公冶慎从摇摇欲坠日薄西山的丞相府投靠到卫家的时候，前任女君已经病逝六年了。老太太给自己的长女送完葬后就又担起了家主之任，直到现在。

“慎之啊……之前是我错信老三，狠心把你送去了西庄。”卫老太君拍了拍他的手背，“你不会怪罪老太太我吧？”

“怎么会呢？您当时也是被奸人所骗。况且若不是卫衡想要故意打压我，我也不会在他的地界里碰巧发现他图谋不轨的证据。”公冶慎极为恭卑乖巧地垂眸，“这也算是对孙儿的历练，孙儿要感谢您的多年栽培才是。”

老太太布满皱纹沟壑的脸上扬起几分慈爱笑意：“慎之，你的确又聪明了不少。”

听见这声夸奖，公冶慎毫无欢喜反倒如坠冰窟般紧张起来。他是外姓之人，多年来都是靠讨老太太欢心才一步步在卫家站稳脚跟。原本他就被卫家人忌惮，都怀疑他有异心，如今卫老太君时日无多，这时候夸他聪明只有两种可能。

一种是纯粹认可他的能力，准备给他指条好退路。另一种……既是认可又是担心他的才能会对卫家后面的掌权人产生威胁，准备除了他以绝后患。

“侄孙愚笨，还期盼外祖母能多加教导。”公冶慎真心实意地跪近了几步，“我在外时曾听闻江湖有一柳姓神医，我会派人竭力去找，定把神医请回来为您解毒。”

老太太看着他关切的模样，忍不住笑了几声：“慎之，你如此聪慧是个当官的好材料。若不是你父亲无能，你不该止步于此。当然，从商也不错。”

“外祖母不必再提起那人。”公冶慎敛起眉眼中的郁气，他极其厌恶自己血缘上的生父，哪怕只是听到都觉得一阵反胃。

“可你终究也是公冶家的血脉。”卫老太君瘦骨嶙峋的手掌抚过青年的发顶，“公冶家只剩你一个人了。”

“既如此，这名头我要了又有什么用呢？”公冶慎心中琢磨着老太太的用意，起身后撤一步再度跪下朝老太太行了一个跪拜大礼：“当初外祖母收留了我，更是您出言在先帝面前保下我，供养我这么一个罪臣之子长大，得此大恩慎之无以为报。自进卫家第一天起我就立过誓，此后一生都要竭诚效忠卫家，不计生死。”

公冶慎这段话倒不是说来哄老太太的，公冶家被满门抄斩以后，他无权无势也终生没有了参加科举的名额，除了这张还能名冠京华是脸和无法施展的才华，他什么都没有。公冶慎比谁都更明白除了卫家自己根本无处可去。

卫家救他于水火之中，卫老太君一直以来也没有把他当过外人。公冶慎真心愿意以此余生来报答卫家，他只怕卫老太君或是其他人不愿给他这个机会。所以不论如何，他得在老太太乃至下一任家主面前争取到好的形象和一条后路。

“好孩子，我知道了。”卫老太君朝他招手，将他唤回到榻前：“你的这份心，我是知道的。”

公冶慎终于长舒了一口气，至少老太太现在肯定还是信任他的。

“老婆子我命不久矣，你们不必白费功夫。而卫家之后的女君……”

老太太用力地抬起眼皮露出那双淡如琥珀的眼眸，其中多了几分释然。公冶慎心一紧，老太君这是终于要立继承人了？

二子君和四子君还在外面，是不是得去叫她们进来？究竟会立哪一位子君？公冶慎脑海中闪过无数个念头，下一秒却被老太太看穿了似的打断。

“不用。”老太太脸上洋溢着温暖又慈祥的笑容，公冶慎正奇怪，刚才在另一屏风后盯着药盅的鹅黄色锦袍的年轻女子应时走了出来：“老太君。”

公冶慎见状立马谨慎起来，屈嫱是老太太亲自放在身边培养的她最信任的侍女之一，平常有什么事情要么吩咐给他去办，要么就直接交给屈嫱。

什么事情能同时动用上她和自己两个人？

“复临君。”屈嫱冷冷地朝他行礼，又转身看回榻上的老妇人，“老太君，都查清楚了。少君现在就在汝州淄阳县的吕家村。”

公冶慎瞪大双眼，神色讶然。

少君？

“太好了……婧儿的孩子…总算是找回来了。”

老太太眼眶顿时盈满热泪，一闭眼四行清泪便抑制不住地淌了下来。

婧儿？

公冶慎思索片刻，应该就是上任女君、老太君的长女——卫婧。十八年前她由夫郎陪着到汝州养胎散心，未曾想孩子出生时恰逢江汝两地瘟疫爆发，二人竟意外染病双双横死。

可那襁褓之中的孩子当初不是说也死在那场瘟疫中了吗？

且慢，当初负责去南境接回女君尸首的……正是三子君卫衡！难不成是他动了手脚？

“卫衡的部下已经交代了当初女君的孩子没有染病，当初下葬的是随便找来的死婴，真正诞下的女婴被卫衡交给一个叫吕仲的手下解决掉了。吕仲于心不忍将孩子偷偷放到了自家抚养。而后吕仲很快就被卫衡灭口了，所以其他人都不知道吕仲偷偷保下了这个孩子，我们也是顺藤摸瓜查出来的。派去查的人还不敢太大张旗鼓，请老太君指示。”

屈嫱躬身汇报完后缓缓起身，公冶慎从她脸上看出了几分得意气，老太君也甚为满意地点头：“好！做得好哇。阿嫱，慎之，你们都是我看中的人，少君回家之后你们须得事事上心尽力，少君就是卫家未来的女君，你们明白了吗？”

“是！”

公冶慎闻言释然不少，心情都轻松了。果然老太君还是看重他的，同为辅佐未来家主的心腹，地位也不输屈嫱。

“阿嫱，那就由你去把少君接回来吧。”

屈嫱还没跪下接令，公冶慎抢先一步应声：“外祖母，还是我去接少君吧，让屈嫱留在您身边照看也方便些。”

看卫老太君默然仍在思索，公冶慎紧跟着又说：“去汝州路途遥远需得快马加鞭数日，我去正好，况且院中事务屈嫱比我处理得更得心应手。”

屈嫱不甘示弱：“赶路我亦不慢，况且同为女子，我前去交涉少君应当更放松些。”

“论交际还是我擅长些吧。再说我作为少君的表哥也更该前去关心。”

……

二人你一言我一语，谁都不愿让步。

“罢了，我身边又不是只有你们两个可以差使。”老太君无奈地点头，“慎之、阿嫱，你俩就一同去吧。走之前先把外面老二老四她们叫进来。”

“是。”

二人领了命令，面上客气地互相点头，一转身过了屏风眼神都透着寒霜。

刚推开房门便看见一张被抓花的脸摔在地上，嘴里还呜咽着哭声。

公冶慎皱眉：“三娘子？”