“是，他当然不傻，可惜南国近年来国运不济，安国和魏国虎视眈眈地打压，朕应允他开放边境榷场互市，以茶换马，互通有无。”

她抬眼，目光如炬，眸中的光亮得惊人，“南霁远若想坐那个位置，若想活命，他的选择不多。”

“换而言之……他没得选。”

南国如今朝局动荡，内忧外患，南霁远又非储君，上位总显得不合伦理，沈昭就是吃准了这几点，才会如此咄咄逼人。

只要能为南国谋求更大的利益，新君到底是先王的第几个孩子，根本无足轻重。

陆衍很快想清楚了这一点，眼里闪着星星点点的光，低笑着轻轻鼓掌，一声声清脆。

“陛下简直是……”

耀眼得让他移不开双眼。

仲夏的风掠过竹亭檐角，吹得那上面的铜铃叮当作响，恰似骤然的心悸。

“昭”，日明为昭，要沈昭活得像日头一样。

可如今，她活得像一局棋，步步为营，落子无悔，却无法分清自己到底是棋子还是那执棋之人。

而那枚被她亲手推远的棋子，却总在夜深人静时，悄悄回到棋盘，带着一点不肯熄灭的余温，奔赴向她。

她垂眸，指尖在膝上轻划，无意识写着什么，待反应过来，又反手抹去，连一点浅淡的痕迹都没剩下。

“陛下，可否与臣下一局棋？”

沈昭回神，这才发现陆衍不知从何处翻出了一副围棋，棋枰摆放好，黑子白子静静放置在棋罐中。

“黑先白后，陛下请吧。”

黑子照例放在她面前，沈昭垂眼看着竹编的棋罐，细长的手指捻起一枚，缓缓落子。

陆衍笑吟吟地看着她，目光直勾勾地看着她，每次落子看似不甚认真，可偏生沈昭胜不了。

沈昭有些气闷。

正要落子，手便被对面那人牵住了。

陆衍倾身，就着灯火看她，覆在她执棋的手背上，掌心干燥温热。

沈昭一怔，下意识用力，想把手抽出来，可陆衍力气显然更大，不让她动弹分毫。

陆衍声音低哑，“臣要陛下一句准话，若南境兵乱，陛下可会趁势而入？”

沈昭挣脱不了他的牵制，干脆放任，叹气间垂眼，看他指骨凸起的轮廓，良久才开口，“朕会，但不会用楚军旗号。”

她抬眼，眸色沉静，“孤会借‘南霁远勤王’之名，遣一支义师，助六皇子清君侧，楚军只在疆域相邻的水路接应，不踏南国都城一步。”

“待他们两败俱伤，再收拾残局。”

楚国与南国接壤之处有一条大河，这正好是沈昭早已想好的，最佳安军的地点。

远离矛盾中心，却偏偏坐观全局。

陆衍低笑着，手下由圈握她的手，慢慢转为白日里的十指相扣，肌肤摩擦间升起点点热意，“陛下的胃口，比臣想得还大。”

沈昭微微蹙眉，“陆衍。”

“臣在。”

陆衍看出来她的不悦，手指最后蹭了蹭她的指骨，然后收回手。

他的顺从让沈昭很意外，她本以为他会像以前那样，轻佻一番，结果他居然这么听话地就把手收了回去。

陆衍看她的表情便猜到她在想什么，不由得摇头，“陛下，不愧是君心难测。”

“臣不收手，又要惹陛下生气，臣现在如陛下所愿收了手，陛下又不适应。”

沈昭眼底飞快地闪过尴尬，径直站了起来，恼怒地一甩袖子，耳根有些泛红。

“夜谈得差不多了，摄政王请回吧，朕不送了。”

“陛下。”

陆衍见沈昭要走，轻声唤住她，他也站起身，几步上前，将袖中藏了许久的纸卷塞进她手里。

沈昭下意识握紧，手下是粗糙的质感，她垂眸，在确认了手中是何后猝然抬头，直直地看向陆衍。

墨色的桃花眼中，乍破灰烬的光如清风拂面般，轻轻落在她浅棕的凤眼眼底。

那是一卷羊皮地图，南境山河尽在她眼前，城池、关隘、水路，一笔一划，皆诉诸纸上。

详细精密到这个程度的别国地图，陆衍究竟得花多少心思，多少时间，才能拿到，或者绘出？

陆衍倒是随意，“前几日被关了禁闭，无事可做，让寒赋跑了几趟罢了。”

他什么也不说，可不代表沈昭什么也猜不出来。

她喉间泛起浅浅的痒意，别开脸，视线定格在不远处的宫灯上，将手中的地图握得更紧。

分明没有任何事先的交流，甚至做的事都隐瞒了对方，可偏偏在这时，二人所做的准备交汇在一起，都为她铺就了这条路。

他不嘲她野心勃勃，她不深究他的意图是何。

他们的默契恰到好处，让她慌了心神。