“他功夫了得，还会飞檐走壁！本公主第一次见到如此伟岸健硕的男子，还请父皇成全。”

她话语间皆是崇拜，眼底散发着光，神情带有少女的娇羞。她满心欢喜地期盼着父皇能够立刻下旨。

全然没有注意到陛下同太后脸色阴沉，眸中射出冷光恨不得让锦阳马上闭嘴。

祁梁听闻锦阳心悦的是一江湖游子，嗤之以鼻地冷笑“还以为公主喜欢的是何等高不可攀的人物，原是一无父无母的孤儿。”

锦阳闻言当即回怼

“怎么，祁大人是记性不好？我小皇嫂刚说完‘不以门第定尊卑’就忘了，本公主心悦何人什么时候要祁大人品头论足？”

锦阳的语气夹枪带棒，她才不管北宁太尉是何等人物，就算林王亦是如此。三两句话怼得祁梁哑口无言。

亭台中央的白玉阶上，荟贵嫔身着水蓝色衣裙同其他舞姬旋身起舞。动作如流云舒展，泛着层层涟漪的裙摆铺展如盛放的莲。眼波流转间，恰好与陛下的目光而对。

而后，琵琶声陡然转急，她的脚步加快，罗裙翻飞如浪。她被那群千娇百媚的舞姬围住，消失在众人的视野中。

陛下见状慌了神，立即起身查看，那众舞姬中确实没了荟贵嫔的踪影。

面对荟贵嫔的突然失踪，陛下当即决定提前结束宴会，对外宣称荟贵嫔身体抱恙，无心赴宴。

安顿好外族使臣后，他冲着那群舞姬勃然大怒道“荟贵嫔呢？荟贵嫔呢！”

陛下嘴唇抿成一条紧绷的弦，神情紧张，像是被人狠狠揪着心脏一般。

段崇垂眸似乎想到了什么，转而望向一旁的沈听遥。沈听遥耐人寻味地与其对视，微眯着眼点头。

昭纯宫传信，说荟贵嫔的衣物皆留于此，并无异样。一个大活人，如何能说消失就消失？

“朕的爱妃失踪，如若找不到，你们这群舞姬便活不过今日！”

此事闹大，关乎多人性命。沈听遥断不能坐以待毙，如何想出一个两全之策，保全众人。

她眸光一闪所幸铤而走险，赌一把。

“陛下可曾闻言有关珞姬仙娥的故事？”

沈听遥强装镇定地走上前

“臣妾幼时听闻，那珞姬娘娘是初代帝王的第十二妃。为人秀外慧中，温婉端庄，独得君上恩宠。那时，天下动荡不安，国土四分五裂，令君上夜不能寐。那君上将一观中道士请进宫，为其占卜。那道士窥得珞姬娘娘仙姿不凡，须得天界历练可保万世太平。

世间再无珞姬娘娘，取而代之的是珞姬仙娥。后来珞姬仙娥每逢二十年便从凡间选一娘子作为自己的传人，以保社稷安定。许是刚刚荟贵嫔娘娘舞姿动人又和善可亲被那珞姬仙娥选去，来佑我南邑大好河山。不然，又怎会凭空消失？”

陛下将信将疑，蹙紧的眉头平缓了几分，却仍保持警惕。

“传说而已，岂能当真？”

“传说亦是古来留下的话，若非发生过又如何流传千年，可见此言非虚。”

荟贵嫔消失，最得利的莫过于皇后。后宫平白无故少了一个劲敌，自己不用费劲心思设计陷害，倒是白捡一个大便宜。

“本宫也觉得沈听遥说得不无道理，荟贵嫔既是为了江山社稷，还望陛下宽心相待。”

皇后头一次和沈听遥统一战线，二人你一言我一语，愣是令陛下暂时信服。

沈听遥按照约定，在宫外那条偏僻的溪流与荟贵嫔汇合。荟贵嫔将那水蓝色的衣裙换下，身着宫女的服侍，在溪边等待。

沈听遥蹑手蹑脚地跑到溪边

“娘娘，宫里已经安顿好了。陛下暂时没有察觉。”

荟贵嫔见沈听遥将段崇带来，免不得心头一惊

“段将军也知晓了？”

“无妨，他自然不会说些什么。倒是你，出宫之后做何打算？”

荟贵嫔满目惆怅

“届时，会有船只在此经过，船停在哪，我便去哪。这宫墙高耸，我如今算是逃出来了。以后有缘相见，叫我贞儿即可。”

船只慢慢驶来，荟贵嫔脸上挂着久违的烂漫笑容，乘着一叶扁舟扬长而去。

从江湖女子到荟贵嫔在做回贞儿，她这一路来之不易。她深知帝王多情，却偏想要一生一世的痴恋。何其可笑？宫墙之中锁住多少向往自由的女子，男人的只言片语竟让其白白浪费自己的一生，何其可悲。

凝视着沈听遥欣喜的神情，段崇试探性地问着

“荟贵嫔向往的自由，你向往吗？”

“天下哪个女子愿意为夫君马首是瞻，困在这宫墙庭院，从少女熬成怨妇。她们都是有血有肉的人不是傀儡。这世道如此，并非人人都能改变。”

说者无心，听者有意，段崇若有所思地垂首望着沈听遥良久，而后长舒一口气陪她一同观赏云边的云霞。

“此番回京，我还有一事未办。”

段崇从零散的思绪中回过神来“还有何事？”

沈听遥眉头皱得欲紧，语气颤抖地回应着“我想去母亲生前的青楼看看。从前在沈家陈氏总是派人盯着，甩都甩不掉。你若是觉得不便就先回通阳，不必为难的。”

“即是夫人的安排，段某哪有反驳的道理？”