望着她渐渐转回去的身影，谨生的余光扫过院外那一圈圈魁梧姿挺的金甲军，微粉的唇角抿成一线，沉闷了很久。

“外祖…他还好吗？”

半响，谨生放下紧攥着的手腕，小心翼翼地，还是开口问了。

“老人家很惦记你。”犹枝微微抬起眼。

半响，她又开了口，像是想了很久般，清冷的眉眼弯了弯，漫上一丝疏和，声音清懒，还噙起一丝笑意：

“谨生，还记得我们在祖父家生活的那段日子吗？”

“记得。”

想起来，那段日子已经过去很久很久了，自母亲逝世后，她便再未去过。

可那时的日子，于今再想起来，却也真真切切的让人觉得恍惚，好不真实。

“那时候，日子很平静，每天，我们都能看见远山边落下的太阳。”

“那时候，”犹枝接过谨生的话，“我们和祖父住在乡野，生活于山林河海之间，行走在麦田原野之上。那里的土地，很干净。”

“那时的日子，多好。”

呢喃间，她的眉宇又悄然恢复了冷淡，言语里也慢慢爬上一丝苦涩：

“谨生，”犹枝回头，“你和我一样，我们都曾知晓天地广阔，却也都被束缚于窄墙之间。”

“可你，也跟我不一样。”

一瞬之间，数不清的情绪晃然划过犹枝的眼底。

矛盾，愁苦，悲恨，羡慕，还有嫉妒…

谨生看着她的眼睛，眉心微微动了动，喉间似突长出带刺的藤蔓般向上攀爬，紧紧缠绕住她的悬腔。

“姐姐…过得不开心？”

良久，谨生卖力撑开淤结的嗓音，缓缓开了口。

犹枝没有回答。

“他不是皇子。”

蓦地，犹枝转身，清冷的眼眸中暗闪过一丝决绝，清晰速沉的声音脱口而出，在人没有任何准备的情况下，就犹如古老山庙上的突然响起的青铜钟，震得人猝然恍惚。

“你在说什么？”

“谨生，他不是皇子。”

晃然，那个可怕的想法再一次涌上谨生的心尖，溢满得让人觉得窒息。

谨生低垂眉睫，惧意先声占领喉间。

她纤指死死绞住衣袖，唇齿几番蠕动，终是漏出半缕颤音：“…为什么？”

“皇家人多薄情，无情爱，唯利可图。时至今日，我才切身明白。”

犹枝幽声道，眸光渗出一缕哀伤，目色陷入了回忆。

“那日，我去给母妃送药，回来的路上误入了一座阁楼，那座阁楼在皇宫中已经荒废很久了…”

那日，也是一个如今日般的夜晚，只是那夜下的并非雪，是雨，更为刺骨……

“弑兄篡位，你们还真是敢想…”

暗夜微明间，宋仲宣紧握着手中的密函，扣在柜几旁的另一只指节近乎泛白。

“殿下息怒，欲使您安然即位，就必须这么做。”一旁的老宦官作揖，将声音压得极低，却字字如针，刺进宋仲宣的耳中。

“此乃最为径直，且无后顾之忧之策。”

“那他呢？他应允了？”

昏暗间，宋仲宣的声音近乎嘶哑。

“殿下说笑了，”老宦官后退了一步，恭敬地低下头：“凌阳王本就非我宗室之裔，幸得陛下隆恩，方能苟延残喘至今。身为一枚棋子，遵循主上之命行事，乃其分内之事。今既已完成其使命，亦算是对陛下十数载教导与养育之恩有所报答矣。”

“殿下，”他继续道：“吾等所为，皆欲振兴社稷，福泽黎民。太子荒淫无道，残暴不仁，若社稷落入其手，迟早倾颓，届时山河破碎，百姓蒙难，此岂非殿下心中所愿的结果？”

此时，阁外惊雷乍起，紫檀屏风映出扭曲人影。

宋仲宣霍然转身，语气冷冽，眼底是无尽的愠色与不解。

“他荒淫无道，残暴不仁，大可废黜其储君之位，为何非要杀了他！”

“祖制森严，难以更易，陛下实属无奈，为使殿下能名正言顺的上位，方出此下策。”

此处，老宦官的声音逐渐低沉。

“况如今…陛下龙体欠安，时日已然无多。”

“还有，圣上命老奴转达一言于殿下。”

躬身时，老宦官腰间玉坠轻响，面北而拜，嗓音似鸮鸟夜啼般，刺得人的耳膜生疼：“成大事者，当断则断，唯有凌绝顶，方能得偿所愿。”

院外的雨声渐密，一阵眩晕冲入已然冰冷的神经。转身刹那，宋仲宣瞳孔骤然收缩。

“何时？”他咬牙道。

“两月之期至，东宫一切筹备皆已妥当。”

………

“怎么会…怎么会？”

谨生苦笑着上前拉过犹枝的手，眼睫微颤，反复摇头否认解释道：“姐姐你是不是搞错了，他是宋棹容啊，自幼生活在皇宫，跟随圣上长大，是圣上最宠爱的儿子，他…他怎么可能不是皇子呢…”

“不可能，如果这是真的，我为何一点都没有察觉…我是他的妻子，离他那么近！”

“萧谨生，你怎么可能察觉！”

顿时，无数段被遗漏在角落的记忆猛然冲破枷锁，浮现在谨生的眼前。

她松开犹枝的手腕，指节泛白，忽然苦笑出声。

原来如此——难怪他从不允她出席任何宴席，难怪他将她隔绝在权贵交际之外，难怪他始终不让她踏入他的居所半步。这一切的一切都像一根根细针，密密麻麻地扎在心头。

檐角霜雪在风中轻落，她望着庭院里那株孤零零开着的寒兰，忽然觉得天意可笑。

“谨生，是他把你保护的太好了。”

直到这一刻谨生才知道，原来，她从来不了解宋棹容。