门外的侦察高声：“大人，地下未见不明脚印。”

“查房梁上。”谢咫开口道。

“刘喜，你去狱里提吴三桂来。”

他像是一颗定心丸，没有表露出丝毫懊恼或担忧的情绪，将所有人七上八下的心抚平：“都去查，蛛丝马迹，一丝一毫都不能放过。”

“是！”众人回禀，一哄而散。

留下太初抱着剑守在他身边。

谢咫仔仔细细查看着那扇打开的窗户，从里到外。

“去拿一柄烛火来。”他话音刚落，太初已经递到了他手里。

谢咫蹲在地上，指腹捻起了那干干硬硬的小饭粒。

“这是什么？”太初也蹲下来细看道。

谢咫紧蹙的眉舒展开：“我们去另一间屋子看看。”

“欸。”太初连忙跟上他的步子。

等到他快步跟去时，谢咫已经发现了在桌上咕咕叫着的鸽子，饿坏了的，一见谢咫手上的饭粒便啄吃起来。

谢咫捋顺它被蹭的不平整的毛，抬手间，发现了在它的信箱里那封沈辞写给江婵的信。

他取出来，里面短短一行字而已。

看到这里，谢咫便已明白。

明白为什么她半夜醒来不在屋里好好呆着，非要出去找那几粒干米。

这沈辞送来的傻鸟还没吃饱，酒醒过来，她是出去找饭了。

只是，沈辞啊沈辞，你人都已经不在京都了，却又要杀死她一次了。

谢咫眸色越来越沉。

“大人，那步子到了门外处便消失了，与众人混在一处难以分辨。看起来像是个威武高大的男人。”侦察又来报。

这次，几乎所有人都感到了棘手。

大家站在门外，面色凝重，士气低沉。

“大人！吴三提来了！”刘喜跑的上气不接下气，手里拽着一截绳子，另外一端系在吴三紧绑的双手上，吴三桂脚上还系着镣铐，一路被拖拽，须发潦草，身形憔悴，一下子跌倒在台阶上。

谢咫不与他多废话，抽出太初腰侧的佩剑横在了他脖颈上。

吴三桂大喘的动作一窒。

旁人或许看不出。抱着手皱眉的太初嘴唇一哆嗦，他站在谢咫斜后方，几乎是敏锐地察觉出谢咫反常之处。

剑光映瞳，谢咫的视线出乎意料的平静。

吴三桂往后闪躲，又被台阶逼迫，不上不下僵在原地，大气不敢喘。

“阿生当年之事你可还有隐瞒。”谢咫眼睛眯起来，“是谁给你的点化，叫你做杀婴之事。”

吴三桂一日之间从体面的手艺人到身败名裂的阶下囚，已然神思崩乱，他闭了闭眼，和盘托出：“是一个道不清姓名来历的云游和尚，敲开我家门要化缘，就这时候那孩子生下来的。那和尚掐指一算，说倘若我吴某不杀此子，命中注定子嗣该绝。”

“呸！你行如此恶劣事，才真是断了你的根！”有一大汉忍不住啐了他一口。

面对四周人墙不约而同投过来的愤怒注视，吴三轻轻叹了一口气，像是从胸腔里发出，他想起多年前包在襁褓里的小婴，什么都不懂，张着嘴哇哇大哭。

她娘呢，明明虚弱的动都动不了，却从床上拖下来，死死抱着他的腿。

他抱着孩子定在原地，背对着泣不成声求饶的长命女，生平第一次，知道什么叫钻心蚀骨。

可他，不能无后啊！

吴记，不能断送在自己手上啊！

“就在念慈庵外面，生起一把火……”他突然睁开眼，双眼浑浊，眼眸带泪，哽咽而泣。

“她是阴年阴时的全阴之女，生在这个日子的女儿是最好的献祭品。”

“在那寺前，贡献给菩萨。”

“阴女抱莲挫生气，破命还须火来收。”

他断断续续说道。

太初眉间一动，见谢咫收起长剑，拿起搁放在桌上的弓箭，快步向外：“所有人，跟我去到念慈庵。”

“刘喜你留下，将所有京中失踪或惨死的小儿年岁生辰整理出来。”

“是。”刘喜手里紧紧攥着拴着那嚎啕大哭的男人的长绳，心急如焚。