车中安静，气氛莫名的微妙了起来。

良久，齐砚道：“不是不让你吃，是你还未用早膳，黄杏酸涩，吃了脾胃会不舒服。”

叶蓁偏头觑他一眼。

这是在解释？

还没想明白，眼前便多了一只手，这只手就是刚刚阻止自己吃杏子的那只手。

只是此刻，这只手里多了一只软酪。

齐砚：“先用些点心垫垫。”

叶蓁面色古怪，齐砚怎么变得这般……会照顾人了？

换成别人，此举见怪不怪，换成齐砚简直称得上是非同寻常。

难不成她去西北这些日子，真发生了什么？

叶蓁试探：“真没发生什么事？”

齐砚再次沉默，片刻方道：“没有。”

叶蓁迟疑地接过软酪，慢慢吃了起来。

一只软酪下肚，那只手又倒了盏茶递了过来。

叶蓁面色复杂地接过茶盏，喝了两口便放在了小几上。

未料，那只手又伸了过来，只不过这次手里托着两只黄杏。

叶蓁：……

齐砚：“现在可以吃了。”

叶蓁再次面色复杂地拿过一只，咬了一口。

齐砚见她没有拿第二只的意思，便收回了手。

马车摇摇晃晃，已经进了城。

叶蓁吃完一枚果子，齐砚开口道：“这棵杏树其实是母亲栽的。”

叶蓁惊讶。

不仅惊讶于齐砚说的事情，更惊讶于齐砚会跟她提到他母亲。

齐砚：“母亲出自太原府谢家，谢家是当地有名的名门望族，父亲游学到此与母亲相识。”

叶蓁暗暗点头，这些她都听林嬷嬷说过。

齐砚接着道：“父亲对母亲……一见倾心，母亲欣赏父亲的才学斐然。在太原府期间，母亲带着父亲游览了山色河光，古刹名寺，逛遍了太原府的每一条街巷，尝遍了太原府有名的食肆酒楼。”

叶蓁倒是没听林嬷嬷说过这些，不知不觉听得有些入迷。

齐砚：“后来，府中不知谁从何处听闻了这些，背地里传了开来，等传到母亲和父亲耳中，已经变成了他们没成亲前就已暗通款曲珠胎暗结。”

叶蓁神色微动，这等事即便是传闻，也会有损女子的名声。

齐砚母亲又没有娘家人在京城，齐砚父亲又是庶出，当时的处境可见一般。

齐砚：“母亲听后却一笑置之，父亲不知同祖父说了什么，这些议论在府中便没再出现过。”

叶蓁想，幸好齐砚母亲豁达，齐砚父亲又对其百般呵护，不然在这侯府里，还真是难熬。

齐砚又道：“直到父亲母亲相继去世，此事再度被提起。他们说，父亲母亲就是因为不把齐府的规矩放在眼里，这才去的早。”

齐砚声音平静，不知道的，还以为他在说别人的事。

车内安静下来。

叶蓁不知齐砚口中的“他们”具体指谁，或许是温太夫人，或许是侯夫人，或许是府中丫鬟小厮，或许是……所有人。

别看敬文侯府规矩繁多，府中的人可最会用语重心长的语气说着最诛心的话。

以侯府各院对齐砚父母的瞧不起、看不惯，这种话绝对说的出口。

叶蓁忽然明白，林嬷嬷口中的齐砚，于规矩礼法一事上，为何会完完全全随了齐家人，并且还有过之而无不及。

幼时便听这些看似苦口婆心实则云淡风轻的讽刺之言，心里怎会还无动于衷？

齐砚在侯府那些年，说是寄人篱下也不为过。

身边没有真正疼他的长辈教导，他只能恪守齐府规矩堵住那些人的嘴，又靠着自己登科及第换取在齐府里的片刻自由。

心的自由。

叶蓁心软了软，为齐砚幼时的处境感到一丝心疼。

她偏过头看向他，正巧齐砚也在看她。

四目相对，齐砚再次缓缓开口：“所以，我可能有些无趣，却也并非生来古板。”

没头没尾的一句话。

叶蓁不懂齐砚为何说到了他自己，但说的好像并没有什么不对。

倘若他没经历父母相继去世，没经历府中恶意之言，他可能不会如现在这般死守齐家规矩。

叶蓁点了点头，声音不自觉地轻柔下来：“我懂的。”

齐砚还想说些什么的时候，马车停了下来，行闻的声音在外面响起：“三爷，夫人，到侯府了。”

齐砚将要说的话咽了回去，朝车外淡淡“嗯”了一声。