肉冻部分暂且告一段落，花寻味另起一锅，将菜籽油烧至三成热，放入拍碎的干葱头和蒜瓣，用最低的火力浸炸两刻钟，让香料的滋味缓慢融入热油中，之后将所有的固体过滤掉，便得到了一锅充满底香的葱蒜风味油。

至此，准备工作彻底完成。几人等待熬肉冻的过程中多少有些百无聊赖，只好抻长了脖子四处张望别家的手艺。

醉梦仙的山水画已经初具雏形。

贺寡妇正抡着“玉兔捣药杵”从肉的中央开始，有节奏地、由内向外地捶打。

她这抽到的这副用具只起到了添乱的作用。捶打肉片要求力度均匀，像推着走一样，一锤压着半锤，确保每一处都被锤到。这对控制力的要求极强，也极其耗费体力。

贺寡妇每落下几锤，便要叉着腰气喘吁吁地活动活动酸疼不已的肩膀。

高蹦蹦看得心里酸酸的，小脸都揪成了一颗苦哈哈的核桃仁儿。贺寡妇放下杵子的时候，高蹦蹦也跟着卸下了重担般，长长地舒了一口气。

贺寡妇拄着灶台略略喘了口气，一抬眼和高蹦蹦没来得及收回的目光撞个正着。

她心中瞬间苦甜交织的。明明高蹦蹦自己还是个小孩儿，却总操着大人的闲心。又不禁暗自羡慕，若是她含辛茹苦养大的儿子也有这般懂事便好了。

趁着烧水的空档，贺寡妇来到了花间小厨的灶台前。粗略望了一眼，灶上除了一些蔬菜丁和一小碗油，简直干净得像没被使用过。

“呀！”贺寡妇露出惊愕的神情。

她又看看花间众人，俱是三三两两凑在一块儿交头接耳的散漫状态，与别家忙得大汗淋漓的样子形成了鲜明的对比，不知道的还以为他们对这次比赛毫不上心呢。

她不禁叮嘱道：“时间已经过半了，你们千万把握好啊。”

高蹦蹦脸上洋溢起灿烂的笑容：“并非我们消极怠惰，只是要做的菜放久了会丧失风味。贺姨姨尽管放心，花老板心中有数。”

“那就好。”贺寡妇说完，又回到自己的台前忙碌了。

她走后，一直坐在角落的怀谦悄然起身，面色无异地对花寻味耳语了几句，花寻味听罢也没什么反应，只淡淡点了点头。

距离时间戒指只剩下不到一盏茶的功夫，做凉菜的选手早已经停下动作，只待敲钟，大部分选手也只剩下摆盘点缀等收尾工作。

反观花间小厨众人，仍是泰然自若的样子，连评委们都拧起眉头，狐疑地等待着他们的动作。

时间点滴流逝，连闲到磨刀的铁师傅都开始为花间小厨捏一把汗，围观的百姓们也炸锅般议论起来。

“花间小厨这是怎么回事啊？一个多时辰之前就不再有动作了。”

“是不是自觉比不上别家，主动认输了啊？”

“我才不信花间小厨会输，人家只是沉得住气，我相信花老板肯定能够按时完成的。”

质疑声越来越多，人群最为喧嚣之时，花寻味终于有了动作。人潮霎时安静，众人的心仿佛都被一根细线悬起，牵系在花寻味的手中。

只见花寻味将率先备好的芦笋、水芋与整串的新鲜花椒放入熬好的肉汤中，仅仅煮了几息的功夫便快速离火，这样能最大程度地萃取蔬菜的生鲜清香，避免因久煮而产生的熟烂味。

紧接着，她将汤中所有的固体物捞出，得到了一锅清澈见底、但胶感和风味都极其浓郁的高汤。

接下来的步骤最为关键，花寻味认真地绷起了脸。

她将汤汁倒入事先在冰窖中预冷过的石制模具中，使汤汁由外向内急速冷凝。肉汤便迅速由液态转换为固态，晶体细小又均匀，看着就晶莹剔透。

这样快速的形态变化，令众人震惊之下一时忘了惊呼，只专注于花寻味接下来的动作，满眼期待。

花寻味将凝固好的肉冻脱模之后，用刻刀寥寥几下便雕琢出了山峦的形态，动作挥洒自如、举重若轻，连对手都看得入迷，拍案叫好。

她将“冰山”置于陶瓷盘中，使其保持住低温，又将葱蒜油重新加热至五六成热。这个温度足以剧烈激发出食材的香味，但又不至于让肉冻崩解。

“十、九、八……”司仪开始倒计时。

花寻味手上动作稳如泰山、流畅无比。即便到了迫在眉睫的关头，也丝毫没有被周遭的声音打乱节奏。

她将滚烫的热油沿着冰山的“山脚”缓缓浇入盘中，热油遇冷盘滋滋作响，瞬间变得蒸汽缭绕，如同山间笼罩着云雾，视觉与听觉的冲击都到达了顶峰。

“三、二……”

最后一秒，花寻味用榴花梅子酱在山巅一点，瞬间便构筑出了落日余晖的意境。

紧接着，锣声镗镗，比赛结束。众人这才从花寻味极具观赏性的动作中回过神来。