沅竹闻言不免得一脸担忧。

“听说那老板娘不好对付，是个十足的刁婆子。什么难缠的客人，在她这都捞不到一点儿好处。”

沈听遥目光陡然凝聚，语气中带着不可一世的傲气。言语间像极了段崇之前得样子。

“再毒的花，也怕被锋刃懒腰斩断。”

未时一刻，她趁着此时团圆客栈人流稀少，便悄悄从后门闯入。

此时，那传说中的刁婆子刚同客人假意寒暄一阵。她回过身，发觉颈间出冒出一股凉意，有人在背后捏住她的肩膀，吓得她僵愣在原地。

“若是不想惊扰了你的客人，就带我去一间包厢。”

沈听遥将匕首抵在她颈处，再用力三分，那刀便会划破她的玉颈。那老板娘被她牢牢控制住，只好由着她说的做，保命要紧。

老板娘将她带到一间偏僻的包厢里，见她是名弱女子，便想着趁其不备偷袭她。

沈听遥自然知晓她的小心思，便向后肘击三下五除二将她踢倒在地。

“我能劫你，你以为你能跑得了？”

沈听遥翘着二郎腿，有一搭没一搭地敲着扶手，一副囊中取物之感。

那老板娘见沈听遥不是好惹的主儿，立刻换了对策，避免与其硬碰硬。

“姑娘…不，女侠，您说您这是干嘛？我们客栈都是小本生意，你劫我，我也是分文没有。”

那老板娘假装顺从，实际上脚步不停地向门口挪动。

沈听遥品茶之际，抬眉凝视着她，目光中的利刃与飞刀几乎同时射出。飞刀不偏不倚地擦过她的耳朵，钉在门框上。

那老板娘瞪大双眼，当即吓得瘫软在地。

“女侠饶命，我秦大妞从未干过什么伤天害理的事，我也用不着给人偿命。我…我…”

沈听遥踱步而去，将那匕首轻掠过秦大妞的脸庞。

“我有说过要你性命吗？照我说的做，否则，我就真的要你的命了！”

秦大妞被沈听遥吓得不轻，甚至不敢正眼直视她。

“我切问你，段文你可认识？”

“我…我不知。”

沈听遥上下打量着她“那我再问，你可知客栈的后身藏着一群私兵？”

秦大妞战战兢兢地跪在地上。

“我…我一介妇人哪懂什么私兵不私兵的。”

沈听遥勾起上扬的嘴角，从衣袖中掏出那个明黄色带有龙纹的令牌。

“陛下有令，彻查此事，若有隐瞒，格杀勿论。怕是老板娘不知我的来历，我夫君乃是镇北王。你说你骗了我，你还能活过今日吗？”

秦大妞见沈听遥掏出那陛下的御牌，当即不停地磕着响头。

“都怪我有眼无珠，冲撞了段夫人。只是…大妞也是一寻常女子，只知道听从东家的安排。东家让做什么便做什么，那私兵真的与我没有半毛钱关系啊。”

沈听遥捏着那枚雕刻着蔷薇纹样的匕首，指尖微凉，目光落在秦大妞忍不住颤抖的肩头，声音听不出喜怒。

“东家？哪个东家？”

秦大妞身子一僵，额头贴着冰冷的地面，磕出的红痕渗着血。

“我…我也从未见过。东家从不轻易露面即使来点账也是坐在马车里，从未下来过。”

沈听遥并未因此放过她，语气反倒更加冰冷极具威慑力。

“去，把近几个月客栈的流水拿给我，我倒想知道这团圆客栈的东家，到底是谁。”

此时，阿全堵在门口，手里还攥着半块没吃完的麦饼，见秦大妞出来，立刻放下手里的饼神情严肃起来。

“夫人让你拿账本，劳烦秦掌柜带路。”

“你…你也跟着去啊？”

阿全嗤笑一声，往旁边挪了挪。

“你以为我们夫人好糊弄？账本若少了一页，或者篡改哪个月的，好好仔细着你脖子上的脑袋。”

秦大妞腿一软，差点撞在门框上，嘀咕着“我…我这就去取，还请公子和我来。”

阿全斜睨着她，脚往门槛上一搭。

“走吧，秦掌柜。”

沈听遥一字不落地审着团圆客栈这些年来的流水。发现每年的盈利并非流向北宁，而是京城。这与沅竹所听闻的北宁官宦有所出入。

账本“唰唰”的翻页声，借着烛火的忽明忽暗，沈听遥的思绪随之飘散。若是钱财流进京城，是不是就说明团圆客栈与沈伯堂有关？

她先前认为这团圆客栈的东家是祁梁，如今看来，倒像是另有其人。

扉页上签名的字迹，让她指尖猛地一顿，烛火恰好晃过纸面。

“祁垚。”

此前俨兄提过，他是祁梁的弟弟。幼时得瘟疫病逝，如今他的名字赫然跃于纸上，那凌厉的笔锋不禁让沈听遥怀疑。

她眸色深沉如同淬了冰的匕首。看来这团圆客栈的水，比她想的还要深。