秋阳不与灰霾便，云容忽变晴空。院中云消日出，曦光再次洒落公堂。

众人闻声向堂外望去，倏忽而出的日光照得舒茉有些睁不开眼，只依稀看得从大门方向走来一个着乌袍的高大身影，约莫是个男子。

待男子逐渐走进堂前，舒茉终于看清那张她熟悉而讨嫌的脸，竟是宁昭！难道......他没有拒绝自己请求，他是来救自己的！

“哟！肃王殿下，您来了！”

徐少卿离门口最远，倒是最有眼力见儿。他第一个认出宁昭，不等众人反应已经飞身从座椅上起身来至公堂门口行礼迎接。

“本王今早临时有公务在身耽搁了，还望各位莫怪。”

宁昭微微牵动嘴角，似笑非笑。说着谦逊有礼的话眼底却是轻蔑与孤傲。

徐少卿闻言立即行礼拍马道：“肃王殿下您言重了，殿下日理万机还能抽出时间来协助下官查案，下官怎敢有怪罪之说呢？”

他无视一旁的徐少卿来至舒茉身前停下，居高临下盯着舒茉灰扑扑的小脸，以及那双填满倔强而疑惑的眼睛，继续冷冷笑道：

“原以为来了也是无用，此案应该早就结束了。没想到，倒比本王想象中更有意思。”

肃王？宁昭竟是王爷......舒茉虽疑心过他的身份，也知道他必定不是个普通富家公子，但宁昭是皇室宗亲这一点，舒茉还是有些意外。如此想来，自己与他几次相遇都不是巧合。本以为两人也算半个好友，现下看来，别说帮自己，他不害自己都是好的。

他在舒茉惶恐注视下安然入座，态度如同陌路人，随意翻阅着呈堂记录。众人各自归位，继续审理。

有宁昭在场，徐少卿些许不自在。他清清嗓子拍响惊堂木，迫使自个儿镇定道：

“好了，肃静！现在再次继续审理毒杀灵铭寺住持一案。”

他突然忘记案子进行到哪一步，竟卡了壳呆楞了会。一旁差役见状立马在他耳旁小声提示，徐少卿忙收起尴尬神色，转头对宁昭温声询问：

“额......肃王殿下，适才下官听您说可为嫌犯作证，不知您可是有看到什么？”

宁昭轻点下头，玩弄起手里的扳指：“半月前本王因着想小酌一杯，就带侍从去了灵铭寺后山一棵梨树下，想着取出两年前曾亲手埋在那儿的两坛琼酥酒。谁知离开时，竟听得寺内传来女子啼哭。情急之下，本王跃墙而上寻人，谁知发现是侯府二小姐不慎迷了路，便带着她从后墙翻了出去。徐大人若是不信，可派人前往那梨树下查看，可有不久前泥土翻新过的痕迹。”

徐少卿面色有些难看，却还是硬挤出笑：“殿下所言怎会有假，下官当然相信。”

“查案自当要讲究证据。”随即宁昭抬手示意身后魏寻：“去，带几个人去灵铭寺，看看是否本王所说属实。”

“是。”

徐少卿不好多说什么，他又阴冷看向舒茉，问道：“舒二姑娘，既是那日有肃王殿下为你作证，为何刚刚不说呢？”

众人目光齐聚舒茉身上，就连宁昭也看起热闹一般，饶有趣味地瞧着她。

舒茉不知他是如何发现那棵梨花树，连同树下曾埋过酒他也一清二楚。很难不让她怀疑宁昭定暗中调查过她，这令她更加对这个讨嫌的男人多了几分恐惧。

她望着宁昭幽深蔑视的眼眸感到些厌恶，可眼下保命要紧，哪怕宁昭意图不明，既抛给她沉塘前的枯枝，她必会牢牢抓住。

她睫毛一垂，又切换那副我见犹怜的模样：“回大人，那日民女确在寺庙后院迷了路，幸得肃王殿下相助才得以平安归家。只是......民女身为女子，若是传出此事恐遭人妄加猜测有辱名节。”

舒茉掩手抚泪，微微哽咽继续道：“况且民女不知那日救我的竟是肃王殿下，更是不敢跟任何人提及。今日若不是殿下直言无隐，恐怕民女是要含冤莫白了～”

宁昭瞧着她生疏蹩脚的演技似曾相识，不免回想起那日在郊外溪边，舒茉亦是这般装病卖惨求药。有趣的回忆使得他不自觉笑出来，不过好在众人注意力此刻都在抽噎的舒茉身上，无人察觉到他神情细微变化。

“好了好了，别哭了。”

舒茉一哭，徐少卿反而像个做了错事之人，一时间手足无措。看舒茉哭起来没完，他这才想起自己判官的位置，恼着拍响惊堂木：

“肃静！别哭了！这可赖不得本官，你之前不说，那本官自是依法办事。”