他这话是什么意思？

姚婉音将疑惑写在了脸上。

苏宜亭突然展颜一笑，和煦如春风，让姚婉音觉得这人并非大权在握的重臣，而是邻居家的温润兄长在关心你。

“你家道中落，前来投奔，何不亲上加亲，结那秦晋之好。”

姚婉音脱口而出：“万万不可。”

苏宜亭微微皱眉：“为何？”

她难以启齿：“我，我对表姐并没有那种意思...”

苏宜亭展眉：“无妨，感情是可以慢慢培养的，既然秦王都有意靠近，那你表姐定然有过人之处。”

姚婉音愕然道：“大人的意思是秦王看上我表姐了？”

这怎么可能？

“是与不是，你一探便知。”

*

姚婉音坐在姚芷兰的床边给她剥橘子。

“大姐，你知道吗？”

“我听侯府的幕僚说，苏大人的政敌是那个救过我们的秦王。”

她一边说着，一边抬眼观察姚芷兰的表情。

果然，姚芷兰在听到秦王时，眉眼抖得厉害。

姚婉音一下子来劲了。

“幕僚还说，苏大人六岁就进宫做了秦王伴读，一直到十六岁状元及第入仕，才和秦王分开。”

“可不知为何，他们说秦王和苏大人从小就不对付。”

“整整十年，明争暗斗，还好多次闹到皇上面前呢。”

姚婉音将剥好的橘子递给了姚芷兰，看着她一副神游太虚的模样，下了一剂猛料。

她偷偷靠近姚芷兰耳边，压低声音道：

“坊间传闻，秦王弱冠之年却迟迟未婚，是因为他痴恋苏大人，也正是因此苏大人厌他入骨，视他为平生劲敌。”

“他不是。”姚芷兰脱口而出。

姚婉音将她的细微表情尽收眼底，状似疑惑道：“你怎么知道？”

姚芷兰不吭声了。

他都亲了她，怎么可能是断袖。

可这话她是无论如何都说不出口的。

姚婉音看着姚芷兰咬唇不语的模样，心里感叹。

她大姐和秦王还真是有点什么！

第一反应便是告诉姚靖宁，她可是最爱听这些八卦了。

她越问越起劲。

“大姐，你之前不是送了许多礼物给魏大人吗？有回音了么？”

姚芷兰一提起这个就来气。

“这段时间我可是变着花样送礼物，从吃的到用的，就连贴身之物我都冒险送了几个，结果连个声响都没有，你说气不气人！”

姚婉音奇道：“那人呢？来找过你吗？”

“就那日走水，他来找过我，可我当时脚崴了不便见他，就错过了。”

姚婉音继续低头剥橘子，她的直觉告诉她，这件事可能跟秦王有关。

“那这次你脚伤了，他肯定会有所表示，不然也太说不过去了。”

姚芷兰忧心忡忡：“但愿吧，毕竟他目前是我最好的选择。”

“姚家的情况你也清楚，宁宁的夫婿是个白身，还是赘婿，姚家的敌人虎视眈眈，他能替宁宁守住家业已是不易。”

“你又不愿成婚，那唯有我来结一门官亲，好保住姚家的家财。”

“不然这个吃人的世道，是断然容不下我们三个孤女的。”

姚婉音点点头：“既然大姐要寻的是高门朱户，为何不直接找个皇亲国戚嫁？”

“魏大人虽也是世家出生，可在面对皇亲国戚时仍是要低头，要找咱们就找个地位最高的，让大房和常瑞见到我们就害怕。”

姚芷兰一愣：“皇亲国戚哪是那么好攀附的，我一介商家女，纵然家底颇丰，但在他们眼中也不过尔尔，他们凭什么看上我？”

姚婉音狡黠一笑，似夜昙盛开，满室生辉。

“大姐这是妄自菲薄，大姐不论长相、性格、能力样样都是拔尖的人才，他们凭什么看不上。”

“而且我听说最近各地天灾频发，国库吃紧，朝廷正在到处找富商募捐呢。”

姚芷兰听到这个瞬间坐直了身体。

“你说朝廷缺钱？缺多少？”

姚婉音十分了解自家大姐，当即道：“你想当皇商？”

“嗯，看看这次上头要多少，要是姚家给得起，那正好求一个护国夫人的头衔，关键时是可以保命的。”姚芷兰眼神笃定。

“好，我这就去找苏大人打听打听。”

“哎，你说商人为何偏是末流，明明我们不偷不抢靠自己赚的血汗钱，最后却要统统上交给朝廷才能自保，不然就是怀璧其罪。”

“辛苦了几代人，最后甚至一分都捞不到，那最初之时为何要选这条路呢。”

“还有我们女子，招谁惹谁了，一出生就是以某某的夫人而存在，嫁人之后甚至连姓名都不配拥有。”

姚芷兰感同身受：“这些不是一朝一夕能够改变的，我们管不了别人，但我们可以规训自己。”

“让姚家成为女子的领头羊，让商人的地位更上一层楼。”

“只要有人吃了螃蟹，打了样，就会有人跟上。”

“抱怨无用，去争去抢，才能得到自己想要的。”

姚婉音笑眯了眼：“那大姐不妨去争一个更好的夫婿，你觉得秦王如何？”