正在山谷北侧哨位打盹的巨石部落哨兵突然惊醒。

他揉了揉眼睛，看到距离自己二十步远的地方，一团模糊的白色影子正从石壁里飘出来。

影子没有固定形态，时而拉长如瘦骨嶙峋的枯树，时而蜷缩如蛰伏的巨兽，周身散发着淡淡的冷光。

哨兵倒吸一口凉气，握紧了手中的石矛。他想喊，喉咙却像被什么东西堵住，发不出声音。

那鬼影在原地盘旋片刻，突然朝他“看”了一眼——虽然他根本看不到眼睛，却清晰地感觉到一股冰冷的注视。

哨兵双腿一软，差点瘫坐在地上。

就在这时，东南方向的山谷入口传来一阵诡异的声响。

那声音像是无数根骨哨在风中吹奏，时而尖锐如婴儿啼哭，时而低沉如老牛哀鸣。

负责东侧警戒的两名哨兵对视一眼，握紧武器朝声音来源走去。

他们刚走出没几步，就看到三个扭曲的黑影在前方的空地上快速移动，影子边缘还冒着绿色的火星。

“鬼啊！”一个年轻哨兵终于忍不住喊了出来，声音里带着哭腔。

这一喊如同导火索，整个山谷的哨兵都骚动起来。

有人看到石壁上爬满发光的藤蔓，有人听到帐篷外传来窃窃私语，还有人发现自己的石斧莫名其妙地掉在了地上。

鹰嘴崖上，秇宁额头渗出细密的汗珠。她面前的水晶巨树残根光芒忽明忽暗，显然维持这么远的幻象对她消耗很大。

崖下，五个少女蹲在灌木丛中，手里拿着各式各样的骨哨。

阿雅放下嘴边的羊角哨，低声问旁边的同伴：“阿禾，你刚才吹的‘哭丧调’太瘆人了，差点把我自己吓着。”

叫阿禾的少女吐了吐舌头，晃了晃手里的蛇骨哨：“是夜泽大人说要越诡异越好嘛。”

山谷里，石猛被哨兵的喊叫惊醒，冲出帐篷就看到手下们像没头苍蝇一样乱跑。

“慌什么！”他怒吼一声，石锤砸在地上发出巨响，“不过是些山精鬼魅，有什么好怕的！”

但当他看到不远处石壁上那个缓缓蠕动的白色鬼影时，声音也忍不住抖了一下。

卡尔趴在西侧峭壁上，透过岩隐斗篷的缝隙观察着下方的混乱。

他抬手看了看天色，月已过中天。按照计划，幻象要持续到寅时。

他从怀里掏出一块打火石，敲击出火星，给远处的鹰嘴崖发出信号——一切顺利。

秇宁看到信号，精神一振。她深吸一口气，双手在水晶巨树残根上快速结印。

黑风口山谷中，原本分散的鬼影突然开始聚集，在营地中央的空地上组成一个巨大的骷髅头形状，发出无声的咆哮。

“扑通”一声，一个巨石部落的年轻战士吓得跪倒在地，手里的石斧摔在地上。

这一下仿佛引发了连锁反应，又有几个人跟着跪下，嘴里胡乱念叨着“神灵息怒”。

石猛气得脸色铁青，却发现自己的双腿也在不由自主地打颤。

他第一次开始怀疑，萨满的神谕是不是真的错了。

寅时初刻，天边泛起鱼肚白。秇宁的额头已经布满冷汗，水晶巨树残根的光芒渐渐暗淡。

她知道自己快到极限了，于是双手一收，结束了精神力投射。

黑风口山谷中的鬼影和异象如同潮水般退去，只留下满地狼藉和惊魂未定的巨石部落成员。

卡尔带着斥候队员悄无声息地撤离峭壁，岩隐斗篷在晨光中变回普通的灰褐色。

他们回到星痕村时，夜泽正站在村口的古榕树下，手里把玩着一个野猪獠牙哨。

看到卡尔回来，夜泽挑了挑眉：“看来，第一颗种子已经种下了。”

黑风口山谷里，石猛看着空无一人的营地中央，昨夜鬼影聚集的地方留下一圈焦黑的印记。

他身后的巨石部落成员个个面带惧色，没人再提“神选之民”的大话。

石猛咬了咬牙，心里只有一个念头：等天亮，一定要弄清楚这到底是怎么回事。