江令仪坐在她对面，显得有些兴奋，又有些紧张，这是她第一次离开皇兄的庇护，前往如此遥远且未知的地方。

宁然则坐在车辕上，负责驾车，沉默而可靠。

队伍一路向东，起初几日还算平静。

为了避开可能的耳目，他们并未走官道，而是选择了较为偏僻的小路。

路况崎岖，行程缓慢，但江潋尘并未催促，似乎也在借此机会调养身体。

季蕴注意到，江潋尘的耳疾似乎时好时坏。

有时她能正常与他低声交谈，有时则需要刻意放慢语速，让他看清唇形。

他掩饰得很好，若非季蕴早有察觉，几乎难以发现。

陆时余始终护卫在江潋尘左右，眼神警惕，对季蕴的态度则一如既往的恭敬中带着疏离。

这日午后，队伍在一处林间歇脚。

季蕴带着江令仪在附近采摘一些常见的、可用于预防风寒的草药。

宁然在不远处警戒。

“皇嫂，你看这个是不是柴胡？”江令仪举着一株植物，兴冲冲地跑来问。

季蕴接过，仔细辨认后点头微笑：“是。”

这几日，二人关系有所缓和，她有意教导江令仪一些基础的药理知识，既是打发时间，也是希望能多一个帮手。

江令仪天资聪颖，学得很快。

就在这时，不远处传来一阵细微的窸窣声，不同于风吹草动。

宁然瞬间握紧了剑柄，眼神锐利地望向声音来源。

只见树丛晃动，几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的村民互相搀扶着走了出来，看到季蕴他们衣着光鲜，还有侍卫护卫，脸上顿时露出既畏惧又渴望的神情。

“贵人……行行好，给点吃的吧……”一个看起来像是领头的老者颤巍巍地开口，声音干涩沙哑。

季蕴注意到他们裸露的皮肤上也有类似鱼水城百姓的丘疹，只是症状稍轻。

她心中一沉，疫病的蔓延范围恐怕比他们想象的还要广。

宁然上前一步，挡在季蕴和江令仪身前，冷声道：“你们从何处来？”

“我们……我们从西边的李家村逃难来的，”老者惶恐地回答，“村里闹了怪病，死了好多人，粮食也快吃完了，我们没办法……”

江令仪心生怜悯，拉了拉季蕴的衣袖：“皇嫂，我们……”

季蕴拍了拍她的手，示意她稍安勿躁。

她看向宁然，轻声道：“把我们随身带的干粮分一些给他们吧，再给他们一些我们之前准备的普通防疫药粉。”

宁然犹豫了一下，看向不远处坐在树下闭目养神的江潋尘。

江潋尘不知何时已经睁开了眼睛，正静静地看着这边。

他听不清具体对话，但看情形也猜到了七八分。

他对着宁然几不可察地点了点头。

宁然这才领命，取来干粮和药粉分发给那些村民。

村民们千恩万谢，几乎是抢夺着将食物塞进嘴里。

季蕴走上前，温和地对那老者说：“老伯，这药粉用水冲服，或许能缓解你们的症状，你们接下来打算去哪里？”

老者咽下口中的干粮，浑浊的眼睛里满是茫然：“不知道……走到哪算哪吧，只求能有一条活路……”

看着这群流民蹒跚离去的背影，季蕴心情沉重。

乱世之中，百姓如同草芥。

她救济天下的理想，在残酷的现实面前显得如此渺小。

“心有戚戚？”江潋尘不知何时走到了她身边，声音平静无波。

季蕴没有回头，望着流民消失的方向：“只是觉得，自己的力量太微薄了。”

“千里之行，始于足下。”江潋尘淡淡道，“救一人，与救万人，本质并无不同，若因力薄而不为，天下早已无人可救。”

他的话带着一种近乎冷酷的理性，却奇异地安抚了季蕴有些沮丧的心情。

她转过头，有些意外地看了他一眼。

夕阳的余晖落在他侧脸上，勾勒出清晰的轮廓，那双深邃的眼眸里，似乎并不全然是冰封。

“殿下所言极是。”季蕴轻声应道。

江潋尘的目光在她脸上停留片刻，忽然问道：“你的药方，对那些人也有用吗？”

季蕴沉吟道：“根据他们描述的症状，与我之前在鱼水城所见类似，我的药方或许能起到抑制作用，但若要根治，仍需找到更关键的几味主药，调整配伍。”

这也是她同意前往沙市的重要原因之一。

江潋尘点了点头，没再说什么，转身走回了休息处。

这个小插曲似乎拉近了一点两人之间那无形隔阂的距离，但更多的是一种基于共同目标的微妙认同。

然而，平静并未持续太久。