夜色浓稠如墨，将京城吞噬。沈歌祈的马车在寂静的街道上疾驰，车轮碾过石板路的声音格外清晰，仿佛敲打在她狂跳未止的心上。车厢内，她靠在软垫上，闭着眼，方才在珍宝阁强撑的冷静早已荡然无存，身体微微颤抖，指尖冰凉。

萧承！ 十五万两！ 赠予？！

这两个词如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的心头，留下屈辱与愤怒交织的焦痕。他竟敢！竟敢用这种方式来羞辱她！将她最珍视的母亲的遗物，当作可以随意施舍、用以彰显他权势和控制的玩物！

那股冰冷的、几乎要将她撕裂的恨意，再次汹涌澎湃，几乎淹没了理智。她甚至有一瞬间的冲动，想要立刻调转车头，冲回玄镜司，将那支步摇夺回来，哪怕是与萧承拼个你死我活！

但残存的理智死死拉住了她。不能！ 绝不能！ 那样正中他的下怀！他就是要逼她失控，逼她暴露！

她死死咬住下唇，直到口中弥漫开淡淡的铁锈味，那尖锐的疼痛才让她剧烈起伏的胸口稍稍平复。她深吸了几口气，强迫自己冷静下来，开始飞速思考。

步摇落在萧承手里，短期内恐怕难以拿回。但今晚之事，绝不可能就此结束。以萧承的性子，他既然走出了这一步，就必然还有后手。那支步摇，就是他抛出的诱饵，等着她这条“鱼”去咬钩。

他会怎么做？直接将步摇送来沈府？以此继续羞辱、试探？还是以此为借口，再次找上门来？

无论哪种，她都必须做好应对的准备。绝不能让他看出这物件对她真正致命的重要性，必须将今晚的失态，完全归结于“商人的挫败感”和“对强权压迫的愤怒”。

就在她心念电转之际，马车速度忽然减缓，然后缓缓停了下来。

“怎么回事？”沈歌祈猛地睁开眼，厉声问道。这里离沈府还有一段距离，并非惯常停车的地点。

车夫的声音带着一丝紧张和迟疑传来：“东家……前面、前面有辆车拦住了去路。”

沈歌祈的心骤然一沉！ 来了！ 果然来了！

她掀开车帘一角向外望去。只见前方狭窄的巷口，果然不偏不倚地停着一辆玄黑色的马车。马车并无过多装饰，却自有一股沉肃威严的气势，拉车的骏马喷着响鼻，车辕上坐着的人身形挺拔，眼神锐利，正是萧承的心腹侍卫。

而那道她此刻最不想见到的身影，正慵懒地靠在那辆马车的车壁上，似乎早已等候多时。萧承依旧穿着那身墨色暗纹锦袍，月光勾勒出他俊朗却冰冷的侧脸轮廓。他手中把玩着一个小小的、熟悉的锦盒，正是方才在珍宝阁盛放那支步摇的那个！

他看到沈歌祈的马车停下，缓缓抬起头，目光精准地穿透夜色，落在她掀开的车帘缝隙处，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。那笑容里，带着毫不掩饰的掌控欲和一种猫捉老鼠般的戏谑。

“沈东家，”他的声音不高，却在这寂静的夜里显得格外清晰，带着一种不容拒绝的慵懒磁性，“夜色已深，何必匆匆离去？故人重逢，又恰得珍宝，不若移步一叙？也好让本官……亲手将此物，‘赠予’佳人。”

“赠予”二字，他咬得格外清晰，带着明显的嘲讽和施舍意味。

沈歌祈胸腔中的怒火“腾”地一下再次被点燃！他竟敢直接拦路！竟敢还用这个词！

她猛地推开车门，站在车辕上，冷冷地看向萧承。夜风吹起她绯红色的裙摆和鬓角碎发，她的脸色在月光下显得有些苍白，但那双眼睛却亮得骇人，里面燃烧着冰冷的火焰。

“萧大人这是何意？”她的声音如同冰碴，淬着寒意，“拦路阻截，强邀叙话，这便是玄镜司指挥使的做派？难道这京城脚下，已无王法，大人可以随意拦截百姓车驾了么？”

她先发制人，直接扣下一顶“以权压人”的帽子，将私人恩怨拉到公权力对峙的层面。

萧承闻言，脸上的笑意更深了些，却未达眼底。他轻轻抛了抛手中的锦盒，缓步向前走来，步履从容，仿佛只是在自家后院散步。

“沈东家言重了。”他走到距离沈歌祈马车几步远的地方停下，目光在她强忍怒意的脸上流转，“本官只是偶遇，想起方才拍卖会上，沈东家对此物似乎情有独钟，却因财力不济而抱憾。心中甚觉惋惜，故而特在此等候，想成人之美罢了。怎料沈东家反应如此激烈，倒像是本官要行什么不轨之事一般。”

他句句歪理，却说得理所当然，将他的强横行为粉饰成“好意”与“成人之美”，反而显得沈歌祈不识好歹。

“成人之美？”沈歌祈嗤笑一声，笑声里充满了毫不掩饰的讥讽，“萧大人所谓的‘成人之美’，就是用权势压人，强行拍下他人心仪之物，再堵在别人归家路上，强行‘赠予’？这等‘美意’，恕民女愚钝，实在无福消受！民女再说一次，此物既已是大人所有，便与民女无关！大人是将其供于高阁，还是弃于秽渠，都请自便！”

她的话犀利如刀，再次狠狠撕开他那层虚伪的面皮。

萧承脸上的笑容终于淡了下去。月光下，他的眼神变得幽深而危险，如同盯紧了猎物的猛兽。他上前一步，逼近马车，周身那股久居上位的压迫感瞬间弥漫开来，连空气都仿佛变得凝滞。

“哦？无关？”他微微眯起眼，声音压低，带着一种冰冷的质感，“沈歌祈，这里没有外人，何必再演那套‘素昧平生’的戏码？你当真以为，本王……本官看不穿你的心思？”

他的目光锐利如箭，仿佛要刺穿她的灵魂：“这支步摇，对你而言，恐怕不仅仅是‘一件首饰’那么简单吧？那鸾鸟口中的月光石，似乎……与当年沈夫人最爱的那支，一模一样呢。”

他终于不再绕弯子，直接点破了那层窗户纸！语气中的笃定和了然，让沈歌祈的心脏猛地收缩！

他果然认出来了！他果然是用这个来试探她！

巨大的危机感瞬间攫住了她，但与此同时，一股破罐破摔的决绝也涌了上来。既然伪装已被撕开一角，再一味否认反而显得可笑。

沈歌祈猛地抬起头，毫不畏惧地迎上他压迫感十足的目光，眼中怒火燃烧，语气却带着一种极致的冰冷和尖锐：“是又如何？不是又如何？萧大人是想借此证明什么？证明你玄镜司指挥使手段通天，连一件多年前的旧物都能掘地三尺找出来？还是证明你权势熏天，可以随意拿捏他人的旧日伤痛，当作戏耍的玩物？！”

她的话语如同鞭子，狠狠抽向萧承：“萧大人，你我心知肚明，今夜这出戏，从拍卖到拦路，不过是你处心积虑的试探和折辱！用这等手段，逼一个女子就范，揭开他人旧伤以满足你的掌控欲和好奇心，这就是你萧承萧大人的威风？！当真令人不齿！”

“令人不齿”四个字，她咬得极重，如同淬毒的匕首，直直刺向萧承！

萧承的脸色瞬间阴沉了下去！那双总是含笑的桃花眼里，骤然卷起狂风暴雨，冰冷的寒意几乎要溢出来！他周身的气息变得极其危险，仿佛下一刻就要择人而噬！

多少年了，从未有人敢如此当面、如此尖锐地指责他、辱骂他！ 尤其是她！ 尤其是用这种充满恨意和鄙夷的眼神！

“沈歌祈！”他猛地低喝一声，声音里带着压抑不住的怒意和一丝……被刺痛后的狼狈，“你放肆！”