“不！我要和小娘子待在一处。”

“那我们快些出发吧。”

八仙湖依旧静悄悄的，沉沉夜色如墨，唯有附近街巷的屋檐下，几盏灯笼在风里轻轻摇曳，晕开点点暖光。

两团柔光在黑暗中缓缓移动，屋檐上静坐的苏厌辞，缓缓直起了身子。

五十米高的榕树如一座沉默的黑塔，枝繁叶茂的树冠在半空撑开墨色巨伞。天边漏下几丝极淡的亮，勉强勾出树影的轮廓，反倒衬得那片阴翳愈发浓重，连风拂过枝叶的声响，都像被这片深黑悄无声息地吞了去。

两人走进树下，霎时被这片巨伞般的浓荫裹住。

杜明珠将灯笼往地上一放，朝恒守伸出手。

恒守犹犹豫豫地望着她，声音发紧：“小娘子，真要这么做吗？”

“我们不是早说好了？”杜明珠语气笃定。

恒守这才把备好的血包递过去。

杜明珠接在手里，俯身跪在地上，装模作样地叩拜许愿：“树娘娘在上，小女诚心叩拜。愿您以盘根错节的神力，系住我与心上人的心弦。若能得偿所愿，小女定为您塑金身，恳请树娘娘成全。”

她说着，从袖中摸出小刀，假意要在手心上划开，实则对准血包划了道小口，随即迅速将渗出血迹的那面按在了树干上。

她屏住呼吸，专注地盯着树干的变化，胸腔里的心跳声擂鼓般响亮，连耳根都跟着发烫。

远处屋檐上，苏厌辞霍然起身，抬手握住身后的剑柄。指节微微收紧，目光如炬锁定那株巨树，只待眼前树妖稍有异动，他便要拔剑出鞘，给她雷霆一击。

呼吸声在寂静里格外清晰，一息，两息，三息……树干却毫无动静。血包里的液体顺着粗糙的树皮缓缓滑落，在暗处拖出一道浅浅的痕迹，最终滴落在地，洇入泥土里没了声息。

杜明珠的心一点点沉下去，指尖还残留着血包的凉意，可那树依旧像座沉默的黑塔，连叶片都未曾颤动半分。

恒守在旁攥紧了拳头，指节泛白，却没敢出声打破这份诡异的平静。

血包里的血液已空了底，树干依旧没半点动静。杜明珠收回空瘪的血包，捏着手中的小刀喃喃自语：“难道……必须得是人血才行？”

恒守在旁听得心头一紧，鼓足勇气开口，声音带着些微发颤：“小娘子，万万不可划！这树……”那个“妖”字在舌尖打了个转，终究被她硬生生咽了回去。

她飞快瞅了眼那墨色巨树，又慌忙低下头，咬着唇道：“树娘娘她……万一……小娘子，还是让我来吧。”

杜明珠轻轻摇头，语气带着不容置疑的坚定：“我不可能看着你犯险的。”

她说着，拿起小刀在指尖轻轻一划，殷红的血珠立刻冒了出来。她试探着将指尖覆在树干上，静待片刻，依旧没什么动静。

于是她又微微用力挤了挤手指，让血珠更浓些，再次垂首，一字一句沉声祷念：“树娘娘在上，小女诚心叩拜。愿您以盘根错节的神力，系住我与心上人的心弦。若能得偿所愿，小女定为您塑金身，恳请树娘娘成全。”

杜明珠屏着气紧盯树干，连呼吸都放轻了几分，全然没察觉头顶某根粗壮的枝桠正极其缓慢地转动了半寸，尖端几片蜷缩的叶子忽地支棱了一下，又迅速恢复了原状，快得像场错觉。

恒守只顾着紧张地攥着衣角，目光死死黏在杜明珠的指尖，连天边那几缕微光忽然暗了暗，又亮起来，都未曾留意。

“难道必须要按照纸条上的词来说吗？”

拿到纸条后，杜明珠特意找表姐确认过，难道真要献上灵魂才行？

这般邪门的妖物……

杜明珠猛地抬头，只见姻缘树的枝桠四下辐射，像无数道暗伸的影子，仿佛下一刻就要将她吞噬殆尽。她心头一慌，忙低下头，左手下意识抚上右手腕的手镯，心中暗暗做了决断。

“恒守，你离远些。”

她未曾留意，指尖未干的血迹正悄然沾在手镯上。刹那间，手镯突然迸发出耀眼的光芒，在腕间剧烈震动起来，一阵阵灼热感顺着肌肤蔓延开，烫得她指尖微微发颤。

树影深处忽然漾开一个声音，初听时清润如玉石相击，带着神祇般的悲悯与雍容，仿佛月光淌过清泉。可话音未落，尾音却猛地一颤，像琴弦骤然崩紧，凭空卷进几分尖锐的嘶鸣，又被硬生生按了回去，只余下断断续续的滞涩：

“许愿总要……心诚……才是……”

原本静默的姻缘树突然疯魔般躁动起来，枝桠猛地向上抽拔，数不清的藤蔓从浓密的树冠里狂乱地甩出，带着呼啸的风声扫向四周，仿佛要将周遭一切都绞成碎片。

一根粗壮的藤蔓裹挟着腥气直扑杜明珠面门，千钧一发之际，一抹寒光破空而来，“呛啷”一声斜钉在她身前的地面上，剑刃泛着冷冽的光，逼得藤蔓梢头在半空疯狂扭动，却再难突进半分。