张青在门外听得心惊肉跳，他家大人这么多年，还没挨过这种打呢。
他脑筋动了动，悄悄离开。
房内，梁咏和把戒尺都打断了，萧言祁掌心血肉模糊，却不喊痛。
啪嗒一声，戒尺被扔在地上。
梁咏和扶着腰坐下，直喘大气，“老夫聪明一世，竟被一个小妮子摆了一道”
“你是不是早就与她串通好了？”
萧言祁语气平静：“我也是上回从江陵离开后，才得知她还活着”
他不闪不避看着梁咏和，“老师，若是我能一早就知晓，便不会这么晚才与她相见”
梁咏和一听，更加气上心头，“这么说，是她躲在背后算计你，她…她在玩弄你啊”
“你难道忘了，上回她用做人质换城池之事？”
萧言祁笑了笑，“她并没有拿我换城”
“老师曾教导，识人不能只听其言，还要观其行”
“我被人陷害关在南阳地牢，是她救了我，治好我的眼睛”
“她是摆弄了些计谋，我也是其中棋子，但我心中，并无怨怼”
梁咏和脸色铁青，“所以你便顺水推舟，与她沆瀣一气篡位？”
萧言祁：“老师，您更愿意看到谁坐上那个位子，是傅家，是我，还是她？”
梁咏和语塞，他哪个都不满意。
“那你也不能就这般抛弃靳泽翎，投身于她，你可晓得，你会担上多少骂名？”
“天下人的唾沫星子，都要把你淹死！”
萧言祁：“原来老师，是在担心徒儿”
梁咏和撇过脸，不看萧言祁。
萧言祁沉默片刻，“老师，从我赴身官场至今，早已刀口舔血无数，区区骂名，不能奈我何”
梁咏和心里还是气不过，“她与裴氏是何关系，裴氏为何助她？”
萧言祁回想方才在御书房的谈话，“裴氏慧眼识珠，赌赢了”
梁咏和眯眼，“她一个女子，裴照竟然信她”
萧言祁默了默，“在江陵时，她做男子打扮，与裴汶之交好”
“老师”，他有些犹豫，“您见过，秦哲”
梁咏和愣了愣，怒火冲天，走来走去，“竟然也算计了老夫”
他捡起戒尺，咣咣打在桌上泄愤。
“住手！”
来人推门而入。
梁咏和愣住，萧言祁面露惊讶。
灵星气喘吁吁，见屋内情形，冲过去张开双臂挡在萧言祁面前，对梁咏和道：“老师，你要打就打我，不准打他”
梁咏和手中戒尺没拿稳掉落，他目不转睛盯着眼前女子，顿觉老眼昏花，过了一会儿，他才不敢置信道：“你真的还活着”
灵星叹了叹气，放下双臂，“我确实还活着”
她跪下来，“老师，我所作所为想必您已知晓，一人做事一人当，还请老师不要迁怒他人”
梁咏和沉着脸没说话。
灵星：“老师曾对我有恩，灵星此番大逆不道，老师若要怪罪，灵星绝无怨言”
“但，灵星走到今日，所求所得，绝然不会放弃”
梁咏和目光深沉，盯着眼前跪着的二人，良久后才道：“你如今已是陛下，老夫能奈你何？”
灵星站起身，笑道：“您说的对”
她凑上前，“您既然不打我，那也不能打言祁，就算他是您的徒弟，可他也是我的男…臣子”
“朕不许你打他”
梁咏和气笑了，他悄悄瞅萧言祁，见其面泛春光，他气得冷哼一声，“你来晚了，这逆徒我已经教训过”
灵星一听，急忙来到萧言祁身边，拿出他藏在背后的左手，见其血淋淋，心疼不已。
“老师，您怎么能下这么重的手！”，她朝梁咏和喊了一句。
梁咏和脸色一僵，也走过去瞧。
萧言祁安慰道：“不碍事”
他脸色发白，额头上有细汗，眼神却无比温柔，哄着灵星，“皮肉小伤，明日就好了，星儿莫担心”
灵星：“伤的这么重，明日如何能好？”
她捧着他的手背，不敢触碰伤口，“肯定很痛”
萧言祁眨眨眼，心里似抹了蜜。
梁咏和脸上挂不住，他直起腰，见这二人旁若无人，他插不上话。但不知为何，心里却没那般生气了。
“算了，算了”，他转身朝外走，还念叨着，“老夫管不了你们”
梁咏和离开，灵星立即把萧言祁扶起来，“我送你回家”
萧言祁颔首，二人走出屋子，他与张青对视。
张青不自在地低头，“大人，是属下自作主张”
萧言祁：“下不为例”
灵星不赞同：“情急之下，也不能太讲规矩”
萧言祁：“星儿说得对”
张青：“……”
落星园，李管家忙得火烧眉毛，安排下人准备膳食，端茶倒水。
萧遇在书房听见动静，激动地跑出来，看见父亲和娘亲，扑上去，“娘亲，你终于回家了”
灵星笑得温柔，“嗯，来陪眠眠”
她看了眼萧言祁，见他将手藏在背后，没有拆穿，“眠眠，你父亲有公务要忙，眠眠可否带我逛逛园子”
萧遇点头，开心道：“好，我带娘亲去”
他牵住灵星的手，朝府上花园走，灵星回头，示意萧言祁尽快治伤。
萧言祁笑着目送母子二人走远，张青上前，“大人，我给你包扎”
“嗯”，萧言祁收回目光，右手突然在腰间摸索，扯下钱袋，触不及防丢给张青，“赏你的”
张青愣了愣，咧开嘴笑，他就知道搬来灵星做救兵这事，是办到萧言祁心坎上了。
萧言祁见张青傻乐，也没多言，径自走向屋内。
他原本不愿张青将灵星找来，被老师打板子这种事多少有些丢人，也怕老师迁怒于她。
只是，她来了，心疼他，还跟他回家。
所有一切便都值得。
这夜，落星园迎来了一家团圆，萧遇高兴得不肯睡觉，眼看萧言祁要训他，他便往灵星怀里躲。
灵星又陪他玩了半个时辰，终归是萧遇支撑不住睡过去。
她打量着萧遇的卧房，里面摆着各种玩具，甚是童趣。
她看到了一匹小木马，萧言祁将背后包扎好的手放下，道：“眠眠最喜欢这匹小木马，非常珍惜不许别人碰”
灵星心酸，“多谢你，把眠眠养得这么好”
萧言祁：“眠眠是我们的孩子”
灵星朝外走，萧言祁跟过去，随即被她挽住手臂，二人在月下漫无目的走着，渐渐地十指紧握扣。
到了门口，萧言祁突然觉得，这栋宅子过于小，没几步便能走完。
他将灵星送上马车，不得不松手。
霍云追不知从何处冒出来，坐上车辕，迫不及待命令御林军：“回宫”
翌日，新帝登基大典，由裴汶之与礼部一手操办，礼部尚书见裴氏拿出不少银子，便掏空心思想办得风风光光。
折子头一天递到灵星眼前，被打了回来，上面有朱批：“铺张浪费”
礼部尚书连夜修改仪仗，一夜未睡。
民间早已把大郢新君令熙传得五花八门，京中百姓聚在街道两旁，翘首望着宫门。
时辰已到，萧言祁率领百官从宫门出来，新君的銮驾被御林军围在中间，灵星抬手掀开帘子，与百姓见了个正着。
四周开始骚动，百姓惊呼声不断，热闹声响彻十里长街。
秦府，秦梦竹坐于家中听见动静，不禁问侍女：“外面发生了何事？”
“奴婢去打听打听”
侍女过了一会儿才回来，兴奋道：“姑娘，今日是新君登基大典，外面正热闹呢”
秦梦竹皱眉，她多日未曾出门，大郢竟然又换了新君。
“新君是原来的瑞王？”
侍女：“不是，听说是先帝的姑母”
秦梦竹一惊，“平宁？”
“萧相呢，萧相如何了？”
婢女奇怪道：“姑娘，萧相正带领百官，与新君前往皇陵祭天呢”
秦梦竹倏然站起，萧言祁与平宁，这怎么可能？
她当即点了两名护卫，急匆匆去到大街上，追着仪仗队的尾巴往前跑。
到头来也没追上，新君身边重兵把守，常人无法靠近。
她又转头去了落星园，李管家热情地招待她，“秦姑娘大驾光临，是找小郡王，还是萧大人？”
秦梦竹狐疑，“李管家，府上可是发生了什么喜事儿？”
李管家有些惊讶，“陛下登基，这可是大喜事”
秦梦竹：“陛下登基，与府上有何关系？”
李管家愣住，心里琢磨了会儿，不再多说，找了个借口溜走，“秦姑娘，你先坐，我去通报主子”
他来到听雨轩，问飞鹰：“主子可在？”
飞鹰：“书房”
李管家：“秦姑娘来了，她好像还不知殿下…哦不对，是陛下，她还不知陛下是何人啊”
飞鹰沉默了会儿，“我去请示主子”
秦梦竹在外院大堂等了会儿，李管家匆匆来报：“秦姑娘，主子有请”
走进听雨轩，秦梦竹敏锐地察觉到了变化，她一眼看到书房门口站着的飞鹰，飞鹰见她走近，突然开口：“你这些日子两耳不闻窗外事？”
秦梦竹神情淡淡，“萧相不是让我闭门不出？”
飞鹰无话可说，“请进”
萧遇看到秦梦竹，喜道：“表姨”
秦梦竹笑着走过去，见他在画画，“遇儿在画什么？”
萧遇：“画娘亲”
秦梦竹心一颤，眼神看过去，纸上却是空白。
萧遇忧郁，“我画得不好”
秦梦竹安慰：“遇儿还小，勤加练习，画技一定会进步”
萧遇觉得有道理，从脚边拿了一幅画上来展开，“还是爹爹画得好”
秦梦竹看了眼画，挪开眼神，“遇儿怎么突然要画你娘亲？”
萧遇：“今天是娘亲的大日子，我想送给娘亲一幅画当礼物”
“这样啊，那表姨和你一起画”，秦梦竹以为，萧遇是要将画烧给亡人。
萧遇拿了彩墨，秦梦竹也执笔，却听萧遇念道：“昨夜娘亲穿的白色金色衣裳”
秦梦竹手顿住，那边萧遇已经开始对着旧画临摹，秦梦竹以为他自言自语，便没开口问。
她的画技尚可，很快纸上便初具人形，却没填五官。
萧遇凑过来，“表姨怎么不画了”
秦梦竹遗憾道：“有些忘了你娘亲的模样”
萧遇双眼发亮，“我会”
他拿笔落在纸上，秦梦竹不经意间一瞧，瞳孔一缩，“遇儿！”
她夺过画纸，萧遇的描画虽然稚嫩，却显得人活灵活现，就像是萧遇见过真人一般。
她手有些抖，“遇儿，你是不是在梦中见过你娘亲？”
萧遇：“不是梦中，是昨夜才见过，娘亲和爹爹一起回家”
秦梦竹手中的笔掉下，在地板上晕开一团黑墨。
皇陵，礼部官员主持完前面的章程，点了一把香，“陛下”
灵星挑了三支，绕过便宜爹的牌位，直接插进中间的大鼎里。
礼部尚书一愣，欲言又止，他眼神向萧言祁请示，萧言祁只点头，他闭上嘴，毕恭毕敬退下。
后方，皇室宗亲中，一到眼神像刀一样扎在灵星后背，灵星往那处一瞥，不屑地勾了勾唇。
祭天之后是太庙诵经，灵星走进大雄宝殿，屏退了御林军，意料之中，有人跟了进来。
灵星背对着来人，“皇姐来得好快”
平宁走上前，“真是想不到，这至尊之位最后竟是落入你手中”
灵星：“造化弄人”
平宁眼中闪过嫉恨，她不甘心，如果靳灵星能为帝，那凭什么不能是她。
从前，她身为女子，千方百计得来一些权利，也曾风头无两。
可即便如此，她也不敢想那个位置，最多，最多也是想着有一天，垂帘听政做幕后人。
但眼前人，也是女子，而今身穿皇袍接受万民朝拜，比她的梦还要嚣张。
这个女子不是她，却偏偏是她以前嗤之以鼻之人。
“皇姐恨我，为何？”，灵星眼神凌厉。
平宁强迫自己收敛神色，却更显得面容扭曲。
灵星笑问：“从前我与皇姐来往不多，也并未得罪过你”
平宁：“厌恶一个人，并不需要理由”
灵星：“倒也有理”
她不再绕弯子，冷声问：“你找我，所为何事？”
平宁莫名打了个冷颤，“成王败寇，如今你夺了皇位，欲将我们这些皇室宗亲如何？”
灵星：“按照旧制，听话的就留下吃闲饭，有隐患的便流放”，她瞥一眼平宁，“有异心的，便杀！”
“你属于哪一种？”
平宁怒目圆睁，“你确实与昔日判落两人了”
灵星面不改色，“现在的我没有太多耐心”
平宁狠狠掐手心，“我是钦封的公主，我母后是太后，你若将我们赶出郢都，便是有违祖制，要被天下人骂不孝”
灵星笑出声，“只有这种微不足道的威胁吗？真是黔驴技穷了”
她眼神一变，“你母后应该告诉过你，陈寒还在我手中，你不要了？”
平宁脸色铁青，“你什么意思”
灵星：“我可以放了陈寒，你们一家三口带上亲眷去往东境，老实过日子，你我之间的仇，我便不再追究”
“至于郑太后，青灯古佛还是与你一起走，她自己选”
耳边响起钟声，礼部尚书在外禀报：“陛下，诵经仪式结束，可启程回宫了”
灵星转身离开，平宁看着她的背影，冷笑一声。
回程时，大街上依旧热闹，秦梦竹隐在人群中，看见新帝的銮驾从远处慢慢靠近。
她心里，依旧觉得萧遇胡言乱语，可当看到前方，萧言祁神色郑重地站在百官中间，她的心突然一跳。
她望向銮驾，不敢眨眼，一阵风吹起銮驾四周的帘子，露出其中熟悉的容颜。
她瞳孔不停颤动，竟是站不稳倒下去。
一只手臂扶住了她，她抬眸，有几分难堪，“是你”
飞鹰握紧她的手腕，将她带离人群，往秦府的方向走。
“你放开我”
飞鹰松手，两人并排走着，他道：“她回来了，是一件好事”
秦梦竹苦笑，“是啊，她还活着，还成了陛下，真是令人佩服”
飞鹰：“你是陛下的表妹，应该更开心才是”
秦梦竹停住，看他，“我是该开心，若是能早一些知晓此事，便更开心了”
飞鹰不知如何作答，只是沉默着护送她。
到门口时，秦梦竹喊住他：“飞鹰”
飞鹰眼中罕见惊讶，她鲜少叫他的名字。
秦梦竹：“进来喝杯茶再走吧”