“两位姐姐，宫司先生发了照片给我。”あい和我穿好浴衣出来，れんじ正拿着手机坐在旁边的沙发上。“你们看，前两天他领着神社的人冒雪去爬了后面的山坡，拍了好多狐狸雕塑的照片。”

“提到雪天和狐狸，总会让人回忆起一个古老的故事呢。”あい笑吟吟地拉着我，在れんじ的对面坐下。

“我也想起来啦。”れんじ兴奋地一拍大腿。“不过二姐姐好像没看过呢，那是我小的时候爸爸在日本的市集上买到的妖怪图画书里的故事，二姐姐，要不要我讲给你听？”接着他不等我回答，就自顾自地讲了起来：

“从前，一座大山的山脚下有个村子，村子里有个铁匠名叫茂平，他娶了个妻子叫阿峰，生了个女儿叫梅子。有一年冬天，一个自称叫三吉、年纪和梅子相仿的男孩来到铁匠铺，表示自己想成为茂平的徒弟。茂平看男孩又瘦又小，不适合干力气活，就劝他回家去。男孩却哭着说，自己是从山那边的村子走了三天三夜才到这里的。于是茂平留下了男孩，但平日里只让他陪着自己的女儿一起玩耍。一晃十年过去了，男孩三吉长成了一个高大英俊的小伙子，他也逐渐成为了茂平的得力助手。梅子也长成了一个漂亮的大姑娘，她很喜欢三吉。”

“就在这年冬天，一个下着雪的黄昏，一位僧人来到村子里，头上戴着深深的斗笠。三吉正在厨房里烧火，那位僧人走到厨房的窗外，阴沉的目光注视着三吉。这时梅子提着一壶水走过来，三吉对梅子说，‘我跟这个人出去一下。’梅子只当是山寺里的师父，并未介意，于是点了点头。但等到梅子烧好水、煮好饭，三吉也没有回来。”

“三吉一直没有回来，阿峰不时跟茂平念叨，梅子也总在背地里抹眼泪。转眼又到了冬天，一个下着雪的深夜，梅子忽然听到一阵轻微的敲门声。她急忙把父母叫起来。茂平打开门，只见雪地里卧着一只狐狸，它受了重伤，不过还活着。梅子把狐狸抱进屋，经过悉心照料，狐狸很快痊愈。但就在一天清晨，狐狸不见了踪影，它就像三吉那样消失了……”

れんじ还未讲完，あい的父亲走了过来，轻轻拍了拍他的肩膀。“今天来参观的客人中男性居多，你能和我一起去接待他们吗？”“没问题！”れんじ从沙发上弹起来。“二姐姐，接下来的故事我之后再给你讲，或者你问大姐姐也行。”他冲我们摆摆手，跟着あい的父亲离开了。

“你知道我妈最初给那家伙取的名字是‘れん’吧？那你能想到，这两个假名对应的是哪个汉字吗？”看着れんじ的背影消失在走廊的转角，あい压低声音问我。

“……我想，应该是‘怜’吧。毕竟……”我轻轻叹了口气。

“是的。不过你看他现在的状态，无论如何也跟那个字沾不上边。”あい露出一个微笑。“因为他明白，不管是那个学长也好，还是曾经伤害过他的其他人也罢，他们出现在他的生命中，唯一的作用就是提醒他，不要成为他们那样的人，仅此而已。”