他不动声色地采下数枚，指尖灵巧地将所有能暴露其身份的叶片尽数摘除，确保不留一丝破绽，这才施施然走向正在马车旁收拾行装的裴涯。

“裴涯，”姜煦声音清越，带着恰到好处的惊喜，“昨日暮色四合，竟未察觉此地有‘胭脂红’，你来试试？”他摊开手掌，几枚红艳艳、光溜溜的果子躺在他白皙的掌心，递到裴涯面前。

裴涯闻声抬头，见心上人主动递来“佳果”，眉宇间顿时染上暖意，下意识便伸手去接。不料，姜煦手腕却轻轻一撤，避开了他的手。裴涯微愣，随即对上姜煦那双含笑的清眸，瞬间了然——这是要喂他。

裴涯心头一热，哪还有什么防备？他顺从地启唇，甚至带着点受宠若惊的期待。姜煦指尖拈起一枚果子，动作优雅地送入他口中。微凉的指腹不经意擦过裴涯温热的唇瓣，带来一丝细微的悸动。

然而，这丝悸动瞬间被口中炸开的汹涌酸涩所取代。裴涯瞳孔猛地一缩，俊朗的五官几乎要扭曲变形，那滋味直冲天灵盖，酸得他舌根发麻，涩得他喉咙发紧！他本能地想吐出来，可一抬眼，便撞见姜煦正笑盈盈地望着他，那双清冷的眸子里此刻盛满了毫不掩饰的促狭和……期待？

不能吐！裴涯咬紧后槽牙，腮帮子都鼓了起来，硬生生将那股酸涩咽了下去，喉结艰难地滚动了一下，脸色精彩纷呈。

姜煦将他那强忍酸楚、表情管理近乎失控的模样尽收眼底，心中大快：功成！

他心情愉悦，转身便要将手中剩余的“酸娘子”扔掉。可就在他指尖微松的刹那——

一只温热有力的大手猛地攥住了他的手腕！

“寒商！”裴涯的声音带着强压下去的酸涩和刚刚反应过来的、咬牙切齿的笑意，“这果子……甚是‘甘甜’，你岂能不亲自尝尝？” 话音未落，他另一只手已揽住姜煦的腰，猛地将他带入怀中，低头便吻了下去！

姜煦猝不及防，未及反应，唇舌已被攻城略地。方才那枚果子残留的霸道酸涩气息，混合着裴涯灼热的气息，瞬间席卷了他的感官。他被迫也“尝”到了那令人蹙眉的滋味。

一吻方歇，裴涯稍稍退开些许，拇指意犹未尽地抹过姜煦被吻得微润的唇瓣，眉峰高高挑起，眼神里满是得逞的痞气和促狭：“如何？这‘胭脂红’……甜吗？”

唇齿间酸涩犹存，对上裴涯那双洞悉一切、写满戏谑的眼眸，姜煦自知计谋败露，再难掩饰。他耳根微热，偏过头去，难得地带了一丝赧然和认栽的意味说：

“……嗯。是我认错了。”

裴涯这才满意地低笑一声，松开了钳制，但那揽在腰间的手，却依旧带着不容置疑的占有欲，宣告着这场“酸果复仇”的最终赢家是谁。

车轮沉重地碾过干涸的土地，每一次滚动都卷起呛人的黄尘，在干燥的空气中弥漫成一片昏黄的雾障。当马车终于真正驶入苏伏的地界，眼前的景象如同一记重锤，狠狠砸在姜煦心上。他扶着车辕，指尖因用力而微微发白，目光所及之处，唯余一片刺目的贫瘠与荒凉。

路边稀稀拉拉的草木蜷缩着，叶片蒙着厚厚的灰土，呈现出一种濒死的萎黄。连生命力最是顽强的野草，也只在路边挣扎着探出几寸矮小枯瘦的身躯，在风沙中瑟缩。偶见零星散布的田地，庄稼稀稀拉拉，蔫头耷脑，显然难有收成。村落房屋低矮破败，土墙斑驳，透着一股难以言说的萧索。

“裴涯，”姜煦的声音有些干涩，打破了车轮碾压尘土的单调声响，“沈砚信中只轻描淡写提过一句，说苏伏的孩子没见过桃树花开的样子……我原以为只是偏远闭塞，不曾想……”他喉头滚动了一下，艰难地吐出后半句，“竟连这维系活命的饭食，都如此艰难。”

裴涯勒住缰绳，让马车放缓速度。他锐利的目光扫过这片焦渴的土地，眉头紧锁。“靠天吃饭，”他沉声道，语气里带着猎人惯有的冷静观察，“这‘天’，看来是吝啬得很。三年饥馑……沈大人所求，是活命之恩。”他明白了沈砚信中那沉甸甸的托付背后，是怎样一幅惨淡的图景——这颗种子，承载的是苏伏万千生民免于饥馁的最后希望。