手镯恢复平静，仿佛一切都没发生一般，停滞的时间又流动起来。

杜明珠眼睛一眨，对上表姐好奇的目光：“你也试过向姻缘树许愿吗？”

她抬手按住额角，不知为何，竟感觉一阵昏沉顺着后颈漫上来，眼前像是蒙了层薄纱。她定了定神，重新打量四周——还是熟悉的寝室，可鼻尖却莫名萦绕着一股气息。

她下意识地翕动鼻翼，那味道带着点草木临死前的腥气，像无数片枯叶在火里噼啪作响，最后蜷缩成焦黑的碎末，连风都吹不散那股滞涩的糊味。

再仔细闻时，气味却消失了。或许是错觉？还有刚才表姐是这样问的吗？杜明珠疑惑的想。

她摆摆头，甩开心中的异样感，重新思考表姐的话，无奈回答：“表姐，我并无心仪之人，又何来许愿一说？”

唐梨轻拍额头，恍然道：“是了，我倒忘了。”随即又追问：“那你是怎么知道的？”

是啊，她是依赖于她的手镯才知道的，可大嫂是怎么知道的？为何会说“只要在午夜时分向姻缘树许愿，就能得偿所愿”？若是真的，姻缘树又是如何实现愿望的？

思忖间，一个早已被她排除的答案再次浮现——妖物作怪。

若世间真有妖，谁又知道向妖许愿要付出什么代价？妖总不会平白无故大发善心，无欲无求吧？她看过的那些关于妖的故事里，从未有过不图回报的妖。

杜明珠的脸色渐渐变得难看。

她将手搭上唐梨的肩膀，转动她的身子检查，发现除了小臂上的伤口，别无他伤后，放下了心。

唐梨不明所以，仍然配合杜明珠的动作，等待着她的下文。

“表姐，若你描述为真，能有这般神通的怎会那般好心？”杜明珠想起自己所看的那本游记，劝导道：“《译川奇志》里就有写——南山槐树化形为翁，赠路人黄金，却要以十年阳寿为契；西域胡商所携玉瓶，能储心愿，许愿者如愿后，心口会生玉斑，三年后化为瓶中玉屑。”

无边的恐惧像浸了冰水的裹尸布，将唐梨整个人兜头罩住。她浑身的骨头都在打颤，指尖都蜷曲着，泛出青白的冷光。

杜明珠这才回答表姐先前的问题，她抬起手腕，露出上面的手镯，对唐梨说：“一个月前，它突然发亮，跟着它的指引，我找到了姻缘树。路上明明看到那树泛着诡异的红光，可等我赶到八仙湖，红光就灭了。”

唐梨咬着牙问道：“为什么它会带你找到发光的姻缘树？明明……明明只有向它许愿，它才会发光的。”

话音刚落，杜明珠的手腕忽然泛起灼烫，转瞬又恢复如常。

近来手镯总是突然发亮，她早已习惯。可亲眼目睹这一幕的唐梨，却惊得瞪大了双眼。

她曾听文君说过手镯会发光，当时并未放在心上，即便刚才听见，也未曾全信。可方才，那平日里黯淡通透的碧玉手镯，确确实实突然亮起，散发着柔和的绿光。

杜明珠微微摇头：“我也不知为何。”

她心里有一个猜测，但还是没说出来，她抿了抿唇：“表姐，近来姻缘树下出的命案太多了，那些人死前的姿态，看着就像在向姻缘树许愿。”

唐梨神情一僵，脸色瞬间变得惨白，想否认，却又找不出理由辩驳。

“这许愿是好是坏，还说不准，或许话本里说的并不全对。表姐，你若真想解除婚约，我定会帮你说服姑姑和姑父。”她轻轻拍着唐梨的背，柔声安抚：“别把希望全寄托在姻缘树上。”

唐梨很想让自己相信文君的话，可那晚许愿的话语回荡在耳边——“树娘娘在上，信女唯愿与周俟解除婚约，和安济川长厢厮守，信女别无他物，请求与娘娘签下灵魂契约，死后灵魂任凭差遣。”

晨风吹过窗洞，带着点阴冷的气息，吹得她后颈发寒。

再开口，她声音带着哭腔：“你说得对。”

“刘婆婆的死，本就让我有些怕了，可我实在想不出别的法子，只能死马当活马医。”唐梨语气里满是无助的懊悔。

脑海翻滚着无数画面，最后在大表嫂坚定的表情一幕上定格：“假如真是许愿的代价，我也不会后悔。”

唐梨踉跄着上前拥住杜明珠，将脸深深埋进她的肩窝。她实在没有大表嫂的勇气，此时竟然有些后悔，觉得自己过于冒失。

“我也向姻缘树许了愿，最后会不会也那样死在树下？”她后背绷得发僵，却又止不住地轻抖，连带着抱住对方的手臂都在微微发颤，指节因为用力而泛白，几乎要攥进杜明珠的衣料里。

杜明珠抬手轻拍她背，不住地安抚：“不会的，不会的。你看近来的命案，死者都是五六十岁的人，就算真会出事，那也是寿终正寝。”

听了这话，唐梨总算镇定了些，喉咙里艰难挤出几个字：“那大表嫂……大表嫂她……”

杜明珠明白她的担忧，继续安抚：“大表嫂也会寿终正寝的。”

晨光渐渐升高，将窗洞的影子拉得很长，像一道裂开的伤疤。