“不敢不敢。”程彧先是垂眸低笑了两声，越想又越觉得有趣，便哈哈大笑了起来，“其实说得也对，只可惜我没荣王殿下这般好福气。”

很快，众人已经可以看清马队的身影了。

早早被派出去迎接使团的神策军分为两列，拦住了入宫大街两侧那些探头探脑的百姓。

众百姓本不知发生了什么，但见朝廷这么煞有介事大张旗鼓的张罗，兴致说来便来，很快便万人空巷，数千人围在大街两侧，挤了个水泄不通。

程彧和荣王对视了一眼，有种大事不妙、真要出岔子的预感。

好在这次是二人多想了，一切如常，南楚的使团很快便在万众瞩目下缓缓驶近。

一众南楚使臣骑马在前，生得高颧窄眼，肤色是柔和的暖褐色，鬈曲的头发高高盘起，恰如庙里供奉的佛陀。

百姓见到这些异邦人，方知是南楚人来了，登时便笑呵呵地交头接耳起来，总觉得这些人比后面随行的大象和猴子还好看。

南楚举国之力向大昭求和，所携奇珍异宝自是数不胜数，然众人的心思皆不在此。

他们此刻最期待见到的唯有那位南楚公主，据传她有沉鱼落雁之姿，不少人挤破了头也只为一睹她的芳容。

“来了来了！”不多时，有人指着使团中的一架牛车大喊。

众人随之望去，只见一巨大的鎏金铜辇踏云彩雾般驶来，车身繁花环簇、满载异香，烟黛色的帷幔半遮半掩，其间坐着一位身形纤细修长的女子。

可惜她的脸上也围着绡纱，没人能看清她的面容，只依稀可见她身段窈窕，乌发如炭、浓密如云，露出的一小截藕臂细若凝脂，满是美人风姿。

南楚车队并不会因众人垂涎的目光而有所止步，反倒加快了步伐，生怕他们的公主会被看脏了一样。不多时，队尾驶进了第一道宫门，神策军的列队收束，看热闹的百姓也终于渐渐散去。

虽然没看清真人，但百姓们已然心满意足，左右这位神仙般的公主已经进了城，日后自是各大宴会的常客，不愁听不着什么传奇故事。

铜辇经至三清门下，身为鸿胪寺卿的程嘉年早已携着鸿胪寺的通事舍人[1]亲自前来迎接，正欲向为首的南楚使臣讲述大昭的觐见之礼，顺便再对乾安帝歌功颂德表表忠心，那满脸横肉的使臣却冷哼一声，极其不耐烦地挥了挥手，像赶苍蝇一样搡开了面前碍事的通事舍人。

使臣耀武扬威般朗声道：“礼有往来，方能致和，失其互敬，和亦难存。久闻贵国自称天朝上国、礼仪之邦，却连这点道理也不懂么？”

程嘉年气质卓然不群，通体都透着一股老学究味，向来自视为京城最清雅得体的文人，今日却被这蛮番使臣当面指责失礼，就如同挨了记当头棒喝、被人指着鼻子骂他书都读到狗肚子里去了一样，顿时隐火丛生，当下竟拂袖一声冷笑，带着手下人扬长而去。

后方的宫墙上，程彧捂着肚子笑得直不起身，荣王亦瞠目结舌：“程大人他……就真这么走了？”

就程嘉年这般宁折不弯的作风，究竟是怎么当了这么多年的鸿胪寺卿还没给大昭惹上一屁股债的？

程彧笑罢又开始心疼起来，他这个爹就是这股子酸腐脾气，受不了一点委屈，往往这种时候，就该程彣出马了。

程彧叹了口气：“程大人可真是养了个好儿子啊，全天下也就只有怀瑾能心甘情愿地给他收拾烂摊子。”

荣王罕见地附和他，点了点头：“也没少给你收拾烂摊子。”

果然，程彣携余下的一小撮人上前，笑意不减，略微欠身道：“不知阁下何意，烦请赐教。”

那使臣得了便宜却不依不饶，见程彣虽然人如谦谦君子，却素净过了头，没什么天潢贵胄的架势，便一声狞笑：“你又是什么东西，也配站在我们公主的车辇面前么？”

程彣眉目不惊，正欲答话，宫墙上却倏地响起戏谑的轻笑，一道清越之音自上传来：“他可是你现在唯一的救命稻草，我若是你，就立刻跪下来求他饶你一命。”

变故来得突然，使臣团受惊之马般齐刷刷回头望去，便看到了夕阳勾勒出的两道长长的影子，其中一个身形高大、不怒自威，手中正抄着把半人长的大弓，而另一人则没什么正形地倚在宫墙沿，口中打了个呼哨，满脸都是张扬的笑意。

程彣浅浅一笑，对他摇头：“容与，休得胡说，瞧你把这位使臣先生吓得脸色都变了。”

那使臣闻他此言，赶忙理了理自己脸上那些不听话的横肉，大摇大摆地转过身来往路中央一站，叉腰道：“墙上的二位……”

“哟，装腔作势到咱们面前了，如此冒犯挑衅大昭国威，”程彧朝身侧抬了抬下巴，“荣王殿下，你说该当如何？”

使臣双目一缩，看向那红衣猎猎、眉头紧锁的年轻男子，恍然大悟地露出了笑容：“你、你是……”

荣王懒得听他废话，手中一掸长弓，取箭搭弦挽弓如行云流水，早已眸沉似墨、面若寒霜，一字一顿道：“该去死。”