罗琳又想起那个男孩。他的尸体蜷在墙边；他的脸没在阴影之下。

一个信奉命运之树，并举行了神降仪式的烟囱工。

他从哪儿接触到树神之触的？

几乎是立即地，罗琳便反应了过来——烟囱工工会！

目光回到眼前的两具男尸身上。

不难看出他们并不是所谓的自剖的狂信徒，他们身上有着扭打的痕迹，看衣着像是码头工人。邪神信徒的互相残杀，这并不是什么新鲜事，但考虑到仓库里面还关着一个能力不明的污染物，它的危险程度就要再上一个等级。

较大的那个，肚子里露出石头；

较小的那个，肠子变成了丝线。

没有查案的必要，女巫和警察的视线都只在尸体上略过，甚至对于警局而言，这样的尸体连卖都卖不出去了，只能拖出去焚烧。

萨斯描述着仓库内的情况。他们的人只进去看了一眼，便火速撤离了，只来得及将两具尸体搬出，免得发生更大的变异。

“初步怀疑能力与繁殖有关。”萨斯抹了一把汗津津的额头，“里面全是老鼠，简直是老鼠的大本营，我们怀疑现在外头的蟑螂和老鼠全是从这儿搞出来的。”

说来也巧，码头区的蟑螂多，警察可以不管，但老鼠多起来，还是在冬季，这就不得不重视了。老鼠不仅会吃人，还会引起疫病，在接到几次群众反馈后，一队警察就领了这苦差事，前来码头区灭鼠。

他们本以为废弃仓库只是太久不用，被老鼠占据了，却在靠近这里时闻到了一股熟悉的味道。

尸臭味。

老鼠的尸臭味、其他动物的尸臭味和人的尸臭味各有不同。

人的尸臭味就是那种只要闻了一次就永远不会忘掉的味道。

废弃仓库是个杀人抛尸的好地方，但到此处为止，都还只能算是常规案件，犯不着萨斯亲自出马。

令警察们感到战栗的，是推开仓库后看见的情景——

老鼠，密密麻麻的老鼠，窸窸窣窣地发出啮齿动物尖利的细锐声响，铺了满地，看不到尽头。

可偏偏就在鼠群中央，横死着两具尸体，白色蛆虫泡沫一般涌出，没有老鼠去吃、去啃咬，它们围成一个圈，留出一片空地，使得那两具尸体就像一处景观，一座白色的喷泉，矗立在仓库中央。

它们通人性一般地注视着警察将尸体拖出仓库。

警察们几乎是逃命似的喊来了萨斯和莱西安。

萨斯和莱西安来了，他们身上有着女巫施加的多重仪式，已经是警察局中最全副武装的人。他们走得更远，他们看到了那个东西——

“一团泥浆？”黛丝确认道。

“对。”萨斯点头，“一团蠕动的泥浆。我之所以确定那是污染物，而不是什么别的脏东西，是因为我听到了它的呼唤。”

能够与人直接对话，几乎是高危级别污染物的标志。

“它说什么？”

“‘亲爱的、亲爱的……’还有‘老鼠’‘孩子’一类，杂乱无章的词语。”

萨斯瞄了旁边的罗琳一眼，把一部分话语咽了下去。这或许对高贵的女巫们不太礼貌，而且罗琳还太小了，还是连助手都没有的年纪。他对这个他亲眼看着成为女巫的小女孩有着父亲一般的好感，就好像他在她天赋的挖掘上也出了一份力，他慧眼识珠，因此她的荣耀也是他的荣耀。

萨斯没有说他和莱西安一听到那团泥浆的呼唤，裤.裆便起立了。这其实才是他判断污染物的能力与繁殖有关的关键。

“繁殖……”黛丝的脸色变得有些难看。繁衍是生命女神的领域，这几乎是明摆着告诉她，仓库里面是一个失控的生命教会超凡者，一名女巫！

“最近有失踪的女巫吗？”她转头问特洛伊。

“没有汇报。”特洛伊道，“所有修道院都运转正常。”

“凯瑟琳呢？”

罗琳听到了熟悉的名字，抬起了头。

“她刚刚结束了禁闭，回到了修道院。”

黛丝敏锐地察觉了不对。

“她回去了？是已经回到了，还是在路上？有谁陪同？”

“黛丝，我不是你的下属。这种事你的助手不去帮你搞清楚吗？”特洛伊不悦地哼了一声，但脸色也沉了下来，“不清楚，没有消息。”

“绝对不会是凯瑟琳妈妈。”罗琳突然说道，她感到这话不是由她的意志说出的，而是这具身体，几乎本能地、自发性地反驳。

不过，她也的确不相信，凯瑟琳会躲到这么一个偏僻肮脏的地方，然后变成一团与老鼠为伍的泥浆。

这怎么可能呢？

黛丝伸手摸了摸她的脑袋。

“我们也希望不是。”她轻声说道，“进去看看就知道了。”

稳定心灵、封闭听觉、驱逐老鼠、防止疫病……女巫们动手准备起来。一些仪式是固定的，譬如稳定心灵；一些仪式是诅咒反用，譬如封闭五感；还有一些仪式是因地制宜的，譬如驱逐，只需要将代表具体驱逐物的那一角仪式物品换成老鼠就可以了。

黛丝的手紧紧握着封印之镜。她们已经不能互相沟通了，封闭了听觉，黛丝用另一只手牵住罗琳，将她护在身后，然后朝特洛伊使了个眼色。

特洛伊推开了仓库大门。