湘官撒不了谎话，江婵问她娘娘最近好不好，她一眨眼江婵就知道她在说谎。

这也是为什么尽管还有许些事未曾交接、许些话不曾与谢咫讲，江婵也要尽快回宫。

江婵猜得没错，赵娴担忧周衿之事，忧虑气淤，病倒在床。

就连被禁足在府多日的周衿都被破例进宫，亲自服侍在侧，衣不解带。

国母大病的阴云笼罩在皇宫后的每一片琉璃瓦上，江婵快步进宫时，许久不曾热闹的中宫里里外外坐满了佳丽娘娘。

胡银作为位分最重者坐在上位，端着敬上来的茶一时没有说话。

整个屋子里，小小窄窄，女人、珠光宝气的华服衣裳，还有各色各味的脂粉头面糅杂在一起，只吸入一口就像被噎堵在喉间胸膛里。

偏偏这样，还是死静死静的。

外面传来一声通报，小宫娥大气不敢喘：“江女官回来了。”

胡氏应声放下了茶杯，坐在下首的嫔妃左右看看，眼中不乏有看好戏的奚落。

江婵早在回来前便知要面对什么，可她出现在诸位娘娘面前时仍旧是平稳且仪态不乱的。

在她出现在那一瞬，便是众妃嫔没有不认识她的，还是被乍然亮堂的屋子晃地眼睛一眨，不自然地摸了摸自己的脸腮和头上的首饰。

胡银从她得体的金罗翻袖到淡淡染着胭脂的唇边看过，磨了磨指甲。

“女官你也真是好大的牌面，娘娘因为你都病了。”

有一嫔妃率先发难。

湘官和颜官彼此对视，都看到了担忧。

江婵规矩行礼，倾身请罪：“奴罪该万死。”

她的话里听不出来半分应该为此而死的觉悟。

胡氏借着喝茶垂眸笑笑。

这些蠢货，还真以为江婵是什么随便能拿捏的软柿子不成。

“好了，这是人家皇后身边的人，轮得到你多嘴么？”胡贵妃一开口，四座皆惊。

她率先起身：“大家伙都已经问过皇后安了，坐在这也是白坐，还是都回宫去该做什么做什么吧。”

几乎所有的嫔妃都纷纷起身，如一座座行走的石碑带着头上厚厚的架顶向外走去。

江婵让出道来叫她们走着。

“哦对了。”胡氏突然回过头来。

她带着笑意，像是闲聊起来一般：“大寒宴马上就要来了吧。”

浓重的雾气从她口中吐出，氤氲了她姣好的面目。

身后大大小小的嫔妃都停了下来。

胡氏一撇嘴，眼眉弯弯，眸光亮亮：“我听说陛下有意向要在席上为三皇子选妃。”

她手里抱着汤婆子，说这话时往上撮了撮，懒洋洋眯起眼。

江婵几乎一瞬间就意识到她要说什么，所以她缓慢地抬起了头，方才还卑躬屈膝的模样，现在看着胡银时眼底没有一丝畏惧，她静静站在那里听她说道。

胡银并不避讳，相反微微一笑：“皇后本是你最大的靠山，可她的身子一天一天被拖垮了。如果我是你，就应该好好抓住这次机会，彻底翻身上枝头。”她最后几个字说的异常缓慢，像是要刻进她的心里。

‘啪’什么东西掉到地上碎开，紧接着传来一女子的惊呼，可随即便被身边的人捂住了嘴。

江婵：“……”

胡氏置若罔闻，冷笑一声回过头去。

那个不慎手抖打碎了暖壶的小妃嫔跪在地上低垂着脑袋瑟瑟发抖。

胡氏从她身边走过，一个眼神都懒得给。

院子里的嫔妃像麻雀一般散去，江婵的手心也被掐的通红，她一直死死盯着门外众人身影消失的方向，低声：“今日的话都烂在肚子里，一句话也不能传到娘娘耳朵里。”

颜官的眼圈一下子就红了，她刚想说什么湘官拉住了她的手。

“是，姑姑。”

太医院扎了七七四十九针，从阎王手里暂时抢回了赵娴的命。

是夜大雪，江婵匆匆回到中宫。

太医站在门外候命，听到江婵的问题，轻叹了口气：“娘子，人生各有命数，非人随心可为。”

江婵的衣裘上沾了厚重的雪花，她直面屋中微薄的灯光，长长的睫毛落下的阴影遮住了半边眸光。

“我知道了。”

江婵定了定心，推门进去。

屋里烧着暖融融的炭火，周衿不在，只有周知趴在床前，江婵过去，他受到惊吓回过头，认清来人眼底蒙着层层雾气。

江婵扯出一丝笑容想要习惯性抱抱这个孩子。

周知嘴一撇，他向江婵走来，却伸手突然轻轻放在了江婵脸一侧。

那是江婵常对他做的动作。

周知捧着她的脸，突然认真说道：“姐姐，你别担心。”

他牵起她的一只手：“我跟哥哥都会保护你的。”

江婵的嘴角差点垮下来，她咬住内唇肉死死挂着仅剩的一点笑攥了攥他的小手：“阿知长大了。”

颜官看江婵眼色上前来将周知牵走。

“服侍好小殿下。”江婵站起，背对着深吸了一口气，“明早上送殿下去上学，不容怠慢学业。”

颜官领命。

江婵脱去了外面那一层厚厚而冰冷的裘衣，屋里的暖炭浸润着冰冷的寒意，没过多久，等到手心捂热她才迈步到赵娴床前。

比起扎针前她的脸色好了一些，可双眼下乌青，唇色仍旧发白。

似乎察觉到江婵到来，沉沉睡了一下午的赵娴缓缓睁开了眼，先是朦胧的烛光，接着便是娇娇常带的那支玉簪。

她的娇娇背坐在床前木阶上，双手环抱头窝在膝盖上。

屋里寂静无声，她恍然多年前十几岁的孩子，在宫里受了委屈时总喜欢这样缩团着。

她伸出手，轻轻的摸了摸江婵的头发。

江婵惊觉回头，赵娴面带微笑。

“我去叫太医。”江婵几乎从地上弹起来就要往外走，走了一步才恍然赵娴勾住了她的一角袖子。

赵娴摇摇头：“我还有话想要单独对娇娇说。”她虚弱开口。

江婵的心又开始酸胀起来，她像是惟恐赵娴都听不到，倒豆子一般说起：“娘娘您放心，阿瑾身上的冤屈已经洗白了，胡生被抓、下狱审问，胡氏再无翻身立命的可能了。赵氏的仇报了。”

她兴高采烈地刚要提起她找到了阿慎，阿慎还没死。

话到嘴边，她突然愣住。

如果谢咫就是阿慎，这么多年，他明明有那么多机会可以亲口告诉娘娘他就是赵慎，为什么从来没提到过。

而且虽他总是有意无意偏袒中宫与三殿下，可分明，他并非周衿席中客，而是大皇子周宴的麾下臣。

赵娴一直静静听着，她的目光温柔落在江婵身上，唯独在听到她说‘赵氏的仇报了’时白了白脸。

她的傻娇娇，还真以为赵氏之死唯独与胡氏有关。

实则那不过是那个人的帝王之术罢了。

“好。”赵娴缓缓落下一个字。