“京城将有变故，不许回来，速走，越远越好，听话。

信，烧。”

他未及斟酌字句，唯盼崔七能懂他的深意。他太了解崔七了——若不狠心相逼，崔七断不肯离去。可竹屿半点也不想拖累他，纵他日崔七怨他懦弱，怪他凉薄，他此刻也顾不上了。他命信使快马加急，沿途务必小心遮掩行迹。层叠青黑山脉横亘前路，云梦虽远，却是崔七唯一生路。夏花漫山开得烂漫，却开不出他夜夜相思。

另一边，段思邪出了太子府的鸿门宴，一路寻来，终于在报恩寺找到了竹屿。他看见竹屿留在寺中，正就着长明灯的微光赏月，便放轻脚步，趁着竹屿出神没瞧见他，在他身后悄悄站定，眯起了眼。

竹屿的面容依旧俊朗，在灯影下半明半暗。他微微仰着头，倚靠在廊柱上，让人看不清眼中的神色。平心而论，段思邪并不心疼竹屿。竹屿走到今天这一步，他是一步一步看在眼里的——全是竹屿自己的执念所致。若没有这般那般的执念，好好做他的斩妖师，又怎会惹出这许多事端？

段思邪从不同情竹屿，从来都不。可他自己也说不清，为什么还是想帮竹屿——明明纪尚和危修子的事早就了结了。他本应和竹屿划清界限，可为何，还是一而再、再而三地和竹屿走得这么近？虽说他们都拥立六皇子孟子钰，可这个理由实在空洞又荒谬，他段思邪从来不是会因旁人立场而妥协的人。

他三复自警：莫为私情所缚，徒守清介反成桎梏。可是他亦不得不认，于竹屿身上，见了心向往之的模样，对世人可无半分温情，唯对天下苍生，始终赤胆忠心、绝无二念。世间清官本就寥寥。他昔年任苏州主簿时，也曾满怀壮志，却终是身不由己卷入贪墨漩涡，失了当年意气。他执意守这两袖清风，换来的却是仕途愈窄。

故而他才格外欣赏竹屿。纵伤人伤己，亦不伤天下苍生；纵损人损己，亦不损江山社稷。

短短数秒间，无数念头在段思邪脑中闪过。须臾，他在暗处开口：

“太子方才那杯酒，是鸩酒。”

月光下的竹屿没有吭声。

段思邪又说：“我后来去确认过，这是倪舟和太子事先商量好的，八九不离十。幸好你当时没喝。你也别太担心，那会儿太子其实也没真想把你毒死。”

竹屿还是不说话，甚至连一个眼神都没给他。段思邪隐约猜到竹屿在担忧什么，便知趣地闭了嘴。半晌，竹屿才低声开口：“你不用在六皇子面前装疯卖傻了。”

这话来得没头没脑，段思邪愣了一下才反应过来：“你决定了？”

竹屿在夜色中“唔”了一声：“总靠一盏长明灯传信，不够呀。”

段思邪奇道：“你不是怕吗？”

竹屿闻言一声冷笑，微微侧过头。长明灯的光刚好照亮他半张脸，他说：“再怕，也比落在太子手里强。”

段思邪一时无言。竹屿他既然做了决定，便是有了自己的考量。段思邪想了想，打算静观其变，暂时不插手此事。