盛怒过后，巨大的疲惫与失望如潮水般袭来。他猛地向后一靠，重重跌入龙椅之中，方才挺直的脊背仿佛瞬间被抽去了力气。御书房内死寂一片，只闻他略显粗重的喘息声。

良久，他抬起手，无力地挥了挥，声音低沉而沙哑，带着一种难以言喻的倦怠与痛心，“带那个逆子来见朕。”

三皇子在见到来带走他的羽林监时，心里反而松了一口气。

紫宸殿内，烛火摇曳，映照着皇帝冰冷的面容。三皇子李诚甫一进门便“扑通”一声跪倒在地，以头叩地，声音带着哭腔。

“父皇！儿臣知错了！儿臣只是一时糊涂，鬼迷心窍！”他抬起的脸上涕泪交加，“儿臣是见父皇平日对四弟那般疼爱，心生嫉妒，才…才一时想不开，做出了这等糊涂事！求父皇看在父子情分上，饶了儿臣这一次吧！儿臣再也不敢了！”

皇帝居高临下地看着他，看着这个年仅十四岁便如此虚伪与狠毒的儿子。良久，皇帝缓缓开口，声音里听不出喜怒。

“李诚，你直到此刻，仍在朕面前作戏。你是否觉得，无论如何，朕都不会严惩于你？”

李诚的哭声戛然而止，脸上的表情瞬间僵住，眼底闪过一丝惊慌。

不给他辩解的机会，皇帝已然闭上眼，再睁开时，里面只剩下一片冰冷。他当即下旨，一字一句，砸落在死寂的大殿中。

“三皇子李诚，品行不端，心术歹毒，谋害亲弟，罪无可赦！即日起，废为庶人，圈禁宗正寺，非死不得出！”

“丽嫔教子无方，纵子行凶，即日废黜嫔位，打入冷宫！”

“信德伯叶宣，主谋从逆，罪同谋反！夺其爵位，查抄家产！七岁之上男丁，尽数处斩！女眷没入教坊司！”

这判决如同晴天霹雳，狠狠劈在李诚头顶！

“不……不可能！”李诚猛地抬起头，脸上所有的伪装顷刻崩塌，只剩下扭曲的震惊和无法理解的疯狂，“父皇！您不能这么对我！我是您的儿子！您为了李谨，就要这样绝情吗？！为什么？！为何对儿臣如此狠心？！”

他声嘶力竭地质问，试图从龙椅上那冷漠的帝王眼中找到一丝动摇。

然而皇帝只是疲惫地挥了挥手，仿佛连再多看他一眼都觉得厌倦，更无意解释半分。

“带下去。”

羽林卫应声而入，一左一右架起几乎瘫软的李诚。在被粗暴拖离御书房的那一刻，李诚挣扎着回头，看到的仍是父皇那张毫无表情、甚至带着一丝厌弃的脸。

待殿内重归寂静，皇帝挺直的脊背终于微微佝偻，流露出难以掩饰的失望与伤怀。

孙得福犹豫片刻，上前轻声道：“陛下，长公主已在偏殿等候多时了。”

皇帝眼中掠过一丝诧异，随即泛起些许温情，“让她进来。”

李乐安步入殿内，一眼便瞧见皇帝眉宇间的疲惫。她加快脚步，无声地走到皇帝身后，伸出手轻轻为他按压太阳穴。

“父皇，我帮您按按。”

皇帝闭上眼，并未说话。殿中只余烛火轻微的噼啪声。

良久，李乐安才温声开口：“父皇，别太难过了。您还有大皇兄，还有我，还有四皇弟和四妹妹呢。”

皇帝缓缓睁开眼，语气中带着深深的困惑与痛心：“他才十四岁……为何就能如此歹毒？”

李乐安心说，三皇子从小就作恶多端，折在他手中的宫人不知凡几。但她知道皇帝在意的并非这些。此次兄弟阋墙，才是真正触痛帝心的根源。

“许是年纪尚轻，一时冲动，走了极端。”她语气柔和，带着宽慰，“父皇不妨请几位大儒和高僧，日后慢慢为三弟讲授经义道理，时日久了，或许他能醒悟。”

皇帝轻轻拍了拍她的手，长叹一声：“如今，也只有你能与朕说几句贴己话了。”

李乐安声音愈柔，带着几分女儿家的娇憨：“人家都说女儿是爹娘的小棉袄，我这件棉袄，肯定是最暖和的那一件。”

皇帝终是被她逗得露出一丝笑意：“在偏殿等了这么久，饿了吧？”转头吩咐孙得福，“传膳。”

李乐安摸了摸肚子，笑吟吟道：“是有些饿了，父皇也要多用些，待会儿我陪您一起吃！”

膳后，李乐安又温言劝皇帝早些安歇，方才告退。

走出殿门，她回身望了一眼身后的紫宸殿，目光沉静，这才缓缓离去。

殿内的皇帝想起沉着冷静、在此事中再次立下大功的李乐安，又想起缠绵病榻的长子和年幼受惊的幼子，心中那个模糊的念头终于变得清晰且坚定起来。

丽嫔在宫中得知消息时，正在对镜梳妆，听闻儿子被废、自己将被打入冷宫的消息，手中的玉梳“啪”地一声跌落在地，摔得粉碎。

她没有哭闹，只是怔怔地看着镜中依旧美艳却瞬间失了魂的脸庞，喃喃自语：“怎么会……诚儿明明该是太子…”

直到内侍上前要剥去她的珠钗冠服，她才猛地惊醒般，死死抓住桌沿，尖利的指甲几乎掐进木头里，眼中涌出滔天的不甘与绝望：“陛下！臣妾不服！诚儿是您最为康健的儿子啊！您不能这样对我们母子！”然而无论她如何哭喊，昔日恩宠已如镜花水月，冰冷的命运无情地降临。

朝野之间对于皇帝的旨意一片哗然，都没想到皇帝竟然对三皇子如此狠心。

相比之下，皇帝命晋元长公主带队查抄信德伯府的诏命，反而未掀起太大波澜。