今日是逢十五才有的大朝会，平日里无需点卯的小官也会入宫议政。天还未亮透，宫门前已排起长龙，朱衣绿袍挤挤挨挨，好不热闹。

只是今日气氛比往常更紧绷几分，北地入侵的消息早已人尽皆知，臣子们个个低眉敛目，连寒暄都省了，只拿余光去瞟那两扇缓缓开启的朱红宫门。

宣绰的车驾到时，宫钟正敲过卯时三刻。

随行侍卫亮出长公主仪仗，等候入朝的官员纷纷避到道旁俯身行礼。有人偷眼瞧见车帘后那抹庄重的翟衣颜色，心头俱是一凛——

长公主已有多年未穿礼服，自出嫁后更从未涉足朝堂。

今日这般反常，怕是要出大事。

“骐儿，这是怎么回事？”贾渊压着嗓子问，“殿下今日怎么突然入宫？”

“祖父，我……我真不知道啊……”

宣绰端坐车中，下意识攥紧了藏在袖里的手。车外的马蹄声、宫人低语声、仪仗甲叶相击的脆响，全被厚重车壁隔在外头，满耳只剩自己的呼吸声。

“停驾。本宫自己走进去。”

“殿下，这……这不合规矩啊……”

“本宫说了，要自己走进去。”

宫门前早候着的内侍监听见动静，连忙小跑上前，弓着腰凑到车帘边：“殿下，陛下已在宣政殿，特命老奴在此迎候。您……您这是要入朝听政？”

宣绰没答话，只由宫人扶着，径自下了车。站定后她略略仰头，望了望被朝霞染红的朱漆宫门，又垂眼扫过跪了一地的官员：

“本宫是先帝长公主，领有封诰，入宫议事，有何不可？”

内侍喉头滚了滚，偷瞟了人群两眼，终究没敢再劝，只亦步亦趋跟在她身后。

朝臣们自觉让开一条通道，她的绣鞋踩在汉白玉砖上，发出极轻的声响。两侧官员虽都伏着身，仍有不少人偷抬眼，打量着那身多年未见的翟衣。

玄青织金的衣料上翟纹清晰，衬着晨风里浮动的露气，她一步步踩着旧日的威仪与荣耀，踏进了宫门。

“长公主殿下到——”

龙椅上的宣旻微微抬眼，便见长公主宣绰身姿端严挺拔，已然跨过宣政殿门槛，随行的臣子们个个低眉顺目，如羽翼般缀在她身后。

待群臣站定，她未看两侧文武百官，而是径直走到殿中御阶之下，双手平举，依照宗室入朝的礼制，向着御座深深一拜。

“臣姊宣绰，叩见陛下。”

“皇姐不必多礼。”皇帝下意识坐直了身子，脸上却没了往常的青涩神色，“今日大朝，皇姐突然入宫，可是有要事？”

宣绰直起身，目光越过阶前缓缓升腾的熏烟，落在那张年轻的面庞上。

她没有回头看身后任何一名朝臣，只是轻轻理了理袖摆：

“北地烽火已起，百姓闻风四散，臣姊不敢安坐府中。今日入朝，正是想问问陛下，前线战况究竟如何，京中防务又筹备得怎样了。”

殿中静得只剩更漏声响，群臣们交换着眼神，却无人敢出声。宣旻似乎早料到她会如此发问，便漫不经心地敲了敲扶手，随口达到：

“镇北王已率军北上，北地四城闭关据守，尚可支撑。京畿有康冼坐镇，营防稳妥，皇姊不必忧心。”

“镇北王年逾花甲，又有数年未曾领兵。仆固人来势汹汹，若换作先帝……此时只怕早已御驾亲征了吧？”

“长公主殿下！”闻展手持笏板向左踏出一步，身子微躬，声音却洪亮震耳，“殿下此言过矣！”

他数日前刚被陛下擢升为工部侍郎，统辖麾下大小事务，早已不是当初人微言轻的工部郎中。

闻展能察觉到贾骐正恶狠狠地瞪着自己，却只挺直脊背，全然不将那目光放在心上。

这朝堂，早就不是贾家的囊中之物了。当年的旧仇，也该到了清算的时候。

“长公主殿下此言，是要拿先帝的威名来逼迫当今陛下？这岂是一国公主当在文武百官面前说的话？”

沈知微同样踏出一步，他素来清高，此刻更是腰杆挺直，不肯折弯。

他直盯着宣绰的背影，清隽的眉眼间凝着比北地朔风更凛冽的寒意。君臣名分有别，纵使今日血溅当场以死相谏，他也绝不能容宣绰坏了朝堂纲纪。

宣旻没有接宣绰那句近乎僭越的质问，只缓缓抬眼，和缓地笑了笑：

“皇姐挂怀国事，朕心甚慰。只是御驾亲征一事，先帝有先帝的决断，朕亦有朕的考量。

镇北王虽年事已高，却熟知北地山川地势，麾下将士皆愿为其效死，朕信得过他……

怎么，皇姐信不过？”

他把这颗扎满尖刺的球轻轻抛回宣绰掌中，一如少时二人蹴鞠时的模样。

宣绰扯了扯唇角，拂袖道：“陛下的胆量，本宫自然是见识过的。镇北王虽善战，终究抵不过天子亲征的威严。

若是陛下怯战……本宫或可代劳。”

此言一出，满朝哗然。

群臣齐齐看向宣绰，她依旧扬着下颌，姿态骄傲如鹤。

她直直望向御座上的帝王，目光里没有半分敬畏，只有毫不掩饰的野心，那神色理所当然得仿佛只是要取回本该属于自己的东西——

这天下，这皇位，这权柄，本就该是她宣绰的。

“皇姐说，代劳。”宣旻低声重复了一遍，他缓缓从御座上起身，明黄龙袍在晨光里微微一荡，“皇姐是想代朕亲征，还是代朕理政？”

“若本宫说……都想呢？”

宣绰忽然笑了，笑得优雅克制。她抬了抬手，宣政殿两侧骤然涌入一队刀甲齐整的禁军，靴声沉雷般砸在金砖上，转瞬便将御阶两侧围得水泄不通。

来人臂上皆系着红巾，遮面的甲胄下，只露出一双双冷厉如鹰的眼。

“这是……宫变？”

贾骐早吓得腿软，慌忙攥住身旁一位大臣的手，可那人也抖得如同筛糠。贾渊闭了闭眼，长长吐出一口浊气。

这一天，终究还是来了。

他跨步走到宣绰身侧，朝着御座上的皇帝深深一拜：“请陛下……退位！”

“请陛下退位！”

禁军齐齐向前踏步，沉重甲胄碰撞出慑人的声浪，在大殿梁宇间久久回荡。