濮阳词气喘吁吁地接过了江忠颐的位置。

他身上一股清新草木香，卞子薛五感丧失，却能摸到他胸前一片冰冷的露水：“你……怎么回来得这么快？什么花开了？”

濮阳词：“我做了个梦，梦见你叫我，昨夜启程的。是芍药花开了，很漂亮，我给你折了一枝。”他扣住卞子薛的手，把娇嫩的花捧在两个人的手中。卞子薛还能动弹的指尖在花上摸了一圈又一圈，他好像真有控制自己的本领——不论什么时候，后知后觉太子与朝臣皆在，要公事公办地说一句，“阿词，我对不起你……”

濮阳词没惯着他。

“对，你对不起我。我不等你了，也不会跟你一起死，等你死了，我就回书院，一辈子都不会再回来看你一眼。”

卞子薛声音太小，除了濮阳词再没人能听清。

他冲濮阳词抱怨：“这和说好的不一样，你要我死不瞑目吗？”

濮阳词流着泪笑：“那你就晚点儿闭眼。子薛，我一定会改主意的，你先别走。”

卞子薛点头：“对，席中庭还没回来吗？”

而这时，连日赶来京中的席中庭终于策马来到了宫墙下。他一路跑死了好几匹马，快要把自己瘦成了一根人棍，手也摔断了一边。境西王的头颅几乎要黏在他一次没换的衣裳后。宫中不能骑行，他用一种要把自己跑断气的速度奔向太极殿，嗓音也始终嘹亮：“左澹十八洲收复了！臣席中庭奉逆贼人头求见陛下！”

他一路跑一路喊。

得太子令的内侍层层接力，整个皇宫喊声混作一团。

终于，守在帝寝外的侍从听见了喊声，连滚带爬地冲进殿中：“陛下！席将军回来了！左澹十八洲拿回来了！”

他用尖细的嗓音叫喊着，面上欣喜没挂个完全，扑进殿中，只看见薛皇在濮阳词怀中落下的双手，同时，太子与忠臣放声大悲。席中庭在这片哭声中摇摇晃晃地走进殿，见了他数年未曾重逢的帝王与旧友最后一面。

盛元十六年春末，薛皇崩于京。

同月，分崩离析了几代人之久的大虞拉开了太平的序章。

远在左澹十八洲的梁王府众人得知国丧后就换了一应衣饰。卞红秋正在忙西境收尾的事务，朝廷的钦差不日便会领旨而来。孟是妆正陪着六郎送李雁与两位阿嬷离开。

渡口开阔非常，此前陈平昼与同伴在此围追堵截境西王的痕迹犹在，由黑玄铁锻造的铁索还一圈圈盘在渡口之上。送给李雁的船，是境西王造战船的同一批，李雁传信有功，卞红秋发话让她自己挑一艘最满意的船。

她只要了船和足够船上人能生存一年的物资，别的财货一概没要。

六郎这个年岁，已经比他只见过几面的母亲要高出一个头。他们对立而站，模样如出一辙，李明河的泪断了线，六郎擦了又擦，却一直没说要她留下来的话。他天生就比同龄人更敏锐，也更知道世事即将怎么变化。

明浑州主事的女郎、卞红秋对李雁的宽待，好像都说明能让女子喘气的时代要来了。

可他不这么觉得。灵帝时期，尤其在京的女官说是横着走都不为过，但一条政令，优待说没就没。他不愿意走，是因为大虞四境终归更厚待男子，他有所依靠，心中的志向和理想或许有实现的一天。

但李雁期待的自由不可能。

有人要殉道而苦，有人逃向自由。她们都没错。

至于李明河，六郎心里明白，他年幼是一种牵绊，现在再去困住李明河就太不是东西了。

六郎只笑：“母亲肯定对你最好，你哭什么？”

李明河眼泪汪汪：“六郎啊，你真的不和我们走吗？”

六郎佯作苦恼：“可我以后想做大官。”

李明河讲不出劝告的话，将视线转向李雁。

李雁对着这个没什么感情儿子就显得十分吝啬了，点了个头，迫于李明河的眼泪，敷衍道：“好好做官，未来海上浪不动，就把明河丢给你养。”

六郎和她暗自较劲：“求之不得。”

不过他很确定，或许李明河不会再回来了。哪怕她这个年岁、如今的力量抵抗不了海上的每一处风浪，她也不会回来了。海上自由的鸟怎么死，那也会是她的归宿。

大船逐渐从渡口飘向海域中。

李明河还在冲六郎招手，李雁站在她身旁。

六郎与李雁见得不多，他没见过李雁现在脸上的笑容，那种解脱又肆意的喜悦。

他轻轻叹了口气。