柳云汐眼底闪过一丝意外，似乎没料到她会如此直接地“认输”，但立刻又笑道：“沈东家真是过谦了。诗词本就是抒发性情之物，何必拘泥格律？便是随口说说见闻感想，也是极好的。还是说……沈东家觉得与我等论诗，有失身份？或是觉得我等浅薄，不堪与言？”
这话就有些诛心了！轻轻巧巧就将“不懂”引申到了“不屑”和“看不起”的层面，巧妙地将沈歌祈置于一个傲慢无礼的位置上。
好一个“高道德”的绑架！沈歌祈心中冷意更甚。
她看着柳云汐那双看似清澈无辜、实则步步紧逼的眼睛，忽然觉得有些厌烦。这些高门贵女，整日困于方寸之地，除了攀比家世、才艺、夫君，用温婉面具包裹着机锋算计，还会什么？
她放下茶盏，声音依旧平静，却带上了一丝不易察觉的锐利：“柳小姐言重了。民女岂敢有轻视之心？只是人各有所长，亦各有所短。譬如民女，或许算盘打得精熟，能辨绫罗绸缎之优劣，北地风沙之苦寒，边关贸易之艰险，但于此诗词风月一道，确是拙劣，不敢班门弄斧，玷污诸位清听。”
她顿了顿，目光扫过在场那些锦衣玉食的贵女，语气淡然，却字字清晰：“倒是民女有些好奇，诸位小姐诗中所咏海棠，娇艳高洁，不染尘埃，自是极美。却不知诸位可知，培育这一株株名品海棠，需要花农多少日夜辛勤浇灌修剪？织就诸位身上这云锦苏绣，需要织女耗尽多少眼力心血？便是我们杯中这清茶，盘中这点心，又需经过多少道工序，多少人的辛苦劳作，方能呈于这雅集之上？”
她的话，如同清冷的水滴，落入滚热的油锅，瞬间让原本笑语晏晏的场面安静了下来。
贵女们面面相觑，脸上有些挂不住。她们自幼习的是琴棋书画，论的是风花雪月，何曾想过这些“俗务”？
柳云汐的笑容也微微僵硬了一下，但很快恢复如常，语气依旧温和，却带上了几分“教导”的意味：“沈东家所言，自是民生多艰。我辈女子，虽不能亲事生产，亦当时常怀有悯农恤苦之心。故而云汐平日也常教导身边人，要惜福爱物，并时常组织姐妹行些善举，施粥赠药，略尽绵力，以求心安。”
她巧妙地将话题引回了自己擅长的“道德高地”，再次凸显自己的“善良”与“慈悲”，反衬沈歌祈刚才那番话只是“空谈”甚至“愤世”。
“哦？施粥赠药？”沈歌祈仿佛很感兴趣，追问道，“却不知柳小姐是如何行此善举的？是亲自查验米粮药材品质？亲自监督粥棚搭建？还是深入坊间，了解那些贫苦之人真正所需？民女在北地时也曾参与过一些赈济之事，深知若只是将银钱米粮交由下人办理，中间层层克扣盘剥，最终能落到灾民手中的，十不存一，甚至可能因米粮霉变、药材失效而好心办坏事。柳小姐心善，想必对此必有周全考量吧？”
她问得极其具体、极其实际，每一个问题都直指“慈善”背后可能存在的漏洞和虚伪。
柳云汐被她问得一时语塞。她所谓的“善举”，多半是拿出些体己钱，让家中仆役去操办，最多在某个特定日子，穿戴整齐地去粥棚前站一站，摆拍一下，博个美名罢了，何曾想过这些细枝末节？
她脸上那完美的温婉笑容终于有些维持不住，眼底掠过一丝愠怒和尴尬，勉强道：“沈东家考虑得果然周全……这些具体事务，自有稳妥的下人打理……”
“原来如此。”沈歌祈恍然大悟般点点头，语气平淡，却带着一种致命的杀伤力，“看来柳小姐的‘善’，在于‘心’，而不在于‘行’。只需有这份心意，便足以标榜道德，心安理得了。倒是民女狭隘，只知道若真心助人，便需亲力亲为，落到实处，看到每一文钱、每一粒米都真正帮到需要的人，否则与自我感动、沽名钓誉何异？”
“沽名钓誉”四个字，如同一个无声的耳光，狠狠扇在柳云汐和那些附和她“善举”的贵女脸上！
柳云汐的脸色瞬间变得煞白，手指紧紧攥住了袖口，身体微微发抖。她从未被人如此当面、如此直白地撕开那层光鲜的“道德”外衣！这个低贱的商贾之女！她怎么敢？！
在场的贵女们也全都惊呆了，鸦雀无声，难以置信地看着沈歌祈。她竟然……竟然敢如此直言不讳地顶撞、甚至可以说是羞辱柳云汐！
沈歌祈却仿佛没事人一般，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气重新变得疏离而客气：“民女粗鄙，言语无状，若有冒犯之处，还望柳小姐海涵。只是民女见识短浅，向来认为，道德若非践行于具体人事，便只是空中楼阁，毫无意义。就如同诗词再美，若不能反映真实世情，抒写真挚性情，也不过是辞藻堆砌，无病呻吟罢了。”
她这话，简直是将在场所有人，连同她们刚才引以为傲的诗词，都一并贬低了！
柳云汐气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，那温婉大气的面具彻底碎裂，露出底下扭曲的怒意和羞愤。她死死盯着沈歌祈，几乎要维持不住风度。
就在这时，一个侍女匆匆走来，在柳云汐耳边低语了几句。
柳云汐深吸了几口气，强行压下翻涌的情绪，脸上重新挤出一丝极其僵硬的笑容，只是那笑容比哭还难看：“沈东家……真是快人快语，见解……独到。云汐受教了。忽然有些琐事需处理，暂且失陪片刻，诸位姐妹请自便。”
她几乎是仓促地起身，逃离了这个让她难堪至极的场合。
留下满座目瞪口呆的贵女，和独自安坐、神色淡然的沈歌祈。
诗会的气氛彻底被破坏。贵女们看着沈歌祈的眼神，充满了忌惮、厌恶，以及一丝难以言喻的惊惧。这个女子，不仅低贱，而且如此尖锐、如此不留情面！简直是个异类！
沈歌祈却恍若未觉。她慢慢品着茶，看着窗外纷飞的海棠花瓣，心中一片冷然。
高道德？不过是包裹着虚荣、算计和特权的华丽外衣罢了，一戳即破。
经此一事，她与这位柳小姐，乃至整个京城顶级的贵女圈子，算是彻底结下梁子了。
但这又如何？她沈歌祈回京，本就不是来交朋友的。
兵来将挡，水来土掩罢了。
只是不知那位“高道德”的柳小姐，接下来，又会使出怎样的手段呢？
她倒是，有些期待了。