思绪回笼，朱予柔抬头一看，不由自嘲一笑，自己怎么又跑到他这里来了？

她一路向内走去，督察院的官员们知她身份特殊，也不敢阻拦，她就这样走到了沈川的值房前，房内空无一人，沈川还在处理科举案残留问题，并未回都察院。

她坐在沈川桌案前，案上整整齐齐摆放着各类卷宗，屋内陈设亦如从前一样。

可究竟是什么时候开始不同的呢，是他当年刚上任为监察御史，准备巡视地方，她不忍分离悄悄在马车之上抹眼泪？还是那天他亲口对自己说的身不由己、被迫卷入？

半个时辰过去，沈川终于回到值房，有些诧异于她的到来，却依然没什么表情的向她行礼。

“微臣参见殿下。”

朱予柔站起身来，直视沈川那双从来古井无波的眼，说道：“科举案，到底是谁所为，沈大人事到如今还想瞒我吗？”

可沈川将头转向一边，沉声说道：“是程敏。”

朱予柔一声轻笑，道：“京郊的那套田宅，之前并不是柳国公家产，你们能改户部的鱼鳞册，却堵不住周围百姓的嘴。且那位柳家小辈，早就做为约定门生定为进士，他可不需要交什么贿银，是柳国公安排进朝廷的亲信之一。

沈大人，你真以为劝走了谢云疏本宫就查不到这些了吗？”

沈川哑然，说道：“殿下既已查明，为何不在殿前说明。”

朱予柔道：“若我说了，你可还有转圜的余地？沈川，我的确怨你，但从未想过要害你。”

“你费尽心机保下柳龚闫，将所有罪责加于程敏一人之上，可有过一丝良心不安？”

沈川回道：“他所犯之罪都是实情，算不上冤枉。”

“可他是被逼的，沈大人不是号称正直清廉，怎么不将这幕后之人一并擒获？”

“殿下，我只能做我能做到的，您所说的，我做不到。”

朱予柔向前一步，逼视着他的眼，道：“既然沈大人做不到，不如把证据交给本宫，本宫向你承诺，就算扳不倒他，也要剪除他的羽翼。”

值房中幽幽光亮将她面上的表情照个清楚，面前的朱予柔是他从未见过的样子，像是从坚毅中透出的一分不甘心。

沈川终究是抵不住这决绝之心，率先低下头去，开口道：“殿下，单凭这个，不能将他怎样，您既已知道那人是谁，就该明白，如今殿下入了朝堂，必然会叫那人心生警惕，若继续追查此案，只会打草惊蛇。”

“此次科举案你督察院上奏圣听的赃银二八十万两和田地无数，可除却这些，柳国公留下的钱财也不会少。”

“沈川，你与其担心本宫，不如好好想想这剩下的银子都流去了哪里，是用于花天酒地，还是结党营私，亦或是......豢养私兵？”

“他今日肯用着从学子手中诓来的钱财用于己身，谁知他日会否用百姓手中的保命之财用于消遣？不要到头来你沈大人费尽心机保护的人令朝政紊乱、血流成河。”

她字字珠玑如泣如诉，仿若要将这天下苍生的命运，都化作阵阵悲鸣，质问着面前之人。

这番话是真真切切戳到了沈川的痛处，在最初得知此事是柳国公所为时他不是没有过动摇与彷徨，可那日太子召见使他最终仍然选择了妥协。

“殿下，柳国公他只是......”

可这话还未出口他便哽住了，只是什么？难道他就真的信了太子那番言辞？信柳国公只是被金钱冲昏了头脑，被人欺骗？不过是自欺欺人罢了。

见他沉默，朱予柔转身，合上双眼，决绝的声音中透着失望与无力，道：“沈川，持中守正、抚恤苍生，这是你我一同对着黎民许下的诺。我知道你也用自己手中的权力让所有有不法行迹的学子受到应有的惩罚，哪怕是那些柳国公安插之人也未放过，你用你自己的方式守护了这次科举的公正。”

“可你有没有想过，若不是有人敲响了登闻鼓，这次的科举只会成为柳国公敛财和安插亲信的工具，若不从根源解决问题，类似的事情不会变少，你想一面不得罪柳国公，一面对得起本心是不可能的。”