“是，萧大人。”小内侍连忙应声。

萧承不再多看沈歌祈一眼，迈步向着与她相反的方向，径直离去。背影在森严宫墙下显得格外挺拔，却也透着一丝难以言喻的孤寂和沉重。

沈歌祈看着他的背影消失在宫巷尽头，心中五味杂陈。他那看似冷漠的警告，背后藏的究竟是什么？是怕她触怒皇帝？是怕她打草惊蛇？还是……怕她真的查到什么，会陷入万劫不复之地？

她沉默地跟着小内侍走出宫门，坐上马车。直到车轮滚动，将那座吞噬人心的巨大宫殿甩在身后，她才缓缓靠回车壁，闭上了眼睛，仔细回味着宫中的每一幕，每一句话。

皇帝的警告，萧承的“偶遇”与暗示，还有那片被严密看守的荒芜宫苑……所有的信息在她脑海中交织、碰撞。

然而，就在马车行驶到一处相对僻静的街口，准备拐向主道时，异变再生！

一辆运柴的板车似乎突然失控，猛地从斜刺里冲了出来，狠狠撞向沈歌祈马车的车厢！

“吁——！”车夫沈忠惊骇之下猛拉缰绳！

马儿嘶鸣，车厢剧烈摇晃倾斜！

就在这电光火石之间，数道黑影如同鬼魅般从两侧巷口屋顶扑下！手中兵刃寒光闪闪，直刺车厢！

他们的目标明确无比，就是要趁着这短暂的混乱，将车厢内的人置于死地！

刺杀！竟然在距离宫门不远的地方！如此肆无忌惮！

沈歌祈在车厢倾斜的瞬间就已察觉不对，身体猛地向另一侧闪避！同时袖中暗藏的短刺已滑入掌心！

但对方的动作太快！太狠辣！显然是专业的杀手！

眼看刀锋就要破窗而入——

“噌！噌！噌！”

数道极其尖锐的破空之声骤然响起！

比弩箭更快！更疾！

只见数点乌芒如同死亡之吻，以肉眼难以捕捉的速度精准地射入那几名杀手的咽喉！

那些杀手前扑的动作瞬间僵住，眼中的凶狠和惊愕凝固，一声未吭便重重栽倒在地，咽喉处只有一个细微的血点，顷刻毙命！

而那辆失控的板车，也被不知从何处飞来的一块石子击中车轴关键部位，“咔嚓”一声，瞬间散架，柴火滚落一地，车夫吓得瘫软在地。

一切发生在瞬息之间！

从遇袭到杀手被秒杀，不过眨眼功夫！

沈忠惊魂未定，死死拉住受惊的马匹。沈歌祈握紧短刺，心脏狂跳，警惕地透过车窗缝隙向外望去。

街巷空空荡荡，除了地上几具迅速冰冷的尸体和散乱的柴火，再无他人。方才那精准救命的乌芒，仿佛来自虚空。

是谁？

是谁在暗中保护她？又能有如此可怕的身手和掌控力？

是皇帝的人？不可能，皇帝刚警告过她，没必要转眼又派人保护。

是谢珩？他似乎有动机，但手法不像。

那么……只剩下一个可能。

萧承。

他刚才的“偶遇”，真的只是警告吗？还是……他早已料到可能会有刺杀，特意等在出宫必经之路上，看似冷漠地提醒之后，又在她看不见的地方，布下了这致命的保护网？

沈歌祈缓缓坐回座位，指尖冰凉。她看着窗外迅速被不知从何处冒出来的、作平民打扮的人清理干净的街道（那些尸体被迅速拖走，血迹被掩盖，仿佛什么都没发生过），一股难以言喻的寒意和复杂情绪涌上心头。

他到底……在想什么？

一次又一次地将她推开，一次又一次地在她濒临绝境时出手。

警告与保护，冷漠与暗中相护，到底哪个才是真正的他？

“小姐，您没事吧？”沈忠的声音带着后怕的颤抖。

“……没事。”沈歌祈的声音有些沙哑，“回府。”

马车再次启动，仿佛只是经历了一场微不足道的意外。

但沈歌祈知道，从她抛出诱饵的那一刻起，从她踏入宫门的那一刻起，真正的风暴，已经拉开了序幕。

而萧承，那个心思难测的男人，似乎永远站在风暴眼的边缘，冷漠地注视着她，却又在她即将被撕碎时，悄然伸出手。

他的警告，她听到了。但他的保护……她又该如何面对？

前路，愈发扑朔迷离，也愈发凶险重重。