但她与裴颂声这情偷的也不走寻常路。裴颂声夜夜翻窗，行径鬼祟，进了屋之后，做的却是陪她吃糕点、弈棋论诗的正经事。

程雅音手执棋子，目光却落在对面望着棋盘深思的男人身上，怀疑到底是自己写的有问题，还是裴颂声这个人有问题。

不过很快她就想明白了，纸面上的文字再详尽，也无法巨细靡遗地写尽一个人所有的言行举止。这几夜与她论诗品文，言出绣口的，都是裴颂声，而非杨之澜。

这是整件事情里最诡异的一环——程雅音与裴颂声算上从前他在程府求学的时日，相识已逾十年，更遑论她三年前就与他成了亲，是他名正言顺的妻子，可与这个人如此深入地探讨学问，这还是第一次，还是在他身体里住着一个不存在的人的情况下。

就这么过了几日，裴颂声的情况仍不见起色，程雅音算算日子，这都要半个月了，不知他什么时候才能好，又让人去修木屋的工匠处催促了几次。

一日，简烛过来寻程雅音，说大理寺的薛大人上门求见裴颂声。

其实他已来过好几次，此前简烛一直以大人身体不适为由回绝了人家，但这么频繁地上门，怕不只为探望而来，担心误了正事，大人现在又实在见不得客，只好来请示程雅音。

他说的薛大人程雅音认识，乃是大理寺的司直，名唤薛郅。

而她之所以认识这个人，不是因为他一向与裴颂声交好，而是因为他也是曾是父亲的学生。

说来也巧，薛郅也是淮安人士，不过幼年时便父母双亡，他带着幼妹远赴盛京投奔远亲，哪知几年后远亲也驾鹤西去，临走前拜托在盛京的老友，也就是程雅音的父亲多多照拂这两个孩子。

既是友人之亲，又是同乡，程宏祎便对薛郅多有关照，怜他求学不易，不仅免他束脩，还时常赠些生活所需，让他兄妹二人在盛京不至于颠沛难安。

因这一层关系在，程雅音对薛郅比对父亲别的学生要熟识些，她知道他与裴颂声做同窗时便交好，二人相继入仕之后，也常有小聚。

裴颂声自然是不能去见他，但程雅音担心他几次上门，也许真有要紧事，左想右想，还是自己去见一见吧。

薛郅候在前厅，生得眉目端正，穿一身简朴的青色长衫，看见下人行礼，回过头见到程雅音时有些惊讶，但还是整冠敛袖，恭敬地揖礼道：“嫂夫人。”

程雅音还过礼后，解释说：“薛大人，我夫君连日身体不适，大夫说吹不得风，所以只好我代为见客，失礼了。”

“嫂夫人言重。”薛郅摇摇头，担忧地问，“只是不知裴兄病情如何，怎么这些时日了还不见好？”

“无妨，大夫说再静养几日便好了。”

程雅音将人引入座，吩咐下人斟茶，“薛大人几次前来，可是有要事？夫君虽不便见客，但我可代为转告。”

闻言，薛郅却愣了下，眼中闪过犹豫。

程雅音想也许是官场上的事，不便为外人道，歉意地说：“是我出言鲁莽，若不方便告知，等过几天夫君身体好些了，我差人去您府上送信。”

薛郅想了想，道：“罢了，也没什么不能叫嫂夫人知道的。”

他从袖笼里拿出一本手札，平放在二人之间的几面上，“实不相瞒，这半年来，我与裴兄一直在追查一桩案子，这本手札是我整理的受害者名录，正要交予裴兄过目。”

“案子？”程雅音没想到有这种事，不禁有些困惑。

薛郅是大理寺的官员，查案乃他分内之责，但裴颂声官任御史台，掌监察?纠劾之事，查案照理与他无关，薛郅怎会与他联合查案？

她不解地望向薛郅，却见他紧盯着几案上的手札，神色紧绷，目光凝重如黑云笼罩。她的心也不自觉沉了下来，问道：“什么案子？”

“失踪案。”薛郅眉头紧锁，语调中似乎压制着什么浓重的情绪，“连续四年，横跨十城，多名女子不见踪影，杳无音信，经我查证，至少有十七人。”