泷川翔沉着脸直直地向着角落自己的位置走去，迎面路过的前辈见到他的脸色吓了一跳，闪身让开道路不想触他眉头。
…
解说员：“一二垒间滚地球——扑到啦！一垒极限封杀！Nice play！这是日本庄野对青道高校的回击，日本庄野的守备牢不可破！”
球场播报：“一棒游击手 仓石君。游击手 仓石君。”
克里斯回到板凳池前把打击护具拆下，穿上曾田正男递来的捕手护具。
片冈监督把克里斯召来：“克里斯，泷川的状态如何？”
曾田正男帮他穿腿甲，克里斯套上护胸：“球威恢复了大半，控球也在好转。但一切场手感和节奏就掉下来，再登场时又得重新找节奏。”
不仅如此，或许是泷川翔的失误有点多，裁判的第一印象变差，好球带也变小，一些边边角角的球很难判为好球。
曾田建议：“要让泷川换场时去牛棚继续投一阵吗？我可以帮忙看着。”
克里斯迟疑了一下，还是道，“不了。日本庄野的缠球力很强，打不出去也会不停吃球数，连续不断的强力投球太容易疲劳了。”在自己受伤后也格外注意这点的克里斯摇头道。
解说员：“五球目…Ball，四坏球上垒，现在两出局一垒有人。”
球场播报：“二棒二垒手 小林君。二垒手 小林君。”
“唰！”
“Ball！”
片冈：“还有，配球太僵硬了，之后多配点变化球。”
克里斯背后扣扣子的手顿了顿，朝角落里一副生人勿近、焦躁不耐地咬着袋装能量胶吸嘴的泷川翔看去。
“放跑者上垒也没事，投手状态不佳，就靠你抓出局数了。”
克里斯：“是。”
克里斯边开了一瓶水润喉，边在泷川翔身边坐下，见他一直看着指尖，抬手摸上去关心道，“翔？怎么了？手指感觉不对？”
身上已经出了很多汗，但手指依然冰凉。被捕手触碰时，温差带来的灼热瘙痒让他顿感不适，立刻把手缩回去，微哑着声音道，“不，没什么。”
‘手那么冷，是在紧张吗？是刚刚暴投的问题吗？还是触身球的原因？要让他自己消化吗？’
要是是其他投手，他可以或委婉或直白的鼓励、批评、建议。但泷川翔不同。
他们是投捕的搭档，也是有着血缘关系的家人，本应该是亲密无间的关系，但因为一年见不到几回且年龄和辈分的倒错，让克里斯此时不能很好的拿捏两人的距离
——强硬的对话容易把气氛弄僵，亲密的语言重量又太轻。
一直以来两人都没有闹过什么矛盾，平和日常盖住的矛盾在此刻暴露一角，以往投捕交流的经验此时无效，很明显另一方在抵抗着他的探究，想自己处理情绪。
然而，处理投手的情绪问题也是捕手的功课。
克里斯顿了顿，斟酌道，“之后会让打者上垒，由大家一起来抓出局数，所以放轻松投也没事哦。”
泷川翔顿了顿，还是点点头。
‘我这才上来两局…是要再吃几局就把吉川前辈换回来吗？’
“乒！”
解说员：“一二垒间突破，右外野安打！现在两出局一二垒有人，连续两人上垒，青道高校的反击！
下一棒是三棒，同样有着强打能力的山田，他会不会瞄准一支大的呢？”
比赛暂停，日本庄野板凳池的传令员上投手丘给内野队员们开会，片冈铁心也在给站打击区旁的山田打暗号。
山田风太郎摸着帽檐点点头，在捕手归位后踏上打击区。
他把球棒直直举起，点了点肩膀摆好姿势。
“Strike！”
山田风太郎放过第一球。
“Strike！”
凶猛的挥棒速度，然而落空。
“Ball！”
二垒上的仓石凯屡屡离垒干扰投手，伺机而动。
日本庄野的捕手比划着暗号，对着投手点点头，下一瞬，毫无预兆地，投手转身向二垒手扔去。
“嘭！”
“Safe！”
本就是为了警告，因此牵制失败了投手也没有沮丧。抬手接过二垒手传来的球，回身看捕手的暗号。
“唰！”
解说员：“四球目…”
“乒！”
解说员：“球飞速上升！飞得很远——飞到外野中心…”
中外野手抬起手套小跑着后退几步，白色小球精准掉入，沉闷的响声宣布这局比赛结束。
解说员：“三出局。三局下半以青道高校留下两个残垒结束，目前3对0，日本庄野领先。”
“山田，大好机会啊！”东清国一边把身上的打击护具卸下，一边对着返回的山田风太郎吐槽。
“啰嗦，我上一轮起码拿了一安打，你上一轮不也打的中外高飞嘛！”
泷川翔松开攥紧玩偶的手，提起手套起身前往投手丘。
整理投手丘，掂掂粉包，泷川翔一脚踩住投手板侧身看向本垒处。
试投时，克里斯要了个曲球，泷川翔直接把球投到了地上，克里斯没说什么，把球传回去再次把手套摆好。
球场播报：“四局上半，日本庄野的攻击。七棒…”
解说员：“打者从七棒开始，是创造了第二局得分的选手呢，本身也有安打。”
小仓监督：“打率有五成，真是很优秀的打者。”
泷川翔看着打者步入打击区，捕手在腿间快速打出暗号，各种思绪如苍蝇一样旋转飞舞。
‘七棒，第一打席打出了右外安’‘日本庄野打线真的超强，下位棒次也不容小觑’‘手感好像不太对，什么时候能恢复啊’
‘（摇头）不想要曲球，刚刚失误了，（摇头）滑球也不要，变化球都不想要，（点头）就要直球’‘又是内侧啊，会再触身吗？’‘（点头）没关系，我可以投内角’
‘把克里斯推到前面听训，自己逃避起来的样子真逊’‘明明克里斯的肩膀才好没多久，真的要让克里斯来抓人（出局）吗？’‘以他的性格，不会拼着受伤也要拿下一个出局数吗？’‘逃避到外侧会被轰出去吗？’
“Strike！”
解说员：“沉着冷静的第一球！”
小仓监督：“两校的实力差距其实不大，都是甲子园的常客，此时就是比拼投手的实力与心态的时候。”
‘明明才投了两局，肩膀和背好僵硬，投的球好难看’‘今天监督换人这么勤，吉川前辈很快就会换回来吧’‘稍微有点紧张，呼吸有点困难…调整呼吸，不能让情绪影响手指的活动度’‘我的表情是不是很糟糕？表现出慌乱紧张了吗？’‘一直投直球很快就会被看透，相信克里斯的配球吧（点头）’‘投到高位会暴投吗？’
‘不能再失分了，三分已经很难追了’‘甲子园…（出云、米门西的）大家在看电视吗？真羞愧啊，约好了要在新学校里好好表现的，明明夸下海口说想成为世界第一的投手，现在表现的却这么差劲’
“Ball！”
球快速冲向本垒板提前落地，在克里斯眼前爆开一大捧土雾又射向上空。克里斯吓了一跳偏头躲过迎面而来的球，球越过捕手打到围网，所幸垒上无人，不然又是一分。
‘…专注，这个时候应该专注眼前的打者才对。’泷川翔抬手接过克里斯传来的球，深吸一口气，让春日清凉的海风醒醒脑子。
‘专注…’
‘专注…’
克里斯接过裁判递来的新球向泷川翔扔去，那脚平了平本垒板前被砸出的土坑，重新蹲下比划暗号。
变化球刚刚失误了，‘那就来直球吧。’
挪动脚步往外角蹲好，克里斯深吸一口气，祈祷这回泷川翔手感能上来投个好球。
“唰！”
145km/h 直球
似乎是投了这么多球，状态终于回温，这一球在速度上来时控球也没有像之前一样乱飞。球直直飞向高位的好球带。
然而，比球速更快的是对手的挥棒速度。
“呼-乒！”
短促的挥棒声。
克里斯的手套前是球棒的残影，泷川翔蹬地的后腿还没落地就看见棒球带着他的速度，被金属球棒施加相反方向的力更高更快地划过他的视线。
右外野的吉川光圣跑几步来到本垒墙前无奈看着球飞跃球网掉进观众席，其他内外野手也收回视线，转身看向绕垒的打者。
解说员：“好球，向着右外野延伸！延伸！延伸！——出现啦！！！本垒打！
对日本庄野队来说，春甲的第一支本垒打诞生。”
打者踩着轻快响亮的应援曲踩上垒包，与下一位打者击掌后灿笑着回板凳席去。日本庄野的板凳池一片欢欣鼓舞，队员们呼喊着迎接在甲子园打出本垒打的队友。
球场播报：“八棒…”
此时太阳逐渐升高，但春日的海风仍有些低。
可泷川翔还是打出了一身汗。
他摘下帽子拿袖子擦了擦脑袋上的汗，重新带好帽子后看向又一个踏上打击区的打者。
解说员：“现在是四局上半，比赛来到4-0，日本庄野领先。啊，刚刚真是非常棒的击球。”
“Strike！”
小仓监督：“击出本垒打之后，日本庄野的气势更加汹涌了。”
“Strike！”
八棒打者想要稳健打击，但连续两个短棒都被曲球避开。
“Ball！”
解说员：“三球目…从外角进来后偏出去了些。”
“Foul！”界外
“Ball！”
抬手接过捕手传来的球，泷川翔把手套遮住半张脸使劲喘了口气，看到克里斯的暗号面上纠结了一下，但还是平复呼吸侧身准备投球。
抬腿、跨步…
“唰！”
球划过一个夸张的曲线弧度再一次砸在本垒板上弹起，克里斯立刻双膝点地手套挡裆把球堵在身前。
球弹在护胸上滚落在克里斯面前，被他迅速起身捡起，朝着泷川翔安抚鼓励的点点头扔去。
解说员：“这样就是两好三坏了，投打双方都陷入危机。”
‘曲球的失败率开始提高了，边边角角的球又容易判坏球…’克里斯回身蹲好，看了一眼打者，大脑飞速运转，把打者资料与现场体验情况结合，计算接下来的配球，‘翔的球数也是问题，果然还是…’
克里斯下定决心，利落比划完暗号，手套捶出闷响，然后不容反对地把手套举在面前打开。
泷川翔轻轻眨了眨眼，缓缓吐出一口气，‘好吧…’
握球的手指在手套里变换，手套举到脸侧。
舍弃速度，把姿势变为自己更熟悉的、控球更方便的动作…
侧身、抬腿、跨步…
“唰！”
139km/h 直球
“乒！”
解说员：“一二垒间！”
一垒手田中智人迅速上前接住弹起的棒球，小跑几步踩住垒包。
“Out！”
向一垒补位的泷川翔跑到一半见状，缓缓刹车回身上投手丘。
解说员：“这是很难的一球啊。打者果断地击中了球，却只打出了对攻击方来说讨厌的地滚球，马上就被封杀了。”
小仓监督：“说的是呢，投手故意让打者打中球，控球力很强呢。”
田中智人站桩半天总算能活动，甩臂把球扔给三垒眼巴巴看着的东清国，让他也能摸一把球。
东清国抬手接住球扔回给捕手，举起一根手指，“One Out！”队友们也跟着喊起来鼓励投手。
球场播报：“九棒投手…”
解说员：“九棒，投手，初打席就击中了一支安打，同时用变化球和直球牢牢压制住青道，是个十分优秀的选手。“
泷川翔看着打击区对着他竖起球棒、活力四射地大喊着激励自己的投手前辈，垂了垂眼睑，把刚刚踩出的土坑填上些土。
“Strike！”
“Ball！”又一次提前落地弹起，球被克里斯迅速跪下用胸甲堵住。
“Ball！”
“Strike！”
解说员：“五球目…”
“呼——”
“Strike！”
解说员：“空挥三振！漂亮的投球。”
“很好很好！”“继续继续！”
泷川翔小小的握了下拳头庆祝一下，深呼一口气抬手接过捕手传来的球，面色松了松，侧头向后方轻轻点头回应前辈们的鼓励。
用‘刚刚的是九棒、是投手’来压了压压雀跃骄傲的内心，拿手指在手套里摩挲了一下棒球。
靠自己拿下一个出局数让他感觉自己轻快了许多，僵硬的身体逐渐回温，连呼吸也畅快不少。
球场播报：“一棒中外野手 三泽君…”
解说员：“现在就是两出局。三泽君今日两打席已经全都上垒。”
“唰！”
曲球 110km/h
“Strike！”
球被克里斯微微停在好球带里。
‘能做到！’
曲球 108km/h
“Strike！”
克里斯在好球带内边抓住，嘴角露出一丝不易察觉的笑容，‘果然，三振之后变化球开始复活了。’
解说员：“现在就是两好球了。三球目…”
“乒！”
解说员：“打中了！
…二垒的小林云之介接住了这颗高飞球，这样就是三出局。”
听声音就知道打者没有咬住甜区，见到小林前辈小跑几步到达落点稳稳接住球，泷川翔转身向板凳池走去。