那神秘人看都没看沈歌祈，只是用那双可怕的眼睛盯着周腾，声音沙哑低沉，带着一种久居上位般的命令口吻，不容置疑：“想活命，就按我说的做。”
周腾早已吓破了胆，牙齿咯咯作响，拼命眨眼表示配合。
“外面玄镜司围狱，是你唯一的生机，也是死路。”神秘人语速极快，字字冰冷，“萧承布的局，岂是你能破的？如今你只有两条路：要么，现在就成为一具尸体，和你的手下一样。”短刃又递进一分，血珠滚落。
周腾吓得几乎失禁，疯狂眨眼。
“要么，”神秘人继续道，“立刻出去，稳住你手下那些废物，就说刚才是捉拿混入狱中的北狄细作，已被你就地正法。然后，亲自将沈姑娘，‘请’回原来的牢房，不得再有丝毫怠慢！之后，闭紧你的嘴，等待风波过去。或许，你背后那位主子，还能保住你一条狗命。”
周腾眼中闪过剧烈的挣扎和恐惧。出去？外面可是玄镜司的人！但若不去，现在就得死！
“选择。”神秘人的耐心似乎耗尽，语气中的杀意骤然浓烈。
“我……我出去！我按你说的做！”周腾从喉咙里挤出嘶哑的声音，彻底屈服。
神秘人冷哼一声，手法极其利落地用短刃刀柄重重敲在周腾后颈某处。周腾闷哼一声，眼皮一翻，软倒在地，暂时昏厥过去，却未致命。
做完这一切，神秘人才终于转过身，看向依旧处于巨大震惊中的沈歌祈。
他的目光在她苍白却强自镇定的脸上停留了一瞬，依旧是那般古井无波，却快速低声道：“丫头，记住，活着，才有以后。顺着萧承的戏演下去，或许真有一线生机。这条密道，忘掉它。”
说完，他不再有丝毫停留，身形一闪，便如同狸猫般钻回那黑黢黢的洞口，石板随之悄然合拢，严丝合缝，仿佛从未开启过。
石室内，只剩下沈歌祈，以及地上三具尸体（两名狱卒和暂时昏死的周腾）。
浓烈的血腥味弥漫在空气中。
沈歌祈靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着，心脏狂跳得几乎要炸开。短短片刻之间，她已在鬼门关前来回走了数遭！
玄镜司围狱……裴千户……奉旨捉拿细作…… 神秘人脱困……雷霆杀人……威胁周腾……隐秘通道…… 还有那句“顺着萧承的戏演下去”……
无数信息碎片在她脑中疯狂碰撞、拼接！
她忽然有些明白了！
萧承所谓的“等我”，所谓的“局”，或许从一开始，就不只是针对她，甚至主要不是为了她！
他大张旗鼓闯入水牢“用刑”示警，是故意做给周腾和他背后的人看的，一方面暂时稳住她，另一方面，恐怕更是为了打草惊蛇，逼对方加快动作，甚至……逼对方露出破绽！
而他今日让裴炎围困诏狱，借口“捉拿北狄细作”，既是施加压力，制造混乱，恐怕更是……要将“北狄”这根线，反向钉死在这诏狱之内！他要坐实这里有“北狄细作”，从而为他后续的动作铺垫！
那神秘人的突然出现和干预，是意外？还是……也在萧承的算计之中？或者，他本就是萧承计划中的一环？否则，他为何会说“顺着萧承的戏演”？
一个个念头如同电光石火般掠过脑海。
就在这时，石室外再次传来急促的脚步声，以及周腾手下其他狱卒惊慌的呼喊：“副使！副使！您没事吧？里面刚才什么动静？！”
沈歌祈猛地回神！
戏，必须演下去！
她立刻深吸一口气，迅速调整面部表情，努力做出惊魂未定、恐惧万分却又强自支撑的模样。
几乎同时，地上的周腾呻吟一声，悠悠转醒。喉间的刺痛和眼前的尸体瞬间让他回忆起刚才的恐怖经历，他连滚爬爬地站起来，脸色惨白如鬼，看向沈歌祈的眼神充满了前所未有的恐惧和一丝哀求。
沈歌祈冷冷地回视他，无声地传递着威胁。
周腾一个激灵，立刻扯着嗓子对外面喊道：“没事！刚才有两个北狄细作混进来想灭口！已经被老子解决了！快！快进来收拾！”
几个狱卒冲进来，看到室内的惨状，都吓得面无人色。
周腾强作镇定，指着地上那两具狱卒尸体：“就是他们！拖出去！剁碎了喂狗！”然后，他转向沈歌祈，脸上挤出一个比哭还难看的、带着极度敬畏和讨好的笑容，声音甚至有些发抖：“沈、沈姑娘受惊了！是下官失察！让细作混了进来！此地不宜久留，下官这就……这就送您回牢房！绝对保证您的安全！”
他此刻对沈歌祈的恭敬，绝非伪装，而是发自内心的恐惧——既恐惧那个神秘莫测的“老怪物”，更恐惧那个能调动“老怪物”、布局如此狠辣深远的萧承！
沈歌祈心中冷笑，面上却依旧维持着惊惧后的虚弱，微微点头，任由周腾亲自躬身引路，在一众狱卒目瞪口呆、惊疑不定的注视下，被“请”回了那间阴暗潮湿，此刻却仿佛成了唯一安全之所的水牢。
重新浸入冰冷的污水中，沈歌祈靠在石壁上，缓缓闭上眼。
外面的骚动似乎渐渐平息下去。玄镜司的人或许已经“抓到”了所谓的“细作”（那两具尸体便是最好的证明），或许已经退去。
石室内发生的一切，被周腾完美地掩盖了下去，变成了“副使英明神武，识破并击杀北狄细作”的功绩。
一场突如其来的杀身之祸，就以这样一种离奇的方式化解了。
但她知道，危机远未结束。
周腾背后的黑手不会善罢甘休，萧承的局才刚刚展开。
而那个神秘莫测的囚犯……他究竟是谁？为何拥有如此可怕的身手和对诏狱密道的了解？他帮助自己，是出于对旧情的顾念，还是另有所图？他与萧承，到底是什么关系？
一个个谜团，如同这诏狱深处的黑暗，浓郁得化不开。
但这一次，沈歌祈的心中，除了冰冷的警惕，更多了一丝锐利的光芒。
萧承，你以身为饵，以诏狱为棋盘，搅动风云。那我沈歌祈，便陪你将这出戏，唱到底！ 看看最后，究竟是谁，能破了这金汤之局！
她缓缓握紧掌心，那里仿佛还残留着一丝那干硬食物的粗糙触感。
活下去。必须活下去。