一周之后，裴涯巧手仿造的甲虫傀儡，成了撬动局势的关键支点。这枚精心炮制的“司天监信物”被悄然送入孙崇府邸后，其引发的连锁反应，比姜煦预想的更为剧烈。

很快，密报如雪片般传达至姜煦处：

孙崇在软禁中惊闻自己倾注心血、赖以成事的精锐私兵竟被“司天监”以雷霆手段剿灭殆尽！紧接着，那枚被刻意“寻获”的甲虫傀儡中蕴含的“信息”，更是如同淬毒的匕首，狠狠扎进孙崇的心窝——信息措辞狂妄冰冷，将私兵覆灭归咎于其“不听指挥”、“恐生变故”，故而司天监“代为管教”。轻描淡写一句“方法有误，致代价惨痛”，便将血腥屠戮撇得干干净净，字里行间透出的高高在上与卸磨杀驴之意，令人齿寒。

这还不够。几乎同时，一封盖着“司天监密印”的“姜府投诚信”，也“恰到好处”地落入了孙崇手中。信中言辞谄媚，极言司天监此举纯粹是为向姜煦“纳上投名状”，以求化干戈为玉帛，将孙崇彻底出卖为弃子。

接连的重击，尤其是那“投诚信”中赤裸裸的背叛与羞辱，瞬间击垮了这位兵部尚书。急怒攻心之下，孙崇当场呕血，竟至大病一场。卧榻之上，他目眦欲裂，嘶吼着对天发誓，定要将姜煦与玉虚子这对“狼狈为奸”之徒碎尸万段，以血洗此奇耻大辱！

消息传来，烛光映着姜煦冷峻的侧脸，他唇角勾起一丝冰寒刺骨的弧度。孙崇此人，他深知其秉性——能力或许中庸，但睚眦必报、行事狠辣且不择手段。如今虽被软禁，权势受限，但盛怒之下所能爆发的破坏力，尤其是针对同样处于风口浪尖、树敌众多的司天监，绝对不容小觑。

“玉虚子那老东西，”姜煦指尖轻叩桌面，眸中精光闪烁，如同暗夜中窥伺猎物的猛兽，“这次，够你喝上一壶的了。”他乐见这两头被激怒的困兽互相撕咬，骨血飞溅。而他，只需隐于幕后，适时添一把柴，搅一搅浑水，便可坐收渔利，让敌人自耗实力。

沈砚旧案的真相，如同沉埋地底的玄铁，需要时间去挖掘。他与裴涯蛰伏云居客栈，借着这段难得的喘息之机，不仅将围杀后的伤势养得七七八八，姜煦更将侵入脏腑的剧毒拔除殆尽。

行程既定，姜煦便雷厉风行地吩咐下去。悲风楼的人动作迅捷，不多时，几匹骏马和必要的行装已在院中备妥。裴涯倚在廊柱下，看着人来人往打包物件，脸上是毫不掩饰的雀跃，仿佛终于挣脱了无形的牢笼，他咧嘴一笑，声音洪亮：“好！终于能离开这憋屈地方了！再待下去，骨头都要锈了！”

姜煦没理会他的大呼小叫，只是从袖中取出一个物件。那是一条样式古朴的皮绳项链，末端坠着一枚打磨光滑、色泽深沉的奇石，石头的形状被巧妙地雕琢成一个线条粗犷、充满野性力量的狼头。他将项链递向裴涯，言简意赅：“带上这个。”

裴涯接过来，入手微凉，狼头奇石沉甸甸的很有质感。他捏着石头细看，目光却敏锐地扫过姜煦腰间佩剑——那玄色的剑穗末端，赫然也系着一枚几乎一模一样的狼头奇石！裴涯的眼睛瞬间亮了起来，像发现了什么了不得的秘密。他凑近姜煦，压低了声音，带着点促狭的笑意，用肩膀轻轻撞了姜煦一下：“喂，寒商……这玩意儿，你一个，我一个……”他拖长了调子，眼神揶揄，“该不会是……定情信物吧？”

“……”姜煦被他这直白的问话噎得一滞。他迅速板起脸，毫不犹豫地抬手，不轻不重地给了裴涯手臂一拳，力道刚好够让这口无遮拦的家伙龇牙咧嘴一下。“胡言乱语！”他语气带着惯常的冷硬，试图掩饰那一瞬间的狼狈，“这是特制的‘沉星石’，能干扰司天监那些烦人的青冥纸鸢的追踪波动。贴身带着，少想些有的没的！”

“哈哈哈！”裴涯挨了一拳也不恼，反而笑得更加开怀。他利落地将皮绳绕过脖颈，扣好搭扣。那枚深色的狼头奇石恰好垂落在他锁骨之间，粗犷的线条与他麦色的皮肤、健硕的胸膛相得益彰，非但不显突兀，反而平添了几分原始的野性和不羁的勇武之气，衬得他整个人愈发英气逼人。

姜煦的目光不动声色地从那枚狼头石上掠过，最终定格在裴涯身上——那因笑容而格外生动的眉眼，那挺拔如松的身姿，无一不让他满意，连带着眼底的笑意都深了几分。他转而移开视线，看向整理好的马匹，声音恢复了一贯的沉稳：“休整一晚，明日破晓启程。继续南下，去卫城，沈砚所说可保三年风调雨顺的种子，就是在那得来的。”