她感到一种无形的压力，仿佛被一只优雅而危险的猎豹盯上。

“殿下不信我？”季蕴挺直了背脊，不愿在气势上输掉。

“我也想信你。”江潋尘的指尖轻轻拂过她的下颌，动作带着一种近乎缱绻的错觉，眼神却锐利如刀，“蕴儿，告诉我，陆时余的药，为何不扔？”

季蕴心头一凛，原来症结在这里。

她迎着他的目光，尽量让自己的表情看起来坦诚：“我说过，那药我检查过，并无问题，留下它，或许关键时刻能多一个选择。”

她顿了顿，意有所指地补充，“就像殿下私下调查我的药材图，或许也有您的理由，我们既是盟友，是否该多一分坦诚？”

江潋尘凝视着她，似乎在判断她话中的真假。

房间内陷入一片沉寂，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。

他耳中的嗡鸣在此刻似乎达到了顶峰，外界的声音变得愈发模糊，唯有眼前女子清亮而倔强的眼眸，清晰地印在他的瞳仁里。

过了许久，久到季蕴以为他不会回答时，他才缓缓开口，声音低沉而缓慢，确保她能看清每一个字：“坦诚需要代价。”

他没有追问药瓶，也没有解释药材图，只是抛回了一个更沉重的答案。

他伸出手，不是碰她，而是拿起了旁边季蕴带来的那碗“安神汤”，递到她面前，眼神无声地询问。

季蕴瞬间明白了他的意思——证明你的“坦诚”。

看着那碗褐色的汤汁，季蕴的心沉了下去。

这虽不是毒药，但……她看着江潋尘那双仿佛能洞悉一切的眼睛，知道此刻任何犹豫都会坐实他的猜疑。

她深吸一口气，接过碗，没有任何犹豫，仰头喝了一大口。

汤药微苦带涩的味道在口腔里弥漫开，她将碗递还给他，唇角还沾着一点药渍：“现在，殿下可信了？”

江潋尘看着她干脆的动作，眼底的冰封似乎裂开了一道细微的缝隙。

他伸出手，拇指指腹轻轻揩去她唇角的药渍，动作缓慢而带着某种难以言喻的暧昧。

他的指尖微凉，触感却像带着火星，烫得季蕴微微一颤。

“味道如何？”他问，声音里听不出情绪。

“安神汤，自然是苦的。”季蕴强迫自己稳住心神。

江潋尘收回手，没再说什么，只是将那碗剩下的汤药放在一边，重新拿起了那张药材图，仿佛刚才那场无声的交锋从未发生。

“这上面的几味药，鱼水城附近的山上确实有，但年份不足，药效会大打折扣。”他话题转得突兀，却自然地将之前的对峙揭过。

季蕴愣了一下，才反应过来他在说药材的事。

“殿下对药材也有研究？”

“略知一二。”江潋尘淡淡道，“你若真想救那些人，或许该把目光放远一点。”

“比如？”

“沙市。”江潋尘吐出两个字，观察着季蕴的反应。

季蕴在心中迅速搜索着原主记忆里关于这个地方的信息——澧朝边境，以药材集散闻名，确实可能找到更多更好的药材。

但她敏锐地察觉到，江潋尘提起此地，绝不仅仅是为了疫病。

“殿下想去沙市？”她直接问道。

“不是想，是必须去。”江潋尘看着她，终于部分坦露了意图，“为我，也为你想救的天下百姓，那里有解我蛇毒的关键之物，也有控制这场疫病所需的几味稀有药材。”

季蕴沉默了片刻。

沙市路途遥远，且地处边境，鱼龙混杂，必然危险重重。

但江潋尘说的不无道理，留在这里，药材有限，她的药方即便有效，也难以惠及更多人，而江潋尘的毒……若他倒下，目前的平衡会被打破，她的处境只会更艰难。

“好。”她抬起眼，做出了决定，“我去准备一下，何时动身？”

“三日后。”江潋尘对于她的爽快似乎并不意外，“此事需隐秘，除了必要之人，不必声张。”

季蕴点头，表示明白。

她看了一眼被江潋尘随手放在一旁的药碗，又想起他方才那个替她擦去药渍的动作，心头莫名有些纷乱。

她敛衽行礼：“若无他事，季蕴先告退了。”

这一次，江潋尘没有阻拦。

走到门边，季蕴的手触到门扉，身后却传来他低沉的声音，因为隔着距离，又或许是他耳疾加重，那声音显得有些飘忽，却清晰地钻入她的耳中：

“蕴儿。”

她脚步一顿，没有回头。

“记住你说的话，”他顿了顿，补充道，“互帮互助。”

季蕴没有回应，拉开门，快步走入廊下的夜色中。