宽阔平整的官道上，一辆马车慢慢悠悠从镇外驶来，路过门关，衙吏查看文书时，来人同另外的衙吏闲谈，提及吃饭住所，衙吏极力推举一个名为“满意小馆”的食铺，言语之间尽是赞不绝口，听得客人食指大动。

“你运气好，如今夏老板掌管铺子，午食和晚食都供应，这会儿去人还不多，你快些吧。”衙吏看了看天色，夕阳无限好，“方才我见毛家村的送了一头野羊，你这会儿去还能碰碰运气，说不准能喝上一口羊汤。”他心里有些遗憾，自己怎的正巧轮到今日值守？这大冷的天儿，若是来上一碗羊汤，温一壶酒，日子不知道多美！

查文书的衙役将东西递给外来人，等人进去后笑着说：“你小子脑筋轴，一会儿下值了，哥带着你吃香的喝辣的！”

衙吏眼睛一亮，亲亲热热地凑上去，“哥哎，吃啥啊？”他拢了拢身上的披甲，里头虽然缝着兔毛，可今年天气作怪，冷得非同寻常，光靠兔毛已经不顶事，得穿狐裘才能挡得住寒风。虽说如今日子好过些，可狐裘也不是一般人买得起，怕是只有南兿巷那位才能用得起哟！

“方才我就同毛山兄弟说了，给咱哥俩留一条羊腿儿，一会儿下值了我直接去拿。”衙役小声说，“你记得带上弟妹和大侄子，到老哥家好好搓一顿！”

“哎哟，你真是我亲哥！”

寒风阵阵，心里边揣着对炖羊肉的期盼，兔毛披甲也好似狐裘，将寒气抵御在外，羊肉还没下肚，人心都已经暖和起来。

这边，一只几十公斤的羊，留下一条腿后，也只能烧十来个锅子，得到信儿的老饕早早就打了招呼，于是等那外来人寻到住处卸下行李，踅摸到满意小馆时便听得食客说，羊肉已经尽数分完。他有些失望，看着眼前小却精致的食铺，炖羊肉的香气在热闹的人群中不断散发，嗅得他口馋胃挛。

看着坐满的桌子，他遗憾地转身就要离开，另寻他处罢。

这时候，大堂后面的门帘掀开，一个束发的妇人端着一盘小炒出来，见陌生食客站在大堂似要离开，笑着招呼说：“客人瞧着眼生，头一回来这吃饭吧？”

食客笑了笑，顿住脚步，点点头，“我还是头一回来蒲泉镇，关口有个衙役说你们这有炖羊肉吃，我紧赶慢赶还是没赶上。”

妇人笑了笑，说：“真是不赶巧，今日羊肉都卖完了，客人若是喜欢野味，小店明日还有兔肉，您早些来，我再给您送碗菌菇酱。”

满意小馆的菌菇酱随着蒲泉镇往来商客增多，名声也渐渐扩大，好些走商离开时都会买上一两瓮带着，十分畅销。

食客不知道菌菇酱是什么好吃的东西，只当是和自己老家吃馍时蘸的大酱一样，并不是很在意，可他倒是对野兔肉有几分期待，点点头便打算明日早些来吃，“成，我得去找个地儿吃饭了，赶了十来天的路，一口热乎的没吃着。”

话落在一桌食客耳朵里，他好奇问：“兄弟，你打哪来啊？”

“我祖籍烽州，打河北西道来。”

问话的人心中了然，河北西道与山南东道相隔数千里，若是赶路需得两个月，难怪这人满脸疲惫。他热情招呼：“呵，这远的路！这羊肉还没吃几口，兄弟要是不嫌弃，坐下来同我们唠唠？”

食客哪里会嫌弃？他嗅着香味都要香迷糊了，填饱肚子才是头等大事。他也不怕这人坑骗自己，同乡都说这地方风清气正，人人锦衣玉食，根本看不上他手上的三瓜俩子；况且外头寻街的衙役还在来回晃悠呢，有事儿招呼一声便是，没啥可惧怕的。

食客拱手道谢，大大方方地坐下来，几人两三句话来回交代，关系一下就亲近了，举杯之际还有人同妇人招呼：“绣姐儿，再切盘牛肉端上来！”

房绣笑着点点头，端牛肉的时候还附赠了一大碗红枣奶茶，热腾腾香呼呼甜滋滋。

满意小馆的食客就是这样，东一桌西一桌，说得来就能凑到一块儿吃吃喝喝，汉子之间的情谊就是在这样的时候慢慢结下来，点点滴滴联系愈来愈深，连带着食客对饭馆都存有不一般的感情，只要呼朋引伴，必然首选满意小馆。

毛衍周岁一过，夏满就回归食铺了，铺子里依旧不供应朝食，晚食倒是如先前一般。在开晚食一事上毛平秋和他有些疑虑，家住得远，晚上行走未免有些危险，况且儿子还小，长时间见不到亲爹总会闹一闹，严娟都按不住。

初时晚食是没开的，后来不少老食客找夏满问能不能重开晚食，他们白日里没时间来吃饭，只能等晚上休息时在满意小馆好生聚一聚，自打食铺关了晚食，他们竟无处欢畅。

那些在满意小馆推杯换盏广结好友的夜晚多么让人怀念啊！

说的人多了，夏满也放在心上，后来衙门开设镇关，又增衙役寻街，镇上安全许多，毛平秋便同意夏满重开食铺，他每日从木坊下值便接上儿子来食铺等小爹，小娃娃倒也不认生，一个人也能玩得开心。

那时候春哥儿还没出嫁，毛小山也没离开，食铺里三个人外加晚上来帮忙的毛平秋，便是再多客人也能转的开。

后来春哥儿出嫁离开食铺，小山又离开了蒲泉镇，店中人手一下子就不够了，请了两个帮工却不尽心尽力，伙计也没小山的本事，夏满很不满意。

再后来房家出了些事，房绣同娘家决裂，大哥求到他头上，夏满便请房绣来铺子做帮工，将那两人给辞了去。

给房绣的月俸要比比镇上其他小饭馆要高一些，并不仅仅是因为两人关系亲近，更多的是房绣能说会道有本事，一个人顶两个人，她过来后食铺便不再运转紧张，恢复到先前毛小山在时的热闹劲儿。

这会儿，送完牛肉和炒菜的房绣回到灶屋，同夏满说起请账房的事儿，“还是得请个账房，咱炒菜端菜行，可记账总有些顾不上，先前婶子能帮忙，如今她身体有恙，便是日后好了也不能再操劳。”

食铺里一直没有固定的记账先生，一开始是严娟和毛萍冬轮流记账，后来夏满怀孕后就将这事儿交给了毛小山，毛小山和春哥儿离开了又是严娟顶上，前些日子她生了一场大病，整个人都小手许多，大夫说万万不能过度劳累了，夏满有些内疚，便寻思着找个账房先生专门记账。

可好的账房哪里是那般容易请到的？夏满来来回回寻摸了半个月都没有合适的，现在是托游招的面子找了个学徒暂时顶着，可人家也撑不了多久，说是下个月便要回铺子里帮忙。