原伯清沉声：“后来裴世子来了，与下官辩解了一番，江陵王就变了态度，裴世子还带了个嘴巴厉害的谋士，此人戴着面具，当着江陵王的面都敢插嘴”

萧言祁：“此人姓甚名谁？”

原伯清：“下官打听过，他叫秦哲，江陵并州人士，此前默默无名”

萧言祁捏了捏眉心，“此事还需再从长计议，原大人先退下吧”

原伯清不安的心放下，恭敬地退出去。

萧言祁盯着折子，沉思半晌，门口宫人来报：“太傅，太子殿下来了”

他起身相迎，太子靳泽翎端着气度进来，“老师，孤前来请教今早朝前听政的不解之处”

“太子殿下请坐”，萧言祁做了个相邀的手势。

与皇宫相隔五条街的知行书院，秦梦竹与飞鹰早早等在门口，等书院的钟声响过三下，书院大门打开，高矮不一的学子像奔脱的野兔从里面冲出来。

萧遇在教室了坐了半刻钟，才拿起收拾好的书包走向大门口，门口拥挤的人散得三三两两，他远远看见表姨在门外着急地往里望。

“表姨”

萧遇一头扎进秦梦竹怀里，秦梦竹笑得温柔，“遇儿，你可算出来了”

“爹爹派人传话，他今日会晚些来接我，我便在里面等了等”，萧遇四处张望，“爹爹没来吗？”

“应是政事耽搁了，我们再等等”，秦梦竹拿过萧遇背上的书包，飞鹰顺手接过来。

她看他一眼，没说话。

萧遇看看表姨，又看看飞鹰，弯起眼角笑了笑。

很快，萧言祁的马车停在几人面前，萧遇喊了声‘爹爹’。

萧言祁先冲秦梦竹颔首，才牵过儿子，轻声问：“我今日来晚了，回家吧”

他问秦梦竹，“秦姑娘，我差人送你回去”

“爹爹，我想要表姨陪我”，萧遇突然插话。

萧言祁无奈，“那便麻烦秦姑娘了”

秦梦竹摇头，“言重了，我今日来，本就是想见见遇儿”

萧言祁牵过秦梦竹的手，转身又去牵飞鹰，“我要走回去，表姨和鹰叔陪我玩”

飞鹰请示萧言祁，萧言祁看着儿子眼中的期盼，轻轻颔首表示同意。

晚霞下，萧遇一手牵一个，两高一矮的影子走在前面，萧言祁落后两步跟在后面，他看着前方三人背影，想起故人，他也曾做过，与她一同牵着儿子归家的梦。

秦梦竹轻声细语的与萧遇说这话，眼角不经意掠过身后之人，心中泛起一丝苦涩，很快又压下去，飞鹰却与萧遇一样开心。

几人路过一处街角，看见几个乞丐在抢食，萧遇好奇的伸着头张望，飞鹰与秦梦竹赶紧护住他。

“遇儿，天要黑了，我们快些回家吧”

“嗯，先送表姨回家”

他们走远后，墙角一个蓬头垢面的乞丐呆呆地望着他们的身影，手里半个馒头被别的乞丐抢走，她回过神，面露凶光地扑过去撕咬。

皇宫巍峨森严，潜龙殿里里外外散发着浓重的药味，靳启元苟延残喘两个多月，清醒的时刻越来越少，性情也变得喜怒无常。

太子交上今日在朝前听政所学，不足片刻，一本折子从幔帐里丢出来，滚到他脚边。

“父皇，可是儿臣有哪里做的不妥？

“无不妥”，一只苍白的手用扯来开幔帐，靳启元脸色阴郁，深陷的眼窝显得愈发可怖，“这些日子，你进步不小”

太子心中一喜，面上却不敢显露半分，“儿臣还有许多不足，日后会更加勤勉”

靳启元闭上眼，萧言祁还真是不藏着掖着，照这样下去，不出几年，太子必然成长为能独当一面的君主，萧言祁他就不怕吗。

“你退下吧”

太子恭敬地退出去，远离潜龙殿后，他重重的舒了口气，父皇如今性情大变，相比起来，还是跟萧太傅待在一起令人开怀。

想起父皇曾经对他的嘱托，他又把心底的念头用力压下去，萧太傅再好，终究是要除去的。

他皱着眉头往前走，不远处一抹身影迎面而来，他上前两步，弯腰行礼：“泽翎拜见姑姑”

靳灵月弯起嘴角，扶起他，“太子不必多礼，本宫今日来看望太后，正巧遇见太子”

太子想起父皇曾说，郑太后与平宁公主可助他一臂之力，亲近道：“侄儿也有两日没去拜见皇祖母了，姑姑顺道带我一程吧”

小少年的心思虽然做了掩藏，但靳灵月还是一眼就看穿了，她挤出笑容，慈眉善目起来，“太子孝心可嘉”

二人朝着慈宁宫的方向走着，靳灵月不经意问道：“陛下身体可还好？”

太子顿了顿，“父皇身体尚可”

“那便好”，靳灵月面带笑容，“太子朝前听政，下朝还要研习功课，甚是辛苦，不若招个伴读，与你有个伴也好”

太子想了想，“姑姑说得有理，不如就让平越表弟进宫伴读”

靳灵月出嫁后，与丈夫陈寒生有一子，名唤陈平越，今年七岁，太子既要拉拢平宁公主，招她的儿子做伴读抬高身份，有益无害。

“太子说笑了，平越顽劣不爱读书，伴读自是选那书香之家子弟为妥，太子的表弟中，正好有那么一位”

太子看着平宁公主脸上似笑非笑的神情，恍然大悟，“淮安郡王被萧太傅看得紧，孤还从未见过他呢”