那个被符号最终指向的区域，是京城最核心、最森严、外人绝难轻易触及的禁地——

皇宫大内！

而且，并非外朝办公区域，而是深藏于后宫西北角，一片早已废弃、被高墙封锁、严禁任何人靠近的荒芜宫苑区域！

据说……那里就是前朝“蕙草宫”的大致旧址所在！本朝立国后，太祖皇帝下令将那里彻底封存，视为不祥之地，百余年来，无人敢轻易踏足！

线索竟然指向了那里？！

沈歌祈只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身血液都仿佛要凝固了！

皇宫大内！蕙草宫旧址！

这潭水，比她想象的要深得多，也要可怕得多！

牵扯其中的，已经不仅仅是朝堂党争、边关谍影，更可能触及了皇室最深的禁忌和前朝最黑暗的秘辛！甚至可能……与当今陛下，乃至先帝时期的某些隐秘有所关联！

难怪萧承会是那般反应！难怪他警告她“怀璧其罪”！难怪他宁愿独自引开追兵，也不愿这虎符落入他人之手，甚至……不愿过多沾染！

他是不是早就知道些什么？他身为玄镜司指挥使，掌管密档，是否早已接触过与“蕙草宫”相关的蛛丝马迹？他一次次阻止她查下去，是否不仅仅是因为旧怨，更是因为清楚这背后的水有多深、多危险？

纷乱的思绪如同乱麻，将她紧紧缠绕。

就在这时，书房外传来轻轻的叩门声。

“小姐。”是沈忠的声音。

沈歌祈猛地回神，迅速将虎符收回圆筒暗格，将所有纸张收起锁好，深吸几口气，勉强平复了剧烈的心跳，这才扬声道：“进来。”

沈忠推门而入，脸色凝重，低声道：“小姐，我们派去盯着谢御史和柳家的人回报，有些异常。”

“说。”沈歌祈眸光一凝。

“谢御史今日下朝后，并未回御史台，而是去了一趟翰林院典籍库，调阅的不是律法条文，而是……前朝宫廷舆图和一些杂类野史笔记。停留了约莫一个时辰才离开。”

谢珩？他也在查前朝旧事？是例行公务，还是……他也注意到了什么？沈歌祈想起黑市之中谢珩那看似懒散实则精明的目光。

“还有，”沈忠继续道，“柳家别院那边，我们的人发现，昨日午后，有一辆没有任何标识的马车悄悄从后门进入，停留了约莫两刻钟才离开。驾车的人身手矫健，不像普通车夫，倒像是……军中出身。我们的人试图跟踪，但那马车在城中绕了几圈后，就消失了。”

柳云汐？她竟然还能与军中的人有牵扯？是在谋划什么？难道柳家的败落背后，还有别的势力支持？

沈忠顿了顿，声音压得更低：“另外，小姐，还有一事……关于萧大人。”

沈歌祈的心莫名一跳：“他怎么了？”

“我们的人发现，昨夜萧大人并未回玄镜司衙门或者他自己的府邸。他……似乎直接进宫了。直到今日清晨才出宫，就直接回到了玄镜司，之后便一直没有再出来。而且，我们的人隐约看到，他出宫时，脸色极其难看，甚至比昨夜在荒庙时还要苍白几分。”

进宫了？一夜未出？脸色极其难看？

沈歌祈的手指骤然收紧。

他昨夜刚刚经历了黑市恶战，身受重伤，究竟是什么样紧急重要的事情，让他连伤势都顾不上仔细处理，就必须立刻深夜入宫面圣？又是什么样的谈话，会让他在宫中滞留一夜，出来时是那般情状？

难道……也与这“蕙草宫”的线索有关？陛下……已经知晓了？

所有的线索碎片在她脑海中疯狂碰撞、拼接。

虎符，“蕙草”殄文，皇宫大内，蕙草宫旧址，谢珩的异常举动，柳云汐的神秘访客，萧承的深夜入宫……

一张无形的大网仿佛正在缓缓收拢，而网的中心，正是那禁忌的“蕙草宫”。这背后牵扯的势力之复杂、水之深，远远超乎了她最初的想象。

她原本以为的仇人，或许只是冰山一角。真正的庞然大物，还隐藏在更深、更黑暗的水下。

恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕上心脏。

但下一刻，一股更加执拗、更加坚定的火焰，从眼底深处燃起。

越是凶险，越是证明她逼近了真相的核心！

父亲、母亲、沈家上下百余口的血债，绝不能就此沉埋！无论对手是谁，无论牵扯到多么可怕的禁忌，她都要查下去！

她重新拿起那枚冰冷的青铜圆筒，紧紧握在掌心，仿佛握住了一把开启复仇与真相之门的、沉重而危险的钥匙。

目光转向窗外，望向皇宫的方向，眼神锐利如刀，又沉静如深渊。

宫闱深深，深几许。

那里面埋藏的，究竟是怎样的秘密，又等待着她的，是何等的万劫不复？

她不知道。

但她已然，没有退路。