旭日高升，金辉漫过院墙，驱散晨雾与残留的寒气。楚桎正蹲在院子里翻晒药材，忽然听到院外传来急促的脚步声。

“楚大夫！楚大夫！”

侯府的仆从急急忙忙地赶来，上气不接下气。

楚桎放下药材：“何事如此慌张？”

“楚大夫！快、快随我去侯府，侯爷见了血，夫人请您快些过去！”

楚桎闻言也生出诧异，不过并没有再细想，他立刻放下手中药材，提起药箱便随着仆从往侯府去。

侯府中，方才的一地狼藉已经被收拾干净，空气中飘荡着若有若无的血腥味。

周叔凝重的神色中透出几分慌乱，显然还未从刚刚的乱局中稳定心神。姜晚方才心情激荡，此时虽已平复，可脸颊上的红晕并未完全褪去，现在正立在窗边，盯着窗外长廊上的灯笼沉思。

萧砚坐在轮椅上，已经熟练地用帕子缠住腿上伤口，暗红的血渍透过素白的布料，像晕开的墨点，一点点渗出来。

比起下人的慌张忙乱，他脸上竟没什么波澜，只是脸色比平时要苍白几分。

这样的场景，萧砚再熟悉不过。

希望燃起又破灭，自不良于行后，他试过多少次法子，就经历过多少次这样的时刻。

起初，他还会愤怒、会怨恨、会不甘、会整日整夜地盯着房梁无法入眠，性情变得连自己都感到陌生。

后来次数渐多，也就慢慢被磨习惯了。

从最初撕心裂肺的不甘到如今的淡然处之，仿佛已经习惯了失败，习惯了这种期盼落空的滋味。

他已尝试过太多次，而这一次，不过是众多尝试中的又一次而已。

楚桎快步上前，小心翼翼地解开被血浸透的布条，露出一道三寸长的划痕，虽看着骇人，但好在只是皮肉伤。

楚桎眉头一松，舒了口气道：“还好，只是被木片划伤了，没什么大碍。”

他熟练地清理伤口，敷上止血的药粉，又取来干净棉布仔细包扎好，叮嘱道：“侯爷这几日莫要沾水，伤口虽不深，但腿上旧伤容易引起淤肿。”

萧砚颔首应下，屋内便安静下来，只剩下楚桎开合药箱发出的微微声响。

自楚桎进来后，姜晚一直未发一言，此刻她看向那边，看到那块染血的帕子，一股干涩骤然漫上心头。

“对不起，我没想到居然会……”

姜晚垂眸盯着地面，后半句卡在喉间，怎么也发不出声。

她避开视线并不是因为害怕，只是有些担心，担心萧砚因这次差错再次陷入晦暗。

怎料，萧砚看起来和平日没什么两样，语气中全无责怪之意：“无妨，不过是小伤，不必自责。”

姜晚猛地抬眼看向他，不难以置信。

明明是她给他递去希望，又让这希望破灭，是她的提议落了空，他却还反过来安慰她？

心口的闷堵越发浓重。

他越这般平静，姜晚越感觉心头堵塞。她倒宁愿他发怒、责备、抱怨，哪怕是一句重话也好，至少能让她心里的这片歉疚有一个宣泄之所。

院中草木在风中沙沙作响，搅得人心烦意乱。

楚桎提着药箱从房内走出，看到姜晚坐在石桌旁，面前摊着那张图纸，正对着那些错综复杂的线条沉思。

她自言自语道：“怎么会失败呢？我之前明明试过了，没有问题……”

楚桎听见她的话，便走近说出自己的猜测：“会不会是图纸有问题？”

姜晚蹙眉：“我们几个都仔细检查过，难不成还会有问题？而且我试过的，那时还没出意外。”

话虽然这么说，她心中还是种下了疑虑的种子，不久便给钜子去了封信，将情况详细说明了一番。

回信来得很快。钜子收到来信后亦是震惊，去翻阅师祖留下的手札才发现，这原是师祖为一位女弟子专门设计的。

那位姑娘天生腿疾，腿骨纤细，筋络也比常人柔软，图纸上的活动关节都是卡着她的活动极限来的，女子使用尚可，若是换做旁人，发力太大，这套结构自然撑不住。

得知真相后，姜晚有些恼火，也有些难堪。

她一时心急，竟忽视了这个关键问题。

没搞清楚便照搬，怪不得会出差池。

姜晚拿起图纸，翻来覆去审视一番，发现了很多之前忽略的问题：“承重不够，支架弧形不贴合，受力点也错了。”

她叹了口气，不过这点颓丧只在她心头徘徊到三秒，便重新燃起干劲。

她就不信了，她堂堂姜晚，怎么会连这点小事都做不成？

她怎么可能失败？

不允许！不可能！

此刻内心汹涌的好胜之意，早已盖过了她想要做成此物的初衷。

先前那块玄铁木看上去不靠谱，却意外的好使，只不过仅够一副的用料，现在已经损毁，还要另换材料。

山木听闻此事，怕她钻牛角尖，也赶过来宽慰她一番，顺便差人送来西域的乌兹钢，问她是否合用。