“哼！别提了！”王队正酒精和赌瘾上头，警惕心大降，愤愤不平地嘟囔，“周扒皮！心黑着呢！好处都让他……呃……”他毕竟还没完全糊涂，及时刹住了车。

但那男子已经得到了想要的信息。他又故作神秘道：“要我说，王哥，您这真是守着金山讨饭吃。那批货我可是听说，值钱得很！光是那上等的雪貂皮，一张就够您在这赌坊玩上十天半月了……”

“雪貂皮？”王队正一愣，下意识反驳，“胡扯！那船上哪来的雪貂皮？分明是……”他再次猛地住口，眼神惊疑不定。

男子心中冷笑，面上却一副“你懂的”表情，拍了拍王队正的肩膀：“有没有，王哥您还不清楚吗？反正东西在你们手里，这‘查验’期间，偶尔少个一两箱，天知地知……是吧？兄弟我还有事，先走了，王哥您慢慢玩。”

说完，他不等王队正反应，便迅速消失在嘈杂的人群中。

王队正愣在原地，脑子里反复回响着“雪貂皮”、“少一两箱天知地知”……贪念如同毒草，一旦被勾起，便疯狂滋长。他看着自己空空如也的钱袋，又想想库房里那些堆积如山的珍贵货物，一个危险而诱人的念头再也无法遏制……

与此同时，一封匿名举报信，被人悄无声息地塞进了都察院一位以刚直著称的御史家中。信中详细列举了漕运巡检司周提调近年来收受贿赂、欺压商贩的种种劣迹，并“据可靠线报”，其近日更借查验之名，扣压合法商船，意图敲诈巨款，甚至可能暗中偷换货物，中饱私囊！信末还暗示，其背后或有吏部高官为其撑腰。

翌日，天刚蒙蒙亮。

通州码头，巡检司临时查封的货场外，突然来了几辆不起眼的马车。车上下来十几个穿着普通苦力衣服、却个个眼神精悍、动作干练的汉子，他们拿着伪造的文书，声称是货主找来“协助清点货物”的帮手。

把守的兵丁见文书齐全（沈歌斥重金通过百晓堂弄来的，几乎可以乱真），又见对方人数不少，且看起来不好惹，一时有些犹豫。

就在此时，货场里面突然传来一阵喧哗和争吵声！

只见王队正带着两个心腹，正推着一辆盖着苦布的小推车，鬼鬼祟祟地想从后面一个小门离开，恰好被一个起来撒尿的老兵撞见！

“王队正！您这推的是……”老兵疑惑地问。王队正做贼心虚，顿时慌了神，支支吾吾道：“没、没什么！一些需要单独查验的样本！” 他越是这样，越是引人怀疑。那苦布下露出的分明是上好的皮革一角！

而此时，外面那些“苦力”们趁机起哄： “怎么回事？里面在干什么？” “是不是在偷偷搬货？” “让我们进去看看！我们的货是不是被你们黑了？！”

场面瞬间混乱起来！兵丁们试图阻拦，但那些“苦力”个个身手矫健，反而趁机挤开了防线！

就在这乱成一团的时候，一阵急促的马蹄声传来！ 都察院的御史，带着衙役，恰在此时“恰好”巡访至码头附近，“听闻”此地有骚乱，立刻赶了过来！

“何事喧哗？！”御史一脸正气，厉声喝道。

混乱的人群瞬间安静了一下。王队正吓得面无人色，下意识想藏起那小推车。

但已经晚了。御史的目光锐利如鹰，立刻注意到了他的异常和那辆可疑的小车：“那是什么？打开查验！”

王队正魂飞魄散，还想狡辩，但他手下一个小兵早已被这场面吓破胆，跪地哭喊：“大人饶命！不关小的事！是王队正！是他昨晚偷了一箱皮子，想运出去卖掉！还说是周大人默许的！”

这话如同晴天霹雳！ 现场一片死寂！

周提调闻讯急匆匆赶来，正好听到这句，顿时眼前一黑，差点晕过去！

“胡说八道！本官何时默许？！”周提调气急败坏地怒吼，但此刻他的辩解显得如此苍白无力！

御史脸色铁青，命令衙役：“将一干人犯拿下！查封所有账目文书！本官要亲自查验这批货物！”

接下来的事情，顺理成章。

在御史的亲自监督下，“彻底清查”迅速展开。结果自然根本没有什么私盐禁书，货物清单完全对得上（除了被王队正偷走的那一箱）。反而在清查过程中，发现了周提调以往一些贪污受贿、欺压良善的蛛丝马迹，与那封举报信内容隐隐吻合。

人赃并获，铁证如山！

周提调和王队正被当场革职锁拿，押回都察院候审。那批被扣押的货物，在御史的明确指示下，立刻解除查封，原封不动地发还货主。

当天下午，沈歌祈的三艘货船，在无数道复杂目光的注视下，安然驶离通州码头，如期前往交货地点。

沈府书房。

沈忠一脸敬佩地汇报着最终结果，语气兴奋：“东家，您真是神机妙算！那周扒皮和他那副手这下彻底完了！都察院那边据说还要深挖，说不定能扯出他背后的吏部……”

“够了。”沈歌祈打断他，脸上并无太多喜色，“此事到此为止。我们的人立刻全部撤回，不要再有任何动作，更不要再去打听吏部之事。”

沈忠一愣，随即明白过来。扳倒一个周提调是自保，若再深究下去，真惹怒了背后的庞然大物，后果不堪设想。东家这是见好就收。

“是，属下明白。”

沈忠退下后，沈歌祈独自坐在窗前，看着窗外夕阳余晖。

这场危机，看似被她巧妙化解，甚至还反向设套，让对手吃了大亏。但她心中并无轻松之感。

柳云汐……或者她背后的人，这次出手狠毒，险些让她万劫不复。虽然暂时击退了这次进攻，但彼此之间的梁子结得更深了。下一次，对方的手段只会更加隐蔽和狠辣。

而萧承……在整个事件中，他仿佛消失了，没有任何动作。这反而让她更加警惕。以他的掌控欲，不可能不知道此事。他是在冷眼旁观？还是……另有所图？

京城的风，越来越冷了。

她轻轻摩挲着指尖，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是不屈的锐芒。

暗箭难防，但只要她足够谨慎，足够狠辣，便能将射来的箭，变成反击的武器。

这场商业上的较量，只是开始。真正的腥风血雨，或许还在后面。

她必须更快地壮大自己的力量，找到更稳固的盟友，以及……查明当年的真相。

唯有如此，她才能在这吃人的京城，真正站稳脚跟，为自己，也为沈家，讨回公道！

夜色，悄然降临，将白日的喧嚣与争斗悄然掩埋，却也孕育着新的、未知的风暴。