她迫不及待地想见到这位素未谋面的嫂嫂，忍不住伸头往大哥身后张望，却没见到人影。程其望说道：“你嫂嫂还在路上呢，我等不及快马先行一步，你嫂嫂带着节礼稍后就到，现下应已入了城，走，跟我去迎一迎。”

嫂嫂名唤齐笙，程雅音一见她，方知何为将门虎女，巾帼英雄。她打马入城，眉目飞扬，英姿飒爽，程雅音立刻就被她的风姿折服，呆愣愣的，舌头打结，连声“嫂嫂”都忘了说出口。

还是嫂嫂看到她，一见如故似的，笑着唤道：“阿筝。”

程雅音觉得与这位嫂嫂十分投缘，感叹自家大哥好福气，能娶到这样一个气度凌云的女子。

齐笙瞧着飒爽疏阔，为人的礼数却很周全。此次入京拜会夫家长辈，不仅置备了丰厚的年礼，还给程家的每个人都准备了礼物。

给程父的是一件狼毛大氅，毛色光润，厚实暖和，正适合畏寒之人拿来过冬；给从程其顾的是砚台，给裴颂声的是镇纸，给程雅音的是一整套记载边关风物的游记。每个人的礼物都送到了心坎上，显然事前是做足了准备的。

还有一块布料，绣法与中原迥异却异常精美，很适合用来裁制衣裳，是为谁准备的，不言而喻。

程其望显然已告诉过妻子，母亲这几年都在寺庙为家宅祈福，不过显然他也没料到，母亲礼佛之行如此虔诚，竟是一步不得出。齐笙捧着布料环顾一圈，诧异道：“年节在即，母亲都不回家吗？”

兄妹几个都默不作声地将视线投向父亲，程宏祎却只是让下人把布料收好，便开始吩咐准备晚上的家宴。

程家许久没有这样热闹过，席间自然是其乐融融，然而先前被搁置的话题，再度被程其望提起。

他说明日要去感业寺，把母亲接回家。不然阖家团圆，独独少了母亲，像什么样子。

一听这话，程雅音和程其顾兄妹俩都停下了筷子，忐忑地看着程宏祎。过去几年，这样的话他们对父亲屡次提及，每回父亲不是寥语搪塞就是厉声回绝，几乎成了程家的禁忌。大哥不见母亲的时间比他们都要久，他此次回京不过只能逗留月余，想见一见母亲合情合理，且看父亲作何反应。

程宏祎沉默片刻，说道：“不必了。我昨日去看过你母亲，她在寺里待得挺安心的，何必去打扰她。”

父亲去看过母亲？程雅音有些诧异，当初不是说为示诚心，母亲不得踏出寺门，外人也不得入寺相见吗？多少次她都是被这个理由阻拦在寺外，为何父亲就能去见她？

程其望不满地说道：“儿子要见母亲，怎能叫打扰？我和母亲有七年未见了，不信她不牵挂儿子。就算她不能出寺，我好歹也要见上她一面。”

程宏祎自然还是拒绝。程其望自小就是个爱与父亲唱反调的刺头，不免要反驳几句，最后声量越来越高，程宏祎被闹得没了办法，重重地一拍桌子，恼怒地说：“你这逆子，一回来就要气我是不是？若执意不肯听我的话，明日就趁早回你的西北去！”

见父亲动怒，小辈们自然是好言相劝，齐笙在桌下狠狠踩了一下丈夫的脚，程其望无法，只得偃旗息鼓，向父亲好声好气地赔罪，再不提起这事。

众人各怀心思，一顿饭吃到最后，竟有些不欢而散的意思。

或许是觉得让第一次进门的儿媳瞧见这样的场面不好，当晚程雅音准备回裴府前，程宏祎将女儿拉到一边，嘱咐她得空多回来，带嫂嫂在盛京城里四处转转。

父亲即便不说，程雅音也正有此意。

临近年关，盛京城越发热闹，程雅音日日邀齐笙上街同游，姑嫂两人虽一动一静，脾性却十分相合，谈天说地间，关系愈见亲密。

齐笙这人看似大大咧咧，实则心细如发，她一直记挂着那日家宴上，父子争执的事情，私下里也曾悄悄向程雅音打听，公公婆婆可是闹了什么龃龉，怎么婆婆几年都不回家，连戍边七年的儿子回来，她也不回家看一看。

程雅音也是一头雾水，一听嫂嫂提起这事，心中又是一阵感伤。

齐笙见提起了程雅音的伤心事，心中懊悔。见她露出思念母亲却不得见的孩子似的表情，有些心疼，当机立断要与她去感业寺见程夫人。

齐笙不愧是上过沙场的女将军，做事果断，毫不拖泥带水。一转眼的工夫，她已备好了一应吃穿用物，带着程雅音去往感业寺。

路上程雅音有些忐忑，说道：“我以前也想过给母亲送些东西，可是每回都被拦在门口，庙里的和尚规矩严，根本不让我进去，也不收我的东西。”

齐笙道：“那日不是听父亲说，他可以进庙看望母亲吗。母亲都在庙里待了这些年了，兴许菩萨也发了慈悲，许她见一见家人呢。”

她这样一说，程雅音心里有了些底气，怀揣着期冀下了马车，却不出所料，再一次被拦在了寺门口。