萧亦柔被带到一房间，其内只有开始同她说话的老者。“果然血脉亲情呀。”

萧亦柔自是急于否认。

“那不是萧家严，你是萧府亲生女儿，难道你不知，萧家严乃是孪生吗？”

萧亦柔下意识的摇头。

“他乃是萧亦严，是萧家二子。被萧府多年前就藏在宿州。无几人知。这般隐瞒定有根系，萧府在图谋什么不言而喻。他已在此一月有余，眼下萧府欺瞒朝廷乃是事实......萧亦柔，你如何看？”

萧亦柔听了许多，终只道一句：“我不是叫映容吗？”

老者听闻哈哈大笑。“亓官说你会审时度势。果真。可看方才，你那般，还以为......”

“我不过是为取得萧家人的信任罢了。”萧亦柔急忙再次表态。

忽而方才行刑的男子自后走至老者面前低身与之说了几句。

“当真？”老者看向男子提出质疑，其后站起身来同萧亦柔道，“等在这。”

萧亦柔见人再次离开，急忙去往方才寻到药粉的地方，再拿起两瓶药来放在身上。未怕发现，急忙站回原地，可一时并无人来。再次小心翼翼挪过去，想再行寻药，却听人声，不管不顾将那药塞进袖中急忙站回。

仍是老者与那男子，并未见旁人，甚至亓官。

萧亦柔见此，忽而跪地道：“监老，我愿意去开导萧亦严吐出辛密。”

“不必了。我们已决定，杀。”

萧亦柔脑中发蒙一下。右手不自觉的回手，指尖碰到袖中药瓶之身。“可我，还未去规劝于他。换个法子，指不定他就吐口了。”

“赤等，就要忠心赤胆，质疑上，可是不妥。”监老略有些驼背，此刻正重坐回椅上竟又挺直了背。

赤等？不是暗影吗？萧亦柔心有疑惑，才发觉纵使房内无有旁人，这老人也并未坐在正首位，而是坐在中间偏右首的第二把椅子之上。

“我们忠于什么，你总知吧？”

“忠心赤胆。”萧亦柔一时脑子空白，借话而讲，瞧见监老脸色变化，急忙又道，“忠于陛下，忠于朝廷。”

“嗯。既如是，那你去杀了萧亦严。表了你的忠心！就算你是萧家女亦无妨，我们照样可用。”监老的话说的沉稳却似轻飘飘的过了萧亦柔耳边。

“为何要我动手？我，从未杀过人。”萧亦柔的声音发颤的厉害。

“总要有第一次。”男子接话。“你不杀，我们如何信你？”

萧亦柔默然，心下也清楚，自己该是萧家女儿，那牢房中人便是自己兄长。重新盘算过后，才道：“为何非要杀他才能信我？我可从未听闻萧家还有没露过面的兄长。只你们这般说，我便信了。到头来还是我更信你们多些。”

“那长相......”

“长相怎了？偏就是国中之大，一两个长得相像的有何稀奇。那时你们不也说我像萧夫人，而让我去假冒的吗？既那时都信天下中有那等相似之人，为何我就不能信呢。况且，若我真杀了他，你们能信我？按你们所言，那他可是我至亲兄长。”萧亦柔急忙回嘴，丝毫不愿落入下风。“亓官何在？他可同意了？”萧亦柔试探着问。全不知是亓官官职大还是这个监老官职大。看两人相互对了下眼神，萧亦柔决定赌一把。

“人该是亓官抓来的，他若是知道费力抓来的人还什么都未道出，就让我杀了。这责我可不敢担。我一向唯他命令是从，除非亓官现身，来与我说，那我必定听命。况且他活着才能证明萧家有鬼，若是这般就将人杀了，如何对证？丢具腐败了的尸首，如何取信？”

男子将目光转向萧亦柔：“此事就是亓官下的命令。”

“我初来此房时监老与我说，亓官有事外出，吩咐我在此等他几日，再行谋划。眼下亓官可回？既未回，那怎忽而便有亓官之命称之。既说不可疑上，映容自该听命。可亓官说过他主管此案的，且我一直是听命于他。映容敢问，亓官之上还有何人？还是赤等任谁都能传旨吗？就没有个规体了？那要如何自上而下的进行如何统率？”

“主管之人不在时，监老坐镇安堂自有处置权。”男子又道。

监老却是摇了摇头。“好了，映容自未受过训，有此疑问，也在情理。亓官本说，待他们结了案，他自来教授你的。也罢。如今你有疑问，我自该教授。才不违背赤等建立之初监察之责。我们赤等始建于开朝之时，由先祖而立：是为监察百官。权易腐、则事必不公。我们赤等便是要有着不畏强权的心，只忠于陛下，忠于朝廷。立身天地间，但求公道。”

萧亦柔听之，忍不住眉心微蹙。旗帜打得很响亮，可惜眼下瞧见的赤等之辈，仗着权，尚且不如地痞之徒。

监老仍道：“我们所查分两类。一、陛下有命，我们遵之。二、事觉有疑，向上而禀，陛下御批，就可查。既开档，必有结果。以档归，分天玄档与地黄档。越接近权力之巅越是“天”字档。遇事可令地档稍作“让步”。不论皇亲国戚，除非陛下特批，否皆是一查到底。萧府之事便属于天字之档。按人归，堂主自来由陛下指派，遇事可直面见圣上。堂主之下，副堂为辅。其下各主管各管其案、各司其职。另有两部人马分属独立：太阳难免西斜，是以取日昃之名，建三人居于各案之外从旁监管并于辅助。我便是其一。月自有圆缺，月盈部之下七十二暗卫。主保护涉暗杀。但也是必不得已而去。我们得封赏虽有官职，可并无世权。是以于世人面前不可言，言则是......”

“告知天下，陛下不信百官。不信现有世间之法，暗中自设。”萧亦柔忽而接口道。

监老点了点头。应道：“是。倒也无错。在外我们大多各有身份。可能是上至官家之子，下至贩夫走卒。”

“那，监老。暗影是什么？是暗卫吗？归月盈部？”萧亦柔再次发问。

“暗影是暗中之影。并非正经体系之内。更够不上月盈部。既在暗，月盈部都是人中翘楚。各个堪比主案之人。”

“那暗影算什么？”萧亦柔再问，见监老一时未答，忽而想起娘曾说的，便也道：“用之即弃。”

“唉。盛世之下，总要有人付出些什么。这其中，难免有牺牲。”

“牺牲之人，便是连名字都不配有的吗？”萧亦柔低下了头。

“只有上位者，才能有决断！你若要改变，先要有权。那般你说的话，才能被人所听到。”

萧亦柔缓缓抬起头，再问：“亓官不在之时，您便是主事之人吗？那另二位监老可也需拿个主意？或是劳动其上正、副堂主？”

监老闻言生笑：“我只是年岁大了，他们称呼我一句老罢了。另两位还年轻着呢。都不在这，都在为成为堂主，搏业绩呢。虽说不在各案之中，监管出了成绩却也是业绩。”似瞧出萧亦柔的疑惑，解释道，“堂主之位虽是陛下指定，却也能得赤等诸人提荐，主要便是副堂主及三位监理中选拔而出。可眼下忽而这般，一时难断是否结案。正副堂主眼下都不在，亓官又......萧氏的案子一时也无人接手。”监老微微扬了扬下巴，似在问萧亦柔身旁的男子。“亓官可说过，他外出之时，萧府这桩案子，由谁代之？”

男子虽是犹豫着，却道：“监老，亓官临行前确实说过。若是映容未曾暴露，他不在之时，以护映容为主。暂听映容调遣。”

萧亦柔显也未曾想到，转头看了一眼那男子，发现他朝自己身后看去，依着他目光转头，并无一人。

“既然亓官信你。那我们未参其案的，也不好发表意见。这般。映容，我告知你为何要杀萧亦严。因他瞧见了你。日后你再行事难免被认出。”

“可......萧府诸人都认识我，不是吗？那我眼下这般不见，他们也会寻的呀。”萧亦柔眼珠一转，才发现萧府近来诸人都在忙何，他们频繁出入府中，各人皆不在其位，难不成就是在寻，他？

“这般说，你是想保下你兄长了？也不是不成。只是......”监老故作为难。却并未迟疑，直接道，“表明你之忠心，即可。发誓效忠赤等，永不叛之。赤等有一特调的药水，透骨透肌，就算割下那块皮肉也洗不掉这印记。就算查明你确是萧家女，也要忠于此“天案”。若是反叛朝廷，世人皆可取命。不可有异心。纹此则代表生死皆入赤等。与所在之档生死相拖。你若应，那在亓官之外，我将赋予你调度之权。映容，你可听懂了？”