沈听遥的声音突然拔高，尾音带着不易察觉的颤抖。

“你不配在我面前提母亲！”

那三分清冷的眸中夹杂着怒火，她强忍住身体的颤抖，将手中最后那几本奏折交给徐公公。

“官印是真是假，陛下自有定夺。这些折子上面清清楚楚地写着沈大人如何拉拢群臣，勾结北宁。另外，臣妾已命人封锁福郡要道，只要陛下派钦差前往核查，三万兵马的营寨、粮草囤积之地，一查便知。沈大人可敢？”

殿内沉寂一片，众臣看着沈伯堂的眼神早就变了味。

陛下将密信放在御案上，指节轻轻敲击着。

他不是没怀疑过沈伯堂，只是碍于政权，加上沈伯堂势力庞大，不可轻举妄动。如今沈听遥倒是替他解决了这样一个难题。

“沈卿，你还有何话可说？”

沈伯堂“咣叽”一声跪倒在地，脸色惨白如纸，再也说不出一句辩解的话来。

沈听遥既已知晓藏兵要地，只怕不日他同祁梁的关系也会揭开。若是再引出皇后和太子，那北宁接下来可就一点儿胜算都没有了。

他必须确保萧启能够顺利继位。

终究败在沈听遥手里，只要北宁上有机会，他的牺牲不算什么。

“吾儿玲珑之心，行灭亲之举。当真是我沈伯堂的女儿，够狠！臣无话可说，是臣私藏精兵，谎报军饷，陷害镇北王。所有的一切，臣一人承担。还请陛下念在臣效力南邑多年，饶了臣的妻儿老小。”

帝王之心，淡漠非常。陛下闻言只冷言道“通敌叛国，这一桩桩一件件，诛九族也不为过！你还有脸和朕讲条件！”

御史中丞平日少言寡语，今日也凑起热闹来。

“陛下稍安勿躁。沈伯堂虽该碎尸万段，可他屯兵却未曾起兵。若是诛九族的话，着实有些过了。况且，此事会波及太子妃和太子，就连段小夫人也会有所牵连。实在行不通。”

陛下自然知晓诛九族刑罚甚重，一连会让他失去两个皇子。

“既如此，谏议大夫沈伯堂窝兵欲反，危害中央集权，于明日午时斩首。剥夺其子沈司安入仕资格，正妻陈氏及沈府家眷流放南境，非诏不得入京。”

不够，不够！

区区斩首太便宜他了，沈听遥巴不得将他五马分尸来祭奠她死去的至亲。陛下顾全大局，自然不会帮她报杀母之仇。

能落个这样的下场，也算是他罪有应得。

沈伯堂被内侍拖下去，那如猛虎般的眼神恶狠狠地盯着沈听遥。

陛下见沈听遥得神情似乎仍然没能从愤怒中走出来。

“你是不满朕的处理？”

沈听遥屈膝一礼。

“陛下的英明决策，臣妾不敢妄论。”

陛下神情骤然严肃起来。

“沈听遥听封。”

她当即叩首。

“臣在。”

“尔近日查贪污军饷一事，断沈伯堂叛案，明辨忠奸，不避权贵。曾创出万福之举，于乱局中护持朝纲，其功昭然。朕心甚悦，念今特封尔为正五品女侍中。念你身份特殊，不常在宫中，所以可不从事协助管理后宫礼仪一职。但朕允你参与朝政，与镇北王一同管治北境，护我南邑安危。”

沈听遥再次叩首。

“臣沈听遥，谢陛下隆恩，必不负圣心，鞠躬尽瘁。”

她立于殿中，衣裙在烛光下泛着星斑。她眼神里的决绝和坦荡，让原本质疑女子的声音渐渐平息。

她成了当朝开天辟地的头一位女官。与以往女官的职责不同，她既可以干政，也可以不入宫门。这对她而言，是无上的荣耀。

从此，她便不再是镇北王的妾室，而是沈侍中。

殿外的风卷着雨丝刮进来，拂动她半边湿透的衣袖。她随着宫女的指引，行至裁衣局。

再入殿时，十字髻上镶嵌着红宝石的玲珑步摇，随之微微晃动。她身着暗红色交领广袖襦裙，上面绣制着忍冬纹样。腰间束着一条宽幅的黑色祥云纹丝绦。

“臣，沈听遥拜见陛下。”

她的眉眼中多出几分傲气和睿智，与先前进殿那蛮横女子截然不同。

沈听遥挺直腰身犹如不肯曲折的玉竹，明明身量纤细，却令一众身着官服的男人莫名感到前所未有的压抑。

她得偿所愿亲手解决了沈家。这对她来说只是一个开始，她的野心远不止复仇这样简单。

沈听遥轻勾起嘴角，这一刻终于来了。