这年冬天，慧贵妃病重了。她的寒症一直没有根治，哪怕弘历派了太医院妙手也难以回春，只是让她时期更迭时和冬日里好过些，这么多年也一直未能生儿育女。这次病症起源于一场风寒，自十月里就迁延未曾痊愈，咳嗽不断，到了十一月就加重了，连永璇都被迁出了咸福宫，交由太后暂时照管，以免过了病气。到了腊八时节，竟开始咳血了。可怜她本就柔弱，病了几个月已经苍白如纸。弘历十分痛心，破例将她的待遇也提到皇贵妃。

就在这时，慎嫔竟有孕了。弘历不过是心烦意乱时在咸福宫宠幸了她两次，她就又传出了喜讯。弘历大为不乐，竟毫无表示。此时的弘历一心扑在病重的晞月身上，迁怒于魏嬿婉，她与贵妃同住一宫，定是平日侍奉得不尽心，回去一气之下倒下旨将她迁往幽僻的春禧殿了，免得她出来晃悠惹贵妃心烦。

腊尽春回，晞月像是有了起色。到了桃李芳菲的时节，她还可以到御花园走走。弘历日日带了永璇来看她，如懿和嘉妃、和嫔与她一向交好，也常来探望，咸福宫充满了欢声笑语。四月初，忻嫔也有孕了，弘历很高兴。

谁也没想到，四月中旬，晞月的病情却急转直下，最终在五月二十日撒手人寰。春日里的欢乐时光竟像是一场幻影，消失在了夏天到来的前夕。

弘历十分悲痛，追封晞月为慧贤皇贵妃，丧仪视同前朝的敦肃皇贵妃，供奉完毕后陪葬裕陵。晞月膝下的和宜公主已经出嫁，永璇则过继给和嫔富察氏。

六月初，魏嬿婉于春禧殿生下十三阿哥永琰，永琰被交给了庆嫔抚养。

弘历自晞月过世后一直郁郁寡欢。可能因为他对晞月没有那么高的期许，不管是前世今生，他与晞月都从未有过离心的时刻。晞月对他一直是那么柔婉贴心，哪怕是耍小脾气也拿捏着分寸，从不让他心烦。弘历自己也没想到，他对晞月离去的痛惜竟比孝贤皇后还深。不过与前世相比，晞月已经多活了十年，也算是上天对弘历的额外眷顾了。

弘历思念、怀念着晞月，等他回过神来，秋天已经来了。花儿落了，叶子黄了，他开始恋旧，不仅常去看望如懿和意欢，还时不时去海兰、婉茵、蕊姬处坐坐。十一月，他亲下诏谕，将皇贵妃册立为皇后，又封舒妃、愉妃为贵妃，颖嫔、和嫔、恬嫔为妃。大清从前从未有两位贵妃并立的先例，弘历也是开了先河了。至于慎嫔，看在她这一世没有为非作歹，还生育了几位儿女的份上，尽管没有封妃，弘历还是将她列为嫔首。