“No hug for your dear mommy?”（不给你亲爱的妈咪一个抱抱吗？）

“F*uck off——”（去你的——）

狄尔希斯嘴上骂着，手臂却毫不犹豫地用力回抱住塞因。

那熟悉的、混合着硝烟和淡淡香水的气息扑面而来，让她一直紧绷的神经终于松懈了几分。

那条白色小蛇也将脑袋贴向她，冰凉的鳞片蹭在她温热的皮肤上。

塞因大笑着，又转向林落，给了她一个结实的拥抱，顺便捏了捏她的手臂。

“弓箭手，肌肉练得不错嘛，看来一直在训练啊。”

“总不能全靠某个神出鬼没的家伙来救场。”

林落愉快地挑了挑眉，眼里闪着久别重逢的光亮。

接着，塞因又依次拥抱了克莱尔，以及听见她的声音像小炮弹一样从车里冲出来的艾薇拉——手里还高举着一颗手榴弹。

狄尔希斯的目光越过塞因的肩膀，落在了靠在坦克旁那个身着笔挺军装的中年男人身上。

他正悠闲地抽着烟，脸上带着看戏的笑容。

“米什尔校尉？”

狄尔希斯有些意外地开口，认出了这位曾在几次“灰色任务”中有过交集的老熟人。

男人闻声，将烟头在坦克履带上按熄，发出一阵爽朗的笑声。

“哈哈！看来我这身军装还挺显眼嘛，狄尔希斯，林落，好久不见了——”

他大步上前，先是对林落点头致意，然后也给了狄尔希斯一个短暂的、有力的拥抱，用力拍了拍她的后背。

“我们原本是受联邦紧急事务管理署直接调遣，奉命向亚特兰大市区集结，执行‘巩固与重建’预案。”

米什尔校尉解释道，语气变得正式而凝重。

“但指挥链在途中彻底崩溃了，我们收到断断续续的最终指令显示，亚特兰大已被正式标记为‘不可控沦陷区’。”

他遗憾地摇了摇头。

“我们与师部及以上的所有联系都已中断。在频道里听到的只有混乱的求救和……告别。我们成了散兵游勇，直到半路上遇到了塞因，听她说她要去华盛顿，于是打算跟着她一起去碰碰运气。”

狄尔希斯点了点头，目光无意间捕捉到一旁沉默不语显得有些尴尬的肖恩。

“嘿肖恩。”

她斟酌地开口。

“你想和我们一起去华盛顿吗？”

在发出邀请前，她脑中已经快速分析了利弊：肖恩的枪法和近身格斗在采石场多次危机中得到验证，是个可靠的战力；他曾在混乱中主动保护过艾薇拉和卡罗尔，艾薇拉挺喜欢他的，说明对团队内的弱势成员有基本的守护意识；他处理兰德尔的立场与她不谋而合，说明他理解末日的残酷逻辑，不会因不必要的道德包袱拖累团队；即便他后续表现出任何问题，她也有足够的把握和能力让他“自愿”离开。

“？我？”

肖恩显然没料到会收到来自她的邀请，愣了一下。

他的目光快速扫过塞因、米什尔校尉及其士兵，最后回到狄尔希斯身上。

他认真思考了几秒钟，权衡着这个提议：与瑞克分道扬镳后，他确实需要一个新的方向，而眼前这支队伍展现出的实力，比他独自流浪要靠谱得多。

“如果你们不介意我加入的话。”

他耸了耸肩，露出一个故作轻松的笑容。