“保护费？”斯德拉蹙眉，“什么保护费？”

“是白家。他们仗着家大业大，认为我们做生意的都沾了他的光，组了一支队伍强制我们交各种费用，不交就断我们供货。以前还好些，收的费用还算可以接受，但最近那群人凶恶的很，每天收一次钱，随心要。我们挣得还没有缴的保护费多。”

陆仁己：“就没人反对？”

“反对啦，还是几百户商户联合反对的呢。然而不仅被打手教训了一顿，暗地里还被白家做局亏了一大笔钱。”大哥卷起袖口，“我现在手臂上还有瘀斑呢。”他给陆仁己三人展示衣服下的伤痕。

陆仁己收回目光：“那群打手就那么厉害？”

“原来的不厉害，最近几天的十分阴毒，用的路子我们都没见过。”

“怎么不搬出去。”

“搬哪啊，白家都做到主城了，哪里都是他们的人，而且我们家也在这啊。”男人苦恼道，“我和我老婆的父母年纪也大了，还有刚出身的小孩，他们总不能跟着我们东奔西走吧。我今天还啥都没猎到。”

大哥越说越愁，也没什么心情劝人了。叹了口气，就摇头晃脑地逐渐走远。

斯德拉表情凝重，但没说什么，之说：“先去看看妖兽情况吧。”

三人沿着山路将勒尼后山逛了一圈，直到太阳落山都一无所获。

“看来我们的运气不大好。”下山途中，塞拉菲娜说，“别说穷凶极恶的大妖兽了，到现在我们甚至都没碰上过一只妖兽，或许这山上的妖兽都被吃的差不多了，那只大妖兽换了地方。”塞拉菲娜猜测着。

“或许吧。”陆仁己思索着。

他们探查情况的时候，也看见过几具尸体。看他们身上的咬痕，那只妖兽的体积不会小。如果它下了山，应该会有目击者，即使边境科技落后，消息不灵通，但好歹是在城里，总比荒域便捷，巨大妖兽随地奔跑的事不可能杳无音讯。除非妖兽没走。可山上确实没有强大存在的气息，陆仁己连高尔斯沃西豢养的妖兽都感觉到了，但其他的灵力波动确实一个都没有。而妖兽也不可能是勒尼安镇的人编来骗人的谣言。那就只剩一种可能了。

来的妖兽，可以幻化成人。这样它在人眼皮子底下走来走去，也没人会怀疑。

斯德拉脸色不大好，等高尔斯沃西接到人时，被长公主的表情吓了一跳。

他看看长公主，一副欲言又止的样子，眼睛里还藏着些期待。

然而当听到三人完全没有碰上任何一只妖兽的消息时，高尔的脸也垮了：“这，这可怎么办。连你们都找不到，难不成只能求助军队了吗……”他剥着手指，一脸不愿。

斯德拉：“让周围军队提高警惕。”

“是。”男爵认命地叹了口气，不再纠结。

陆仁己却对他的态度略感兴趣，上次来时，他和政府军的关系可好了，堂堂一只军队竟然可以随叫随到，虽然最后在斯德拉的介入下不了了之，但看他的态度，就知道他和政府军的联系不会少。可现在怎么一副完全不愿意和军队多联系的样子。

但是男爵没有读心术，无法回答陆仁己心中所想。只见他又勾起嘴角，殷勤问：“三位今夜准备住哪？要是不嫌弃，我的庄园里已经收拾好了三间房间。”

“那便打扰了。”斯德拉没有拒绝。三人住进了男爵的大庄园。

乔尔给陆仁己安排的房间很不错，比大会安排给选手的房间要好上不少，比起君煦晨常驻的酒店房间也不遑多让。

简单洗漱后，陆仁己躺上了床。

今天的事，说不在意是不可能的。若是真如他所想，有一只能化作人形的妖兽混入墙内，绝对是件不容小觑的大事。对墙内居民的安全是一大威胁。

现在想想也觉得不对。边境的围墙怎么会塌？为了抵御妖兽的入侵，三国筑造的边境围墙一个比一个厚实，能把边境围墙弄塌的力量肯定不小。可高等妖兽为什么会来？而且边境军竟然没有妖兽预警。

但依旧没人能回答他的问题。

第二天一早，斯德拉将陆仁己和塞拉菲娜叫进了自己的房间。

长公主的脸色比昨晚更加凝重。塞拉菲娜察觉不对，先一步问出：“发生了什么事？”

斯德拉还没张口。陆仁己已经四处张望起来。斯德拉见此收住话头，但她没干等着，而是从自己的储物石中拿出了一个小装置。斯德拉轻轻一按，装置指示灯亮起。“现在没事了。”

陆仁己了然，这是信号屏蔽器。

“昨晚我让人去查了白家的事。”斯德拉说。

陆仁己就知道斯德拉会出手调查，只是没想到结果出来的这么快。果然不愧是皇室的人，手下的情报网络也很发达。

“很好查。”斯德拉像是看出了陆仁己心中所想，说道，“他几乎没做什么掩盖。”

行吧。原来是当事人蠢。

“白家主要经营食品加工产业，旗下产品多为人们日常所需的柴米油盐。原来的白家品控很好，原老板白芳是个善人，产品物美价廉，广受人们的喜欢，这才一步步做大。也早在前老板在时就将生意做到了主城，甚至有向周围城市拓展业务的可能。”斯德拉慢慢说，“但直到前老板的丈夫，现老板的父亲死后，一切都变了。前老板获罪被逐出帝国，白家的产业都落到了他们唯一的孩子，白唯身上。白唯有点能力，母亲离开后，企业依旧能正常运转，还有新客户新业务，但他只遗传到了母亲的商业天赋，没遗传到白芳的品德。”

“原先只是偷工减料，产品不足秤。后面变本加厉，直接更换了原材料，以次充好。许多人吃了他家的东西食物中毒，早些白唯还愿意赔钱息事宁人，后面直接反咬受害者碰瓷骗钱。这才导致了一些受害者家属的极端做法，也就是我们昨天看见的那些人。”

塞拉菲娜皱眉：“这白唯着实可恶。”

“我已经把证据提交给了勒尼安镇的警方。”斯德拉靠在沙发背上，“同时也给坎迪斯城的警察局也发了一份，他会受到应有的惩罚，受害者家庭也会得到应有的补偿。”

“白芳为人广受好评，她的丈夫，真的是她杀的吗？”陆仁己问。

斯德拉眸底颜色加深，但却说：“这个确实不知道。据消息来源，她丈夫死的那天，只有她和白唯在家。”

“母亲，”陆仁己突然说，“或许我们可以去一趟塔尔泰尔。”