柴棉棉凑过去瞧了一眼，那兽皮小袋子里确实是成色上好的盐，与灰狼部落提炼出来的青盐不相上下。

她询问旁边的兽人：“这里换盐，是只收兽肉吗？”

兽人道：“通常情况下只收兽肉，但如果你有特别好的东西，也收。”

柴棉棉道了谢，转身离开。

迅猛低声道：“黑罴部落哪儿来那么好的盐？他们也懂盐的提炼之法吗？”

柴棉棉摇头：“黑罴部落的盐不是提炼出来的，你看那个兽皮小袋子里还有微小的细砂，如果是像我们一样煮盐，在第一步这样的细砂就被过滤出去了。他们应该是掌握了一处高浓度的盐矿之地，盐粒大量地析出来，他们只用采集就好。”

迅猛睁大眼睛：“还有这样的地方？”

柴棉棉走到那个售卖兽骨和兽筋的摊子，蹲下来问道：“你知道，黑罴部落的盐是从哪里来的吗？”

摊主看她一眼，有些戒备：“我凭什么要告诉你啊？”

柴棉棉拿起摊上的一根兽筋：“你这里的兽筋，成色确实很不错，如果我都买了，你肯告诉我吗？”

摊主眼睛一亮：“当真？你有那么多盐吗？”

柴棉棉转身伸手，从跟随的狼人那里拿来一大包盐，递给摊主：“你看看？”

摊主眼神狐疑，接过兽皮袋子，打开，顿时愣住了。

柴棉棉笑道：“怎么样？成色很好吧。”

摊主喃喃：“比黑罴部落的盐成色还要好一点儿。你从哪里搞到的？”

“当然是与别人交易得到的，世界那么大，部落那么多，总有部落拥有很好的盐。”柴棉棉随便扯了个谎，又道，“这次你愿意告诉我了吗？”

摊主有些贪心：“那我这些兽骨，你也收了吧。”

柴棉棉摇头：“不收，你的兽骨成色虽好，但我的部落离这里太远了，这么重的东西，千里迢迢运回去，不划算。”

“好吧。”摊主有些泄气，但接受了这个理由，他勾勾手，示意柴棉棉凑过来，压低音量，“据我所知，黑罴部落掌握了一个盐湖！”

“盐湖？”柴棉棉眼睛睁大，露出震惊之色，“这么好的东西，大家甘心让黑罴部落独自占有？”

“当然不甘心啊，可是，打不过嘛……”摊主低声道，“据我所知，这次参加肉食者联盟会议的，有两个部落都离那盐湖不远，被黑罴部落挨个打了一遍，他们不甘心，打算联合起来，结果又被这次的联盟会议暂时拦住了。我看，黑罴部落怎么都要分一点给他们的，不然这事没完！”

柴棉棉道了谢，买走所有的兽筋，去第二个摊子。

迅猛在旁边问：“盐湖是什么？”

柴棉棉：“盐湖，就是装满盐溶液的湖，湖的岸边每天都会析出大量的盐颗粒。”

迅猛瞪大眼睛：“有这种东西？”

柴棉棉：“当然，大自然是很神奇的，盐对我们来说是珍贵之物，对大自然而言却是稀松平常，就像森林里的树一样，只是不是每个人都遇得到。”

她心里思忖着，狼对肉食的需求已经很大了，熊的食肉量至少能达到狼的两倍。这座石头城里，房子数量约为百座，假设每座房子都有五个房间，肉食者的数量应在五百左右。

这么多的肉食者，需要食用的肉数量是可怖的。黑罴部落的领地并不大，又没有发展畜牧业，它怎么填补这个缺口呢？

答案就在这里了，独占一座盐湖，让附近所有的部落用肉交换盐，无形中让许许多多的兽人为其捕猎。

在这里，盐就是钱，且黑罴部落独占印钞机，那不是想有多少就有多少？

柴棉棉问道：“你们从阿四那里打听到什么了？”

迅猛看一眼远处被几个狼人纠缠着的阿四，低声说：“黑罴部落和我们灰狼部落差不多，也是族长、祭司，再往下是八个狩猎队，每个狩猎队约三十人。这八个狩猎队每一队都是由黑熊族人当队长，黑熊种族的队员超过半数，剩下少数则由其它种族的食肉者组成。”

根据柴棉棉的经验预估，原始兽世的部落人口结构与游牧社会有相似之处，青壮年的人口占比大约在30%-50%。如果部落发展良好，无天灾无人祸，占比会低一些；如果部落遭遇过重大挫折，占比就会直逼50%。

黑罴部落一直是赢家的姿态，想来是没有遭受过什么重大挫折的，但这些年这个部落四处征战攻打草食系兽人部落，总会折损一部分战士，比例就按40%算好了。那黑罴部落的总人口就是六百，这与刚刚根据石头城的房屋数量估计总人口差别并不大。

现在灰狼部落的总人口是四百，不算奴隶数量的话，黑罴部落比灰狼部落强一些，但没有超出太多。

想到这里，柴棉棉心里稍微放松了些。

她甚至有心情调侃：“你们打听得挺仔细的啊，阿四居然什么都肯告诉你们。”

“很奇怪，昨天我们问他，他还支支吾吾的不肯说。”迅猛耸了耸肩，“但是今天这一路上，基本上我们问什么他就答什么，也不知道是什么原因。”