三人走在路上。粟娘愤愤不平道：“老虎不发威，当我是病猫？”

小小劝道：“好了好了。别为了这点子事扫兴。”

粟娘道：“千万别给他脸。你要是受他气，他蹬鼻子上脸！瞧他那样连个小厮也敢和我们甩脸子！哼。姑奶奶我是好惹的？”

刚来那会和那小厮要一盆水洗手。那小厮上下打量她们，半天才端出水。宋彤想，他八成猜出她们身份。一群穿金戴银的少女身边没有仆人跟着，不是妓女也八九不离十。伶人地位低下比不了良民。可又因为伶人穿金戴银依旧能使唤他，他心中自然不平，认为她们得钱不正不配他伺候。

其实有什么配不配的。看到那小厮，宋彤就想起自己的过去—还是平民的日子。那日子着实艰苦，辛苦一生只能凭着子孙光宗耀祖的希望吊着，然而这样的希望实在渺茫。平民百姓的生命太过脆弱，面对天灾人祸毫无还手之力。也许，他家里也有姊妹，一场天灾人祸，他的姊妹会和自己一样沦为官妓。

没有自由的官妓地位低下，却能接触到平民接触不到的事物，因为往来皆人物，眼界自然而然开阔。数月下来，宋彤已经参与大大小小数百场宴会，豪奢无比的酒宴宛若金杯里的美酒令她惊叹，沉醉，麻木。刚开始还不懂酒名和价钱。粟娘和绒绒有心教导加上她博闻强识，不出一个月宋彤将汴京城正店美酒以及价钱烂熟于心，顺道认识几位当红的优伶，在酒宴上碰见打个招呼，算得上点头之交。

出入酒局的日子按部就班地过。早上卯时起，温习功课，练习吹笛唱曲。下午申时，先生过来教授功课。酉时赴宴，戌时归。回来洗漱一直到亥时才安寝。一天下来累够呛。虽然摆脱以往勾心斗角的日子，可是新的问题接踵而至。譬如一些色坯，借着酒劲揩油调戏。

近日一色胚糟老头田事修颇令她头疼。这人是国子监博士。亏她听说他在国子监任职对他百般尊重，以为清流出身，自然人品贵重。谁晓得是个衣冠禽兽！喝多了涎皮赖脸地盯着她看，还趁她倒酒揩油，那枯树皮的手摩挲着她的手，令她作呕。

今晚的宴会又有他，宋彤禁不住厌烦。人泡在汤浴里，身子飘飘然，心却无比沉重，唉声叹气的。

“怎么恹恹的？”粟娘问。

“想着今晚怎么应付呢。”宋彤道。

“是不是怕遇见他？”上次宴会粟娘察觉不对劲，问过宋彤几句，宋彤没说话。今日她干脆点破。

“谁呀？”小小扭过头问。

“就那个国子监田老不死的。”

“他怎么了？”

“哼。”宋彤有些难以启齿，懊恼道：“他想占我便宜。恶心死人。”

“啊。”小小瞪大眼睛，“那个行将就木的老头，看上去六十多了吧。”

“管他六十七十的。”绒绒道：“这些老爷个个假正经，一喝酒就现出原形。依我看，别管平日里多大义凛然，都是人总有七情六欲。按他们的话怎么说来着？哦。‘食、色，性也。’这种人我见多了，全将他们当笑话看。”

那些官老爷也是人，他们白天裹着官袍坐高台当青天大老爷 。到了黑夜官袍一脱，坐她们身边又成了凡人。都是人，是人就吃五谷杂粮免不了人的气味，有的满脸浸油，张嘴口臭；有的皮如糙纸，浑身老人味；有的闻着清香，声如驴叫。哪有话本子写的俊俏书生？略微平头正脸的早有了相好。比如绒绒就有相好。这事是小小咬耳朵悄悄告诉宋彤的。宋彤留了意，渐渐看出不同：那些老爷不怎么敢拿绒绒取笑。大概顾念同僚的面子，对她以礼相待。

宋彤从水桶里舀了一瓢水，从头顶浇下，水流顺着发丝蜿蜒而下，流过雪白的脖颈，纤细的锁骨，停留在隆起的胸部。白雾腾腾的浴池里，那明晃晃的隆起处若隐若现。年岁渐长，身体和小时候不一样了。她心里有数。宋彤将粘腻在肌肤上的发丝甩了甩，正要踏出浴池。粟娘盯着她咯咯笑。

“笑什么？”宋彤脸一红，拿毯子裹身。

“哈哈哈。笑你秀色可餐。”粟娘恣意地盯着她那处看，“啧。这丰满的胸脯，我看了都移不开眼。哈哈哈。”粟娘大笑。

绒绒和小小望过去。宋彤又臊又急又怕她们调侃，骂道：“亏你是个女子，怎么说话呢？也不害臊！”

绒绒和小小笑道：“你浑身瘦，就这里长肉。肉都长在该长的地方。”

“呸。”宋彤穿好衫子，骂道：“你们别拿我说笑。”