"第十三棵槐树？"唐桦重复，听起来像暗号一样，地点这么模糊，这要上哪里找。

"是，"任晚玉说着也不自信，怀疑是不是理解错了，"但后山太大了，我不知道从哪儿找，也不知道从哪儿里数。"

"那你也不应该谁都不告诉，自己一个人去找啊。"宁叔担心地说，还好人没有事。

"对不起，让大家担心了。"任晚玉也知道自己不该，但那个时候夜深人静，她又实在着急，看雨停了，就着急忙慌往后山跑了。

将任晚玉安顿好，宁叔悄悄将唐桦拉到一边，唐桦当然也看出了什么，对方刚刚谈话时就一副欲言又止的样子。

"你认识那个哑巴男孩吗？"唐桦问。

宁叔摇头，"我要说的不是那个男孩，"随后缓缓道，"是任晚玉，她怪怪的，像撞到什么一样。最开始，我以为她是因为那家领养的家庭没有选中她，太难过伤心，所以安慰她没关系，但一个月前，她说她在后山见到那一家坐马车出游。"

"她确实对我说起过，"唐桦回忆道，"她让我帮忙找那个哑巴男孩，说那次是见他最后一次。但因为追马车又困又累，她睡着了，说是你把她带回来的，醒来后，她也不确定是不是真的见过那男孩。"见宁叔面色不好，唐桦似乎意识到什么，"怎么了？"

宁叔之前怕人乱传，闭嘴没说，找了几个道士来济慈堂做了法事。他叹了口气，这才说起那天，"天已经晚了，太阳快沉了，她还没回，听其他孩子说在后山玩，我就去找，找了很一会儿，才到那个较荒的半山坡上看到她。"

说到这，宁叔顿了一下，觉得脊背发凉，"那片半山坡是一大片荒冢，我就看她一直绕着坟圈跑，跑得气喘吁吁，像是停不下来一样。我过去拦，可她似乎听不见我，也看不见我。我也不知道该怎么办，想着回去叫人，但又不知道叫谁。然后。。。"

"不知从哪传来一声鹿鸣，很清脆，高昂，那一声像把她叫醒了似得，她忽得摔了一跤，趴在地上不动了。光线昏暗，我看得不清楚，但好像是一只梅花鹿。"宁叔后怕地回忆，要还是不停，他都怕小姑娘跑死在坟圈里。

唐桦愣了，"。。那。你有见到旁边有男孩吗？任晚玉说。。"

"没有，我没看见。"宁叔直接打断了，"那个五十天前来领养的家庭，领养小珞后，就在坐马车回程的路上，遭遇了泥石流，一车人连同马夫都没了。所以我也不知道，三十天前她看到的那一车人到底是什么。"

什么。。唐桦这下失语了，故事的另一面是这样的吗。忽然，他灵光一闪，像是想到什么，问，"她有没有说过什么愿望的事？很希望被领养？"

"济慈堂里都是没家的孩子，想要被领养再正常不过，"宁叔看着里面闹腾腾的小孩子们，任晚玉坐在一旁，手指在地板上写写画画，目光落在后山。"她年龄比其他孩子大一点，十岁了，也怕随着年龄大了，越来越不好找领养家庭，然后。。孤伶伶一人过下去。"他也不知该怎么宽慰。

"任晚玉真的很想被那个家庭领养，特别是那对夫妻考虑到她的时候，她整个人都显得十分开心。她私下悄悄对我说过，只要能被他们领养，什么代价都可以。只是可惜，过几天真正领养的时候，挑了小珞。"宁叔摇摇头，"但现在来看，可惜这个词也不对，世事无常啊，谁算得到。"

【只要能被他们领养，什么代价都可以。】唐桦没说话，只是觉得自己的怀疑进一步加深了，他来到任晚玉面前，蹲下问，"你是不是见过一个牌子？米黄色的，上面有着云朵一样的刻纹。"

任晚玉正想着第十三棵槐树的事情，听唐桦问，奇怪地抬头，"哥哥你怎么知道，我在后山确实捡到过，牌都裂了，我还以为是没人要扔的。"

果然，唐桦追问，"什么时候，牌现在在哪儿？"

"大概四十多天前，"任晚玉记得清楚，因为她是在那家人考虑领养谁的那段时间内捡到的。"我看它歪歪挂在一个枝桠上，才捡下来看了两眼，没有带回来，但后来去看已经不见了，可能被人捡走了。"

天。唐桦垂头丧气，这个牌子是长了脚吗，怎么比那黄鼠狼还难追。不过，"那个男孩，你告诉他想被领养什么时候？"

"也大概是那个时候。"

"我记得你说，他看起来并不开心。"唐桦沉思，这个哑巴男孩的出现总觉得怪怪的，会不会和他调查的如意牌有什么关联？脑子一团乱麻。

"嗯。"任晚玉期待地望着唐桦，"哥哥是要帮我去找他了吗？"