不知过了多久，意识如同沉船，一点点浮起。

崔七缓缓睁开眼。

映入眼帘的，并非冰冷刺骨的海水，亦非胶州湾畔那棵刻骨铭心的老树，而是粗糙却透着洁净暖意的茅草屋顶。

阳光透过竹篾编织的窗棂，洒落进来。

他强撑着酸软无力的身体，勉强坐起。

环顾四周，这是一间极其简朴的竹篱茅舍，屋内陈设一目了然：仅一榻、一桌、一凳而已。

桌上一碗清粥，尚有余温袅袅。

木门半敞，屋外景象如画。

溪水潺湲，清可见底，环绕屋舍的，是连绵茂密的桃林。桃叶已披上深深浅浅的金黄与绛红，枝头犹挂着零星晚熟的秋桃，在疏朗的枝叶间透出点点红晕。

好一处遗世独立的桃源洞天。

这里是何处？

他竟未葬身鱼腹？

是谁救了他？

那个……戴蓼花面具的人？

诸多疑问方浮上心头，木门“砰”地一声被一股大力猛地推开，重重撞在土墙上。

“谁……”崔七刚欲开口询问，甫一张口，便觉喉中干涩，竟连一句囫囵话也吐不出来。

来者是个约莫十五六岁的少年郎，一身鲜亮的桃粉色衣袍，在这朴拙山居中显得格外跳脱。

那少年见他醒了，眼中掠过一丝讶色，问道：“何时醒的？”

崔七挣扎着想从床上坐直些，奈何浑身筋骨酸痛难当，几番尝试终是徒劳，只得靠着床头，认命地指了指自己的喉咙，示意无法出声。

“桃粉色”少年见状，转身便从桌上陶壶里倒了杯清水递来。

清冽的水滑过喉咙，崔七方觉干哑稍缓，能挤出声音：“你是何人？这是什么地方？谁救了我？”

“桃粉色”少年瞅了他一眼，那眼神颇为复杂，似有惊奇，又隐隐带着一丝不易察觉的厌烦，含糊道：“救你的不是我……”他一边说着，一边已在屋内靠墙的书柜上翻翻找找，“是我师哥。此地是江汉云梦泽畔。”

话音未落，他已从柜中深处寻出一个小巧的青瓷药瓶。

“莫痴心妄想了，此地距苏州足有八百里。”“桃粉色”嗤笑一声，带着几分嘲弄，“你难不成还想着回去？”

“如今是何季候了？”崔七心头一紧，急急追问，“我须得赶回胶州，那里有……”

少年手中捣药的动作停下。

他抬起头，神情古怪地盯着崔七，语气平淡：“小妖，自胶州那日至今，已是四个月光景了。”

崔七闻言，微微张着嘴，怔愣当场。

他猛地扭头望向窗外，只见漫山秋景——果然，已是入秋时节了……

“桃粉色”将刚调好的药汁推到他面前，语气不耐：“喝罢。”

崔七盯着那碗漆黑的药汁，一时有些发怔。

若按此人所言，自己竟已昏迷了四月之久？那这漫长的时日里，身上的重伤创口……乃至汤药饮食、污秽清理……岂非皆由眼前之人照料？

他心思向来与常人不同，此刻第一反应并非感激，而是下意识地飞快伸手，摸向自己颈后——

指尖触到那片微凉坚硬的凸起，青鳞尚在，心头一块巨石这才悄然落地。

“桃粉色”少年见状，鄙夷之色更浓：“区区一个半妖，谁稀罕动你？放心好了，没人碰你那宝贝。”

崔七却道：“这药……我不喝。”

少年闻言，挑了挑一边眉毛，眼中探究之意更深，半晌才扯了扯嘴角，语气轻飘飘的：“随你咯，伤在你身，痛在你体，与我又有什么相干？”

说罢，竟真个转身，拂袖便走。

崔七心头一突，暗忖自己方才言语或已得罪了恩人，连忙出声挽留：“且慢！这位……兄台！”

然而那“桃粉色”身影头也未回，径直消失在门外。

崔七抬起的手颓然落下，望着那碗浓黑的药汁，终是叹了口气，伸手端过。

罢了，自己半妖之身已被看穿，何苦再逞这无谓之强？

饮罢药，崔七尝试着下地行走。

甫一挪动，便觉浑身骨骼如同散了架般酸痛。

此时他才留意到，身上所着的已非旧时衣裳，而是一套陌生的粗布衣裤，虽不华贵，却洁净清爽。

念及此，心中滋味更是复杂难言。

待他咬牙忍着痛楚，一瘸一拐挪至门前，正欲推门看看这世外天地，却赫然发现门外竟立着一人！

定睛一看，崔七霎时惊得魂飞天外——那少年竟一直未曾离去？

少年倚着门框，双手抱胸，脸上挂着一丝似笑非笑的神情，悠悠道：“小妖，可要搀你一把？”

崔七抿紧唇，不接他的话，只倔强地扶着门框，试图迈步出门，活动开这具身躯。

“桃粉色”见他这般，顿觉无趣，撇了撇嘴。

只见他足尖一点，身姿轻盈如燕，倏忽间便已攀上茅檐。

一条腿随意地搭在瓦片上，另一条腿则悬空垂下，在秋阳下悠悠荡荡。