阳光顺着杜府门檐的飞翘往下淌，在每个人的肩头、脚背投下清晰的光斑，像谁用金粉在地上描了幅凝固的画。

“留步——”那声喊像颗石子砸进滚热的空气里，余音还在巷口斑驳的灰墙砖缝间荡着。

所有人的目光齐刷刷投向声音来处，街角的树纹丝不动，投下的阴影短得像截墨痕。

唐梨松开一半的手骤然顿住，抬眼开向身侧，眼神里带着几分探究与确认：“这是你的主意？”

杜明珠迎着她的目光轻轻点头，显然也在期盼老周能带回些有用的消息。

等老周气喘吁吁地跑进，众人脸上的神色都有些困惑，姑姑姑父更是一脸茫然地望着他，显然猜不透这府里的老仆突然叫停，究竟藏着什么事。

“是老周啊。”杜老爷子率先开口，声音里带着几分不易察觉的沉缓，抬手示意他上前，“说吧，何事要让悦儿和允临留步？”

老周恭恭敬敬地鞠了一躬，眼角的余光飞快地扫过杜明珠，这才垂首回话：“小的今早听闻一件事，想着事关重大，特意赶来告诉唐郎爷和三娘子。”

杜老爷子脸上没什么表情，只侧过头，目光落在唐允临身上，显然是让他拿主意。

唐允临与车内的杜悦交换了个眼神，随即转过身，沉声问道：“有何要事？”

老周喉头动了动，像是鼓足了勇气，急声道：“周郎君……疯了！”

这话一出，如同平地炸响一声惊雷，在场的人脸色齐齐一变，连空气都仿佛凝滞了几分。

“小的今早瞅着机会溜进了周府，才发现周郎君前几日就病得厉害，直到昨日突然变得疯魔起来，竟一个劲地往太阳底下的土里钻。”老周说着，语气里带上了几分愤慨：“若不是小的今日撞见，他们指不定要瞒到什么时候去！”

发红光的姻缘树、割破的手臂、那道应下她愿望的诡异声音……这些画面如同翻涌的浪头，在唐梨脑海里不住地冲撞。

她脸色瞬间变得苍白，脚步不受控制地往后退，直到后背撞上杜明珠的肩头，才猛的定住，她嘴唇哆嗦着，声音细若蚊蚋：“是我……对不对？都是因为我……”

杜明珠眼疾手快地捂住她的嘴，凑近她耳边，用只有两人能听见的声音安抚：“想让他们知道吗？”

唐梨用力摇了摇头，眼眶早已红透，水气氤氲在眼底，眼看就要坠下来。

杜明珠不再多言，只抬眼看向姑姑姑父，等着他们发问。

唐允临的脸色沉得能滴出水来，盯着老周，声音里带着压抑的怒意：“你可知自己在说什么？”

“小的句句属实！绝不敢欺瞒郎君！”老周梗着脖子，语气愈发肯定。

这时，一直坐在马车内的杜悦走了下来，她走到老周面前，目光平静却带着不容置疑的威严：“你去周府做什么？”

“我让他去的！”

唐梨突然挣开杜明珠的手，杜明珠伸手去拉，却只抓到一片衣角。

只见她几步跑到老周身前，脊背挺的笔直，声音虽带着颤，却异常清晰：“我不想嫁给周郎君，昨日上门想当面说清楚，可周府大门紧闭，我不得已，才拜托老周潜入周府打探的。”

“啪——”

清脆的巴掌声在正午的阳光下格外刺耳。

“混账！”唐允临的怒喝紧随其后，额角的青筋都跳了起来。

“你干嘛打孩子！”杜悦一声斥问，快步上前抚上唐梨的脸，望着那道清晰的红印，眸中满是心疼。

唐允临袖子一甩，沉声道：“父母之命媒妁之言，那轮得到你私下去说？”

唐梨咬着唇，一双红通通的眼睛只定定望着阿娘，半句辩解也无。

杜悦叹了一口气，语气软下来：“有什么事不能和阿娘商量？”

眼泪便顺着唐梨的眼角静静滑落，砸在衣襟上。

“老周，你把今日所见，再仔细说一遍。”杜老爷子沉浑的声音响起，瞬间将唐梨从情绪的漩涡中拉了出来。

“回阿翁，小的今日进周府时，见府里仆役个个神色紧绷。周郎君的院子里飘出浓郁药味，小的不敢近前，只在远处观望。后来见周郎君突然从院里跑出来，竟在草地上挖坑要埋自己，被仆役拦住便换个地方；一旦被拉到树荫下，他就疯闹得愈发厉害。”

众人听了，神色各异。唐梨身子微微一颤，下意识往阿娘怀里缩了缩。

“你确认你看到的那个人是周俟吗？”

“小的确认，那群仆役们都称他为郎君，而且，虽然隔的有些远，我也认得那就是周郎君。”

杜府门前一时寂静无声。

杜老爷子当即发话：“允临，悦儿，你们今日且留下，待确认此事真假再走。”他环视周遭，转身往府内走，道：“都先进来吧。”

日光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳光影。厅内除了大哥大嫂还未归家，阿耶于昨日启程走镖，其余人都聚在厅内。

大厅内檀香袅袅，岸上茶盏尚温，却无人动饮。杜老爷子坐在上首太师椅上，手指轻叩着案几，每一声都像敲着众人的心尖上。