次日傍晚，萧言祁的船快要靠岸，张虎站在船头远远望见远处大批人朝他们而来，“主子，前方有情况！”

萧言祁从船上厢房出来，远处十艘大船走在前头，船上站满了银色铠甲兵。

“是裴氏的水师”

张虎面露担忧：“主子，裴汶之想灭口？”

萧言祁扬手，“先别慌，看看再说”

半刻钟后，裴氏的水师到了跟前，为首的船走出来一个高大的穿着铠甲的男子，张虎拔出刀，身后的禁军和暗卫纷纷拿出武器。

“在下是裴氏的将军白楚，拜见萧丞相”

萧言祁示意身后人放下刀，对白楚道：“裴汶之有何事？”

白楚挥手，十艘大船立刻向两旁散开，片刻后，背后三艘船现出，张虎对萧言祁耳语，“主子，是我们的船”

话音刚落，张青走上船头，朝萧言祁拱手，“主子，是我们，梁公也在此处”

白楚大声道：“我等奉命护送梁公从青州至此，这就告辞”

萧言祁看向张青，张青郑重地点头。

十艘大船很快便离去，张青飞身至萧言祁面前，垂头丧气，“主子”

萧言祁：“怎么回事？”

张青：“昨日离开青州时，船刚行了半个时辰，裴氏的水师便将我们包围了”

“本以为对方来者不善，可白楚却说裴氏去岁打击水贼还有些漏网之鱼，他们是奉命来护送梁公”

“这一路上，他们也确实将我们的船护在中间，时不时嘘寒问暖，方才还送了我们不少吃食和治头昏脑热的药”

裴汶之此举，萧言祁也摸不着头脑，眼下来不及细想，“老师可好？”

张青颔首，“梁公一家无碍，路途劳累，梁公午饭后睡着了还未醒”

“老夫早就醒了！”

梁咏和爬上船头，不高兴地道，说完打了个哈欠。

萧言祁松了口气，“先靠岸”

一行人到了陆上，萧言祁命人去布置马车，他来到梁咏和面前，恭敬一拜，“老师”

又朝旁边的老妇人一拜，“师母”

老妇人王氏和蔼地笑了笑，梁咏和叹气，“好了，别管这些虚礼，言祁，此番辛苦你了”

“老师，这是我应该做的”

梁咏和摸着胡子，“老夫本以为，余生就在青州度过直至长眠”

萧言祁面露惭愧，“是徒儿无能”

梁咏和哼道：“如何能怪你，都是裴照这个混账老东西！”

萧言祁：“裴氏如今已是裴汶之做主”

梁咏和：“上梁不正下梁歪，裴家那小儿更是狡诈”

“唉，不说这些了，赶路吧”

萧言祁送梁咏和与王氏上了最大的那辆马车，又将其他梁氏家眷安顿好后，才启程赶路。

天黑之后进到城中，客栈早已打点好，梁咏和不太困，来找萧言祁下棋，“浔州之行可还顺利？”

萧言祁：“不顺利，我提出的条件，裴氏不为所动”

梁咏和稍稍思索，“裴氏是想趁朝廷与傅家争斗，坐享渔翁之利”

“只是裴氏既要得渔翁之利，不该拒绝朝廷才对，商人本性，不会不留后路”

萧言祁想起秦哲，“裴氏背后，另有其人”

梁咏和微惊，“何人？”

萧言祁：“一个名叫‘秦哲’的人”

梁咏和睁大眼：“是他！”

“老师见过？”

“哼，当初裴汶之炸了我祖产那几座山，我找上门去，就是这个秦哲巧舌如簧牙尖嘴利，让老夫吃了个哑巴亏”

虽说之后，裴汶之好生安抚了他一番，可现在一想到裴氏造反，他对当初裴汶之那点好印象全推翻了。

萧言祁落下一子，忍不住问：“那秦哲，长得是何模样？”

梁咏和回想，“带了个木面具，一副公鸭嗓，身形偏瘦，应是个阴柔的男子”

萧言祁脑中回忆自己是否见过类似的人，却无头绪，只能暂时作罢。

两日后，队伍行至南阳城，萧言祁担心老师和师母的身体，下令停下来休憩一日再出发。

南阳州府 得知消息，亲自来迎接，想将萧言祁一行请到自己府上住，萧言祁拒绝道：“不必麻烦，住驿馆便可”

南阳州府连连点头，“是，萧相有事，随时差遣下官”

萧言祁让其退下，一番安顿后又是黄昏，他处理完朝廷今日送来的公文，去拜见老师。

路过回廊，听见张青张虎二人在吵闹，他走过去。

一刻钟前，张青倚在门柱上，听张虎讲浔州之行，张虎提到霍云追，愤愤不平，“那混蛋小子，竟然砍伤咱主子，真是忘本的玩意儿”

张青嘴里叼根草，“张虎，我想那霍云追，从来就没当咱家大人是他的主子”

张虎瞪大眼，“什么？当年在公主府，那小子吃的喝的哪样不是府上给的”

张青笑，“你都说是公主府，落星园不再是公主府后，霍云追也再没回去过”

张虎沉默片刻，声音小了些，“夫妻一体，就算霍云追只拿公主当主子，也不该对咱家大人这般无礼”

张青：“和离了，就不再是夫妻”

背后突然一阵阴风，张青浑身僵硬，张虎摸了摸后脖颈，“怎么凉飕飕的，我先去上个茅房”，他往怀里掏出一本书，转过身，随即头皮一紧，手中的书掉落在地。

“主子”

张青暗骂自己怎么就管不住这张嘴，他也转过身，怂怂地笑了笑，与张虎像两个低头的小鹌鹑，不敢说话。

“老师和师母还在此处，不要喧哗”

萧言祁语气淡淡，没有发怒，反而平静。

张虎和张青心有歉疚，齐齐拱手，“是”

萧言祁转身离去，张虎捡起书拍了拍灰，张青见了，问道：“这是何物？”

张虎随口回道：“从裴汶之相好那里拿来的，那书房里连封书信都没有，只有这本书放在桌上，我顺便拿走想看看有没有猫腻”

“结果呢？”，张青凑过去。

“啥也没有，就一闲书，我打算拿来上茅房当草纸用”，张虎见张青有兴趣，随手把书给他。

张青翻开看了几页，突然眉头一皱，“张虎，这字是不是有些眼熟？”

“女人写的，你认识？”，张虎面露惊讶。

张青摸着头想了一会儿，瞪大眼道：“有几分像咱大人的笔锋”

二人冲进萧言祁的房间，萧言祁微微不耐，“又出了何事？”

张青呈上书，“大人请看”

萧言祁接过书翻看，张虎赶紧解释此书的来由，待萧言祁翻到有批注那页，眼中满是不敢置信。

他盯着那短短两行字，手颤抖着往后翻，每一页都是熟悉的字迹，他不可能认错。

这字是他亲手教的，灵星喜欢他的字，缠着他要学，他对她向来有求必应，手把手耐心教她。

可她手腕不如男子有劲，笔锋虽相似，力道却不足，与他写的有些不同，却自成一格。

张青张虎见萧言祁这般模样，心知出了事，张青上前问，“大人，这字迹有异样？”

萧言祁置若罔闻，一手死死攥着书本，一手不停往后翻，批注只有几页，后面都没再出现过，他固执的一页一页往后翻看，寻求更多蛛丝马迹。

张青与张虎面面相觑，默默退到门外站着。

屋内，萧言祁翻到最后一页，颤抖的手顿住，尾页没有字迹的纸上，画着一只受伤的狐狸。

狐狸面露悲伤，右前爪绑着绷带，看起来好不可怜，尾巴上写着他萧言祁的大名。

他看了看自己负伤的右臂，蓦然笑了一声。